第13話 ＜お母さんと何話してたの？＞
朝、家を出る直前になって、ＬＩＭＥに着信があった。
まさご＜（おはよう のスタンプ）＞
朝のあいさつが来るのは初めてだし、何か用事があるんだろうか？
駅へと歩きながら返信する。
信太＜（おはよう のスタンプ）＞
まさご＜昨日、お母さんと何話してたの？＞
すぐに本題が来た。
感情が読み取れない文面だけど、朝イチで送ってくるとこからして、あんまりいい感情じゃない気がする。
けど、何話したっけ？
ちょっと雑談したくらいだったような？
すぐに思い出せない。
信太＜特に何も？＞
まさご＜細田くん、いい子だねって言ってた＞
まさご＜何話してたの？＞
文字しか見えない画面だけど、目付きが厳しいのが透けて見える。
信太＜俺は何も＞
本当に、俺から何か気の利いたこと話した記憶はない。
ああ、けど、そういえば。
信太＜おばさん、俺のこと藤原の友達だって勘違いしてる＞
だから、いい子だね、なんてわざわざ言ったんだろう。
クラスメイトの感想は、そうはならんもんな。
まさご＜そうなんだ＞
まさご＜言われてみたら、そういう態度だったかも＞
まさご＜中学で初めて友達できた時もあんなんだった＞
信太＜あんなん？＞
まさご＜ヘンにニヤニヤ＞
あのお母さんなら、その図は簡単に想像できた。
藤原は眉間にしわ寄せて相手してたろう。
けど、おばさんがそうなるのも分からんでもない。
信太＜友達少ない娘だと母親は心配なんだよ＞
まさご＜人のこと言えないくせに＞
信太＜だからわかる＞
母さんから、そういう系の圧を感じることが、たまにある。
友達いるの？ と、めっちゃ遠回しに聞いてくるのだ。
信太＜とにかく、俺からはヘンなこと言ってない＞
信太＜はず＞
まさご＜はず？＞
信太＜他人の親と話した内容なんて憶えてない＞
まさご＜たしかに＞
まさご＜細田くんは何も言ってないけど、お母さんが勝手に細田くんのこと友達って誤解してた？＞
信太＜そう＞
まさご＜別にいいけど＞
どういう意味の「いいけど」だ？
電車に揺られながらドギマギする。
もう友達だし、みたいな？
いやいや……妄想は引っ込めろ。
あんだけ人間関係を面倒がる藤原が、簡単に友達を作るわけがない。
俺としては……俺としては、どうなんだろ？
藤原と友達になる。
全然ピンとこない。
友達になれば、もっと藤原のこと知れるんだろうけど、そうなってるイメージが出てこない。
そもそも、友達ってなんなんだ？
信太＜別にいいんだ？＞
まさご＜うん＞
まさご＜恋人なら面倒だけど＞
まさご＜友達って思われても別に面倒にはならないでしょ？＞
信太＜それもそうか＞
そろそろ学校が見えてきた。
俺はショートホームルームの二十分前には教室に入る。
信太＜藤原ってもう家出た？＞
まさご＜まだ部屋着＞
信太＜そんなこったろうと思ったよ＞
そのペースで、毎日髪サラッサラなのが謎すぎた。
夜遅くになって、また藤原からＬＩＭＥが来る。
まさご＜労働終了＞
信太＜（おつかれさま のスタンプ）＞
まさご＜超面倒くさい＞
信太＜？＞
まさご＜お母さんが、細田くんと行ってきたら？とか言って、カフェのチラシ渡してきた＞
まさご＜パフェのセール＞
信太＜草＞
その図も簡単に想像できた。
なんかこう、あのお母さんは人の話聞かないで、話進めるタイプだって思った。
俺が友達なの否定しても爆笑でスルーしてたし。
まさご＜そんなの迷惑だよね？＞
信太＜わかる＞
信太＜渡された時の藤原の顔（笑）＞
まさご＜もし他の子にバレたら、細田くんの平和がなくなっちゃうしさ
そういうの全然分かってないんだもん＞
あれ？
メッセージ行き違った。
藤原が迷惑じゃなく、俺の迷惑心配してる？
それはなんか……うれしくなるやつじゃん。
信太＜悪気はないんだろ＞
まさご＜なくてもなあ＞
まさご＜しかも期限は明日まで＞
まさご＜気が利いてなさすぎ＞
信太＜雑＞
まさご＜いちごパフェ半額を目の前に吊されたかなしみ＞
信太＜中学の友達と行けば？＞
まさご＜おぬし、策士よのう＞
信太＜たんとお食べ＞
ここで藤原からの通信が途絶える。
中学の友達とやり取りしてるんだろう。
いちごパフェに執着する藤原？
意外と甘い物が好きなんだろうか。
こんなふうに、藤原のことを知ってくたびに、胸がくすぐったくなる。
しばらくＴｕｉｔｔｅｒを眺めてたら着信。
まさご＜全滅＞
まさご＜言うて２人だけど＞
信太＜縁がなかったな＞
まさご＜だめだパフェの口になってる＞
信太＜１人で行くとか？＞
まさご＜それもできるけど＞
できるんだ？
カフェでひとりでパフェ食べる女子高生。
あんまりいなさそうだ。
けど、藤原で想像したら、思ったとおりフィットした。
まさご＜このカフェ、学校からちょっと離れてるんだよね＞
まさご＜微妙に古いけど昭和レトロじゃなく＞
まさご＜学校の子ほぼ来なさそう＞
まさご＜駅前に安いカフェあるし＞
まさご＜奥の方座ったら道からもバレない＞
まさご＜たぶん大丈夫＞
まさご＜いけるいける＞
俺に喋ってるというより、自分に言い聞かせてるっぽい。
なんでそんなメッセージ俺に送る？
ちょっとずつ嫌な……いいや、妙な期待が湧いてきてる。
けど、そんな期待ができるくらいの距離に、俺はいるんだろうか？
人間同士の距離感なんてもん、俺の浅い経験値で分かる訳ない。
まさご＜細田くん＞
まさご＜明日の放課後、パフェ行かない？＞
まさご＜カフェ＞
まさご＜わたしおごるし！＞
信太＜いや、おごりはいい＞
そろそろ眠たくなってたのに、一瞬で目が冴えちまう。
あのクラスイチの美少女の、喋りかけるなオーラの、藤原がカフェに誘ってきた？？？
何度もメッセージ読み直すが、確かに誘われてる。
どうすりゃいいんだ？
頭の回転が異様に落ちてて考えがまとまらない。
まさご＜やっぱ迷惑だよね？
バレるのこわいし＞
ここで話がパーになるのは勘弁だ。
それこそ目の前に吊されたチャンスなんだから。
いいやそれより、藤原を不安にさせてるのがマズい。
信太＜私服ならいけるんじゃ？＞
信太＜家から持ってくし、公園のトイレで着替えたら＞
まさご＜いいの？＞
信太＜俺も古いカフェのコーヒー飲んでみたい＞
まさご＜ありがと！＞
まさご＜わたしはいったん家に帰るね＞
その後、藤原からカフェの場所のリンクが送られてきた。
別々に学校を出て、カフェの中で合流する。
これは密会ってやつなのか？
いいや、単に藤原がパフェ食べるのに付き合うだけだ。
まさご＜先に言っとくけど、私服はご近所用のだからね＞
信太＜ご近所用？＞
まさご＜スーパーとか散歩とか行く時用＞
まさご＜おでかけ用は別にあるから＞
まさご＜こいつダサって思わないように＞
信太＜俺こそダサいのしかないし＞
まさご＜気にしないよ＞
まさご＜じゃあ、明日はよろしく！＞
まさご＜（よろしくお願いします のスタンプ）＞
まさご＜細田くん＞
まさご＜ありがとありがとありがとありがと＞
まさご＜（おやすみ のスタンプ）＞
信太＜（おやすみ のスタンプ）＞
なんてこった、明日藤原とカフェらしい。
