第80話【勇者の行く先】
マゾクと名乗る元裏ギルド隊長をラフィーレと共闘して倒す事が出来た。
「これで、魔族の侵攻は止まりそうです。 ディーン、よくやりました」
「そんな事無いですよ……俺1人じゃ勝てなかった……」
「ディーンはまだ戦い方をわかっていないようですね……少し教えましょう」
ラフィーレは疲れ果ててしゃがみ込んでいる俺の元へやって来ると、急に戦い方について教え始めた。
「ディーンの単独の攻撃力はかなり高い。 冒険者の域を超えています。 しかしいくら1人が強くとも相手が10万、100万だったなら私でも勝てません……そんな時は仲間と協力すればいいのです。 相手が自分より上の強さなら仲間の強さも足して相手を上回れば勝てます」
「そっか……俺は個人の力を気にしすぎていたのか……」
「そうです。 ディーンには何者にも負けない仲間がいます。 その方達を大事にして下さいね」
周りにいるみんなもラフィーレの言葉に頷いている。
「わかりました……ひとつ聞いていいですか？」
「何かな？」
「何故あの元裏ギルド隊長は魔族側に寝返ったのでしょうか？」
「……少しお話ししましょう……」
ラフィーレも俺の前に座り、みんなに向けて話し始めた。
「彼、裏ギルドの隊長はこの世界に召喚された異世界人です」
「え！？ それって師匠と同じ？」
「ディーンの師匠は勇者として召喚されたようですが、彼は違います。 勇者召喚に巻き込まれて召喚されてしまった人です」
「巻き込まれたって……」
「私はあまりよく知りませんが、少し前の勇者召喚の義は不安定だったようです。 その不安定な召喚に巻き込まれこの世界に来てしまったと言っていました……彼は巻き込まれただけですから勇者としての力は無く、異世界召喚された時のわずかな力やスキルしか無いと言ってましたね」
そうか……師匠は勇者として召喚されたからあんなに沢山のスキルや魔法が使えたんだよな。
「勇者で無い彼は直ぐに国から追い出されてしまい、突然の異世界を1人で生き抜く事になったのです……生きるのを諦めそうになった時、助けてくれた家族がいたようです。 しかしその家族も魔族の侵攻で魔物によって亡くなり、彼はその時から魔族と魔物を憎むようになり、死に物狂いで修行して魔族や魔物に対抗するための裏ギルドを立ち上げたのです」
「そんな過去が……でもそれなら尚更、魔族側につくのはおかしいと思うんだけど……？」
「これは私の考えですが、魔王もこの世界に召喚された存在だとすれば、説得されても仕方ないのかも知れません」
「魔王が異世界からの召喚者……」
ラフィーレの話しが本当だとしたら俺の考えている事は間違っていないのかも知れない……。
「へ〜、なかなかいい線いってるじゃない」
「誰だ！？」
俺達に気配を感知されずに背後に現れるこいつ……何者だ？
「私はリリア……この姿ならわかるわよね？」
ツノのある魔族の姿から人へと変わる……それは裏ギルドのメンバーの1人、レッパと協力していた人じゃないか！？
「そっちのエルフにはこの姿ならわかるわよね？」
リリアはまた姿を変えて子供のエルフへと変わった。
「あなたは！？」
「ふふ……私の役目は裏ギルドに潜入して情報を得たり、戦いで撹乱する事なのよ。 鈍感のレッパは気が付かなかったみたいだけどね。 裏ギルドは沢山の情報をくれたわ」
「なるほど……それで彼を魔王の元へと行かせた訳ですか……」
「そうよ……魔王様の説得でこちら側についた時は笑っちゃったわよ……でもこれは全て魔王様のお考えあっての事……ああ……今の魔王様は過去から見ても最高のお人……私は全てを尽くして魔王様にお使えするわ」
リリアは体をくねらせ恍惚の表情を浮かべていた。
「今のと言う事は魔王は入れ替わったと？」
「あら、喋り過ぎちゃったかしら……それじゃ私は魔王様の所へ戻るわ。 バイバ〜イ」
「まてっ！ ……くそ、逃げられた……」
全員疲れ果てているため、リリアには逃げられてしまった。
もっと話しを聞きたかったのだが……。
「……私もそろそろですね」
魔族が消えた後、ラフィーレの光っていた剣が更に輝き始めた。
「ラフィーレ、その剣は……」
「この剣は世界を渡る剣です。 私も元々この世界の人間では無く、別の世界で色々とやって勇者と呼ばれた事もありますが、この剣が輝く時、この世界での私の役目は終わりを告げるのですよ」
「終わりって……どう言う事だ？」
「また別の世界に転移すると言う事です」
「別の世界……その剣なら師匠が元いた世界に戻れるのか？」
「無理ですね、私にも何処の世界に行くかわかりませんし……」
「ラフィーレはそれでいいのか？」
「……ふふ、その質問はこの世界で2人目です……私はそれでいいんですよ。 女神を裏切った時から私の旅は始まったのです。 言わば女神の断罪のようなものですから……この旅が終わる頃、私の罪は消えるでしょうね」
話しの途中でラフィーレの剣から光りが差し、空間に穴を開けた。
「これで私もこの世界とはおさらばです……最後にみなさん……勇者と魔王は表裏一体、それを忘れないように……」
ラフィーレは空間の穴を潜り消えていった……。
別の世界に行ったのだろうか？
戻って来る事はあるのだろうか？
俺達はそれを知る由も無かった……。
読んで頂きありがとうございます。
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