第6話 直せないもの
朝。
「ご主人様！」
「おはよう。」
「今日は壊れていません！」
修は新聞代わりの掲示板から顔を上げる。
「……珍しいな。」
「昨日、三回も修理していただきましたから！」
「その言い方だと毎日壊れる前提なんだよ。」
リペは胸を張る。
「はい！」
「威張ることじゃない。」
二人が笑っていると、工房のベルが鳴った。
チリン。
入ってきたのは、十歳くらいの男の子だった。
両手で何かを抱えている。
木でできた、小さな笛。
半分に折れていた。
「お願いがあります。」
修は優しく微笑む。
「もちろん。」
「見せてもらえる？」
男の子は笛を差し出した。
修は両手で受け取る。
「さて。」
「どこが痛い？」
【対象：木製の笛】
【損傷率：51％】
【修理可能】
景色が流れ込む。
父親が木を削っている。
幼い息子が横で見ている。
『父さん、それ僕にも作れる？』
『いつか一緒に作ろうな。』
二人で笑う。
景色は変わる。
父親は病に倒れ、工房は閉じられる。
そして最後。
男の子が泣きながら笛を落とす。
パキッ。
景色が終わる。
修は静かに目を開いた。
「……お父さんの笛なんだね。」
男の子は驚いたように顔を上げる。
「うん。」
「形見なんだ。」
修は小さく頷く。
「直せるよ。」
男の子の表情が明るくなる。
「本当！？」
「でも、一つだけ聞いてもいい？」
「うん。」
「どうして折れたの？」
男の子は俯いた。
「……僕が。」
「喧嘩して。」
「投げちゃった。」
工房に静かな空気が流れる。
修は笛を見つめた。
「分かった。」
「少し待ってて。」
修はスキルを発動する。
「修理。」
優しい光が笛を包んだ。
折れた部分は元通りになる。
しかし。
頭の中に文字が浮かぶ。
【警告】
【持ち主の後悔が残っています】
【完全修理できません】
修は少し驚いた。
「……そういうことか。」
リペが覗き込む。
「直らないのですか？」
「いや。」
「笛は直った。」
「でも、この子の心はまだ直ってない。」
修は笛を男の子へ返した。
「はい。」
男の子は嬉しそうに受け取る。
でも、すぐに笑顔が曇った。
「……音が違う。」
修は静かに頷く。
「君はまだ、自分を許してないから。」
男の子は目を潤ませる。
「僕……。」
「父さんとの約束を壊しちゃった。」
修はゆっくりしゃがんだ。
「約束ってね。」
「壊れることもある。」
「でも。」
「謝ることはできる。」
「思い出すこともできる。」
「大切にすることもできる。」
「だから。」
「約束は、直せる。」
男の子は涙をぬぐう。
「……うん。」
「父さん、ごめん。」
その瞬間。
笛がふわりと光った。
【完全修理】
【想いを修復しました】
修は思わず笑う。
「なるほど。」
「物だけじゃないんだな。」
男の子は笛を吹く。
澄んだ音色が工房いっぱいに響いた。
「ありがとう！」
元気よく手を振って帰っていく。
リペは感動して目を潤ませる。
「ご主人様。」
「うん？」
「修理って、すごいですね。」
修は少し考えてから笑った。
「俺は物しか直せない。」
「でも。」
「最後に直したのは、あの子自身だよ。」
リペは大きく頷いた。
「では！」
「今日も一つ、笑顔が直りました！」
「そうだな。」
修が笑った、その時だった。
ゴトッ。
リペの左腕が床に落ちる。
「ご主人様。」
「なんだ？」
「感動すると、なぜか腕が取れます。」
「その仕様、本当にどうにかならないのか。」
修は苦笑しながら腕を拾う。
「修理。」
カチッ。
「ありがとうございます！」
工房には、今日も優しい笑い声が響いていた。
そして修は、今日初めて知る。
修理とは、壊れた物を元に戻すだけではない。
持ち主が前を向いた時、本当の修理が終わるのだと。
