救われないラスボスに転生したので運命を変えて幸せになります

第2章 光に触れて

11 風の旅人 1

「あった、これだ」

　印をつけた木の根元を掘り、魔石を取り出す。

　手のひらに乗せると、ずしりとした重みが伝わってきた。

「……でも、お肉はもう無理だね」

　ぽつりと呟く。

　ふと、視界の端に村の門が入った。

　壊された門。その向こう側を見ようと思えば、見える。

　けれど――視線を向けることができなかった。

「マエルさん……、ジル……」

　無意識に、名前がこぼれる。

　もう二度と会えない名前だ。

　あの家も、あの食卓も――全部、終わった。

　小さく頭を振る。

「……行こう」

　言い聞かせるように呟き、私は手に乗る。

　逃げるように、村から離れた。

　あぜ道を抜け、林道へ。

　そのまま真っ直ぐ進む。

　――そのときだった。

　耳に入る金属音。

　重い衝撃音と、魔物の咆哮。

　誰かが戦っている。

　速度を落とし、低空で慎重に進む。

　木々の隙間から覗き込むと、三人の男女が魔物と対峙していた。

　熊……に見える。

　だが違う。

　前足は二本のはずなのに、その魔物は四本の腕を持っていた。

　四本の腕を自在に振るい、戦士風の男を追い詰めている。

　――強い。

　少なくとも、私が関わる必要はない。

　高度を上げ、このまま通り過ぎればいい。

　そう判断して、手を浮かせる。

「カイン！」

　女性の叫び声。

　――動きが止まった。

　もう一度、戦士の男を見る。

　肩当ては砕け、右腕から血が流れていた。

　あれでは、もう剣は振れない。

「……ダメ」

　口から言葉がこぼれる。

　手に命令を出そうとして――止まる。

　怖い。

　怖いのは、魔物じゃない。

　私じゃない、私。

「また……あんな風に、全部壊したら……」

　あのときの光景が、脳裏をよぎる。

　だから、足がすくむ。

「ああっ！」

　女性の悲鳴。

　剣が折れ、体が木へと叩きつけられた。

　――このままだと、死ぬ。

　気づいたときには、もう命令していた。

「行け！」

　黒い手が、音もなく現れる。

　次の瞬間――

　女性を襲っていた魔物の頭を、横から殴り飛ばした。

「今だ！　雷撃(ライトニングボルト)！」

　魔術師の男が杖を振る。

　放たれた雷光が、魔物の全身を貫いた。

　バチィッ、と炸裂音。

　巨体が震え、やがて動かなくなる。

　沈黙。

　男は大きく息を吐いた。

「……助かった」

　その言葉を聞いて、私は小さく息をつく。

「……やっちゃった」

　少しだけ考える。

　でも、後悔はしていない。

　悪いことをしたわけじゃない。

　――だから、大丈夫。

　意を決して、私は彼らに近づいた。

「あの……」

　手に乗ったまま、恐る恐る声をかける。

「う、浮いてる！？」

「な、なんでこんなところに子供が……」

「まさか……君が？」

　三人の視線が、一斉に集まる。

　魔術師の男が一歩前に出た。

「君は……何者だ？」

　問われる。

　けれど、答えられない。

「助けてくれたことには感謝する。だが……さっきのは何だ？　ツインアームベアが、いきなり吹き飛んだ」

　静かな声だったが、警戒がにじんでいた。

「どう考えても普通じゃない。何をした？」

「……」

　やはり、視えていない。

　私の“手”は。

「……どうした？　何か事情があるのか？」

　問い詰める、というよりは探るような声音。

「やめなさい、アルスター」

　女性が間に入る。

「この子は私たちを助けてくれたのよ。それよりカインの腕よ。出血が酷いわ」

　言われて、私は男の腕を見る。

　肉が抉れ、血が止まっていない。

　このままでは危ない。

「あの……私、治せます」

　言葉にすると、三人の視線が再び集まる。

「……いいだろう。だが妙な真似はするな」

　警戒は解かれないまま、許可が下りた。

　私は頷き、手を伸ばす。

「癒せ」

　白い手が現れ、傷口に触れる。

　みるみるうちに血が止まり、裂けた肉が繋がっていく。

　やがて、傷は完全に消えた。

「……なっ」

「うそ……」

「これが……治癒魔法？」

　三人が言葉を失う。

「これで……大丈夫だと思います」

　そう言うと、空気がわずかに変わった。

　警戒が、驚きへと変わる。

「すごいな……。これだけの腕があれば――」

　男が呟く。

「ルーセル辺境伯領なら、間違いなく歓迎されるだろう」

「ええ。あそこは今、魔物との戦いが激しいもの」

「優秀な治癒師は、喉から手が出るほど欲しがっているはずだ」

「……あの人なら、なおさらな」

　――ルーセル辺境伯領。

　レオン様のいる場所。

「あの……！」

　気づけば、身を乗り出していた。

「そこに行くには、どうすれば……？」

　三人が顔を見合わせる。

　そして、わずかに間を置いた。

「……悪いことは言わない。やめておけ」

「そうね。あなたみたいな子が、その力を持っていると知られたら……」

「利用されるか、売られるかだ」

「……っ」

　言葉が詰まる。

　正しい。

　きっと、その通りだ。

「君はまだ幼い。世の中のことも、よく知らないはずだ」

　アルスターが言う。

「助けてくれた礼だ。まずは生活基盤を作れ。話はそれからだ」

「治癒院なら人手不足よ。あなたなら、きっとやっていけるわ」

　三人が、道を示す。

　遠回りだ。

　でも――

「……はい。お願いします」

　私は頷いた。

　本当は、今すぐ会いに行きたい。

　それでも。

　――遠回りでもいい。

　必ず、辿り着く。