9 私の世界が終わる日 2
「な、何が起こったんだ！？」
驚く賊ども。しかしそんなことはどうでもいい。
今必要なのはこいつらを一人残らず殺すことだ。
「テ、テア⋯⋯？」
「ジルは逃げていいよ。マエルさんは私が治すから」
わかる。
どうすればマエルさんを助けられるのか。黒い手を1本白く染める。
その手がマエルさんの身体に触れる。
「癒せ」
私の一言でマエルさんの身体が淡い光に包まれる。
すると傷はみるみる塞がりマエルさんの顔色も良くなってきた。
「大丈夫、あいつらは殺すから⋯⋯」
抑揚のない声。
まるで自分を俯瞰している気分だ。何かに突き動かされるように私は右手をかざした。破壊の手が賊どもを掴みに行く。
その手は賊どもに見えないはずだ。
「破壊しろ」
その一言で賊どもの頭が弾け飛んだ。
なんの感慨もない。
まるで邪魔な虫を踏み潰しているような感覚。頭が割れ、倒れる盗賊を見てもただの肉の塊としか思えなかった。
「な、なんだ？ 何が起きている？」
「あ、悪魔だ！ こいつは悪魔だ！」
「くそっ、やっちまえ！」
賊どもが何か喚いているが全く響かないな。
今までやって来たことがブーメランになって返ってきてるだけだ。
「くそっ！ このガキは殺せ！」
賊どもが何人かこちらに走って来る。しかし全く恐怖を感じない。なんというか、本当に何も感じないのだ。
賊どもが私に飛びかかる。しかし私は冷静に悪魔の手を操り、襲いかかる賊どもの胸に手を突っ込ませた。
――ああ、どくどくと脈打っているのを感じる。
こんな奴らの心臓でも温かいんだね。
「もぎ取れ」
その瞬間、賊どもが心臓を失った。賊どもが絶叫をあげる。
胸から大量の鮮血が飛び、私の顔にも数滴かかった。流れ落ちる血が口元へと滑りゆく。
ペロリ。
これが血の味か、美味しくはないな。
なんで舐めようと思ったのか。それは自分でもわからない。
しかしなぜだろう、わかることがあった。
私は今笑みを浮かべている。
「ひ、ひいいぃぃぃぃっ！」
その様子にジルが絶叫をあげた。
それでも私はジルの方を向かなかった。
私の今の関心は、こいつらを皆殺しにすることだけなのだから。
1本の腕に腰掛け、もう一本の腕に捕まる。これで移動すれば早そうだ。
さぁ、始めようか。
「に、逃げろ、逃げるんだ！」
「⋯⋯逃がさない」
私の指先を賊どもに向けた。そして悪魔の手が賊どもに手のひらを向ける。
「死ね」
あまりにざっくりした命令。しかし悪魔の手から放たれた黒い光線は賊どもの胸を、腹を貫いていく。その光線は貫通し、後ろの賊の身体を穿った。これで入り口あたりにいた賊どもは全員殺した。あとは中に入り込んだ賊を殺すのみ。
「ジル」
「⋯⋯！」
私が振り向くとジルはあからさまに怯えていた。
声さえ出せず、後ずさった勢いで尻もちをつく。
「中に入った賊を殺してくる。2人だけだからすぐに済む。マエルさんをお願い」
「あ、あ⋯⋯」
ガタガタと震え、返事すらままならないようだ。
それなのに私の心は傷つかない。まるでもう1人の私が動き、それを遠くから眺めているような気分だ。
まぁいい。とにかくさっさと残りを殺そう。逃がしたのは2人だけのはずだ。私は腕に乗って低空飛行しながら賊を追う。
「見つけた」
まず1人。そいつは他人の家にいたようだ。悲鳴が聞こえたおかげですぐわかったよ。その家へ躊躇なく入ると、ちょうど賊が剣を振り上げているところだった。
「させない」
悪魔の手を飛ばし、首根っこを掴む。
「おぶっ！？」
乱暴に掴んだせいか変な声をあげる。他の手も飛ばし、両脚を掴ませた。そして強引にひきずり倒すと私の方へと寄せる。
「もう1人はどこ？」
「ば、化け物がぁっ！」
「うるさい」
答えないから殺すのみだ。掴んだ首を破壊すると首が転がり、そこから血が噴き出す。しまった、家を汚してしまったか。
「ひっ⋯⋯！」
助けられた村の男は悲鳴をあげ後ずさる。さて、残り一人だ。さっさと殺そう。
「あと一人⋯⋯」
ボソッと呟き家を出る。どこだ、どこにいる？
「や、やめろーーーっ！」
聞き覚えのある声だ。あそこか。私は声のした方へ急行する。その様子は多くの村人が目にしていたのだが、そんなことすら今の私の頭からは消えていたのだ。もう1人は誰かの家の前にいた。
「来るな化け物！」
もう1人の賊は私を見るなり近くにいた子供を人質にとる。見覚えのある女の子だ。しかし悪魔の手は人の目には見えない。つまり人質など無意味だ。
「ひっ⋯⋯！ テ、テア⋯⋯ちゃん⋯⋯？」
「⋯⋯問題ない。すぐ終わるから」
「おい、うごぶふぁっ！？」
「キャアアアアアアッ！」
言葉の最後が聞き取れなかったな。頭が爆ぜたから仕方がないか。ああ、あの子の顔と身体を血まみれにしてしまった。後で謝らないと。
「⋯⋯これでお終い。ねぇ」
私は横を向く。そしてまたも抑揚の無い声で周りに訊いた。
「他に賊、見てない？」
「い、いや⋯⋯」
「そう、ならこれで終わりか」
そう思うと、すーっと自分の中の何かが去っていく感じがした。
「ねぇ、誰も怪我してない？」
感情が戻ったような、変な感じがするなぁ。それでも私の心の中に人を殺した、という感覚が薄い。確かに私が私の意思で殺したつもりはある。なのに心への影響が全く感じられない。私ってこんなサイコパスだっただろうか？
「いや⋯⋯。それより、お前テアちゃんだよな？」
「うん、そうだけど」
「違う⋯⋯」
女の子が呟く。
「え⋯⋯？」
「こんなのテアちゃんじゃない⋯⋯」
その一言に私は固まってしまった。
「テアちゃんがこんな平気で人を殺せるわけない！」
返り血に濡れながら女の子が叫ぶ。
「お、おい！ 助けて貰ったんだろうが！」
「テアちゃんを返せこの化け物！」
何も言い返せなかった。
確かに私は私なのに、だ。
どうしてか、私はその言葉を否定することができなかった。
