第7話 なんで藤原だけは？
美術の授業は、ペアになってお互いの上半身を鉛筆で描くというもの。
遅れてきた俺と藤原はペアにされた。
まずは藤原が描く番。
藤原は画用紙に向かわず、腕組みをして正面から俺を見つめた。
真剣……どころか、視線が痛いくらい厳しい。
クラスイチの美少女と見つめ合うという状況なのに、早く解放してほしい思いが募ってく。
五分以上経ってから、やっと描き始めた。
それでも、相変わらず俺を見る目はキツい。
そもそも、隅っこの方で生きてきた俺は、他人に見られるのに慣れてないんだ。
見てる相手が相手だけに、よけいにキツい。
決められた十五分が過ぎた時、めちゃくちゃデカいため息が出た。
次は俺が描く番だ。
藤原はこちらを向いて、凛としたきれいな姿勢でイスに座ってる。
長くてまっすぐな髪は前に流してた。
艶のある黒髪は、真っ白い肌によく合ってる。
もう、フツーにカメラで撮りたい。
俺が絵で描く必要を感じなかった。
それでも描かねば。
向き合う藤原はまるで人形のよう。特に無表情なとこが。
ラーメン屋じゃ、あんなにかわいく笑ってるのに。
「藤原、ちょっと笑ったりできる？」
なんとなく言って、ヤベとなった。
教室中がざわめき、みんなして俺と藤原を交互に見てる。
ひそひそ声まで聞こえてきた。
藤原が、強烈な喋りかけるなオーラを周囲に放射する。
教室中が、今度は一気に静まりかえった。
「ですよね～」
以降、できるだけ藤原の目を見ないようにしつつ、絵を仕上げてく。
当たり前だが、出来上がりは不満足。
モデルがよすぎるせいで、絵の下手さが際立ちすぎた。
藤原が自信満々といった顔で先生に提出してたので、自分がどういうふうに描かれたのか気になって、こっそり見る。
小学生？
ヘンに目が大きかったり、そもそも顔がデカすぎたり、人のことは言えないが、これであの自信満々？と思ってしまった。
しかもなぜか先生に褒められて、学校では珍しい、ご機嫌な表情になってる。
芸術は分からん。
昼休み。
クラスメイトがカードゲームの話をしてたから、声かけてちょっと入ってみた。
俺はカード買ってないけど、基本的なルールは覚えてる。
キラキラのカード見せてもらって、「へぇ、これレアなの？」と聞いてみたり。
そして始まる解説を、リアクション入れつつ最後まで聞く。
さらにクラスメイト同士で盛り上がり始めたタイミングで、すっとその場を去る。
俺の場合、クラスではこういうふうな付き合い方しかしてない。
我ながら上っ面。
だから、この学校に友達はいなかった。
それで何の問題もないと思ってる。
満たされないだとか負い目を感じるだとか、何もない。
なのに、藤原真砂だけが違っていた。
好きになられるのは面倒だ、と言ってる女。
俺と似てるようで、違っていて。近いようで、遠いやつ。
そういうやつは、今まで周りで見たことない。
だから、もっと覗いてみたくなった。
絵が下手だと知れただけで、その日は一日、満たされた気分だ。
訳が分からない。
学校で話しかけるのはマズいらしいので、ラーメン屋に行くしかなかった。
まぁいいや、ラーメンは気に入ってるんだし。
