第79話【別世界の勇者】
元裏ギルド隊長……今は魔王の配下となったマゾクと対峙しているラフィーレとディーン。
力も技も俺の遥か上にいる……。
そんなマゾクとやり合っているラフィーレも別世の勇者と言われていた。
「さすがに厄介な剣だな」
「これが私を勇者へと導いた剣ですからね」
「だがその剣の呪いでお前はここにいるのだろう？」
「呪いですか……確かにそうかも知れません……そう言われても間違いではないですね」
呪いの剣？ 呪いでここにいるとはどう言う意味だ？
「なんだラフィーレ、そこの仲間には話していないのか？ 不思議そうな顔をして動きが鈍っているぞ」
しまった！ 気になり過ぎていた……。
「そうですね、マゾクに勝てたら私の事を話します。 だから今はマゾクに集中しなさい。 隙を見せれば殺されますよ！」
「わ、わかってます！」
そうだ、相手は俺の遥か上の実力者……隙を見せてる暇は無い……。
ラフィーレはマゾクから来る俺への攻撃も剣技で防いで来れている。
「俺がやれること……魔法で援護？ 接近して剣で攻撃？ ……いや……そのどちらもだ！」
魔族に炎を飛ばす。
するとマゾクは軽く回避してしまう……。
「いまだ！」
回避した所を狙って剣を伸ばす。
「ほう、面白い剣を持ってるな」
伸びて向かって来る刃を易々と跳ね除け、ラフィーレへ向かって行く。
俺の伸びた刀身は追尾して後ろからマゾクを襲うが……。
「近すぎる……あれじゃ攻撃出来ない……」
ラフィーレとマゾクは超至近距離で戦い、お互いの剣が体スレスレを掠めた戦いをしている。
「早過ぎて俺じゃ追えない……」
この2人の戦いは想像を超えていた……今の俺には火花しか見えない……。
剣と剣がぶつかり火花を散らす……あの速度……師匠をも超えている……かも知れない……そう思うほどの応酬だ。
そしてマゾクは俺への警戒も忘れず、ラフィーレとやり合っている間も時折、魔法を飛ばして来たり、俺が攻撃しずらくするように位置を変えている……。
確かに……ラフィーレより強い……。
「さすが元とは言え隊長をやっていただけはありますね」
「ラフィーレ、貴様もな……俺は魔王様の力で底上げされているが……貴様はいつも通りの力でこれだ……やはり俺では無くて貴様が隊長をやるべきだったんじゃないか？」
「それは前にも言ったろう……お断りだ！」
マゾクは更に力を上げ、ラフィーレに蹴りを入れて吹き飛ばす。
「ガハッ……」
「ラフィーレ！」
「……大丈夫……と言いたいですが地力が違います……剣技では向こうが上……やはり私だけでは勝てない……」
「俺は……2人の戦いについて行けそうもない……」
「そんな事は無いはずです……剣技は向こうが上でも、2人が協力した技ならどうでしょうか？」
「協力……こんなぶっつけ本番で！？」
「そうです、ぶっつけ本番です。 お互いよく知らずとも相手を倒したい気持ちは同じはず……出来ます！」
なんだこの安心感……出来ると言われたら出来そうな気がして来る……まるで師匠のようだ……。
「わかりました……やってみます！」
「それでは行きますよ！」
それからのラフィーレの動きはまるで教本に書かれているかのごとく、俺にもわかりやすく読めやすい動きで攻撃を開始した。
ラフィーレが離れれば俺が剣を伸ばして攻撃する。
マゾクかわそれを防げばラフィーレが空間を移動して背後から攻撃、距離を取れば俺の炎がマゾクを襲い、ラフィーレが空間を移動して攻撃をする。
この目まぐるしく怒涛の攻撃でもマゾクは全て防ぎ切ってしまう……。
「舐められたものだな……そんなわかりやすい攻撃で俺に当てられるとでも？」
「これからですよ！」
これから……そう言ってラフィーレの動きは更に早く、さっきまでの俺なら追うことが出来ない動き……、……そう、さっきまでなら……。
「そこだっ！！」
俺の伸ばした剣がマゾクの肩を掠めた。
「ほう……やるな……」
「言ったはずです……これからとね」
ラフィーレの動きは既にランダムとなり、空間移動しての攻撃もマゾクはギリギリで防ぐのがやっとになっている。
そのラフィーレの攻撃……次は何処に移動してどんな攻撃をするのか、俺にはわかる。
そしてついに俺のフェニックスウイングがマゾクを捉えた。
「ぐおおおお！！」
「やった！」
「まだです！ あの程度ではマゾクは倒せません！」
炎の中からマゾクが現れた。
「やってくれる……まさか魔法結界を斬り裂いた一瞬で炎の魔法を当ててくるとはな……」
「ディーン、良い調子ですが気を抜かないように」
「はい！」
ラフィーレの剣は結界を斬ることが出来る……そこを俺が狙えば……。
「どうやらその小僧の実力を見誤ったようだ……俺が裏ギルドにいればスカウトしているところだ……だが……もう容赦はせん！」
マゾクは結界を消し、頭上に巨大な燃え盛る炎の球を作り出した。
「そんな物が当たるか！」
「そうだろうな……だが、あの連中はどうだ？」
「なに！？」
マゾクの作り出した炎の火球は地上にいるみんなを目掛けて撃ち放った。
「しまった！」
「くっ！」
ラフィーレは瞬時に移動するも、あの巨大な火球を防ぐ手立ては無い。
「仕方ない……これでどうだあああ！！」
ラフィーレは空間を巨大な火球サイズに斬り裂いて火球をマゾクの背後に移動させるつもりだった……。
「そうくると思っていたよ」
火球は斬り裂いた空間へ入れることが出来たが、その隙をマゾクに狙われ地面に叩き込まれた。
そして空間を移動して上空に現れた巨大な火球はラフィーレの上に落ちて行く。
「一か八か……リアン！」
「はい！ 兄さん！」
既にラフィーレの横にはリアンが立っている。
そして落ちて来る火球を吸収し、その全魔力を俺へと跳ね返した！
「なんだ？ 仲間を攻撃するとは……何かする気か！？」
ここで油断しないところは師匠にそっくりだ……だけど……師匠の方が上だ！
「はああああああ！！」
俺は火球をその身に吸収し、全身を燃え上がらせた。
「これが！ 俺の力だああああああ！！ フェニッックス！ ダアアアアイブウウウーー！！」
「うおおおおおおお！！」
不死鳥となり羽ばたき、俺の一撃はマゾクの結界を破り地上へと叩き落とした。
「はぁはぁ……はぁはぁ……やっ……た……」
魔力がゼロになり落ちて行く俺をポルリミアンが受け止めてくれた。
「よくやったディーン」
「へへ……これで少しは師匠に近づけたかな……？」
「もちろんだ」
「やっ……た……ぜ……」
俺は気絶してしまったが、地上に落ち全身を燃やしながらも立ち上がるマゾク。
「まだ動けるの！？」
「なんて奴ニャ……」
「ここは我々でやるしか無いですね……」
リアン、ルナ、ライラはゆっくりと歩み寄って来るマゾクに対して武器を構えた。
「その必要は無い……」
その言葉はマゾクから聞こえた。
「戦いは終わりだ……この戦い……俺の負けだ……ラフィーレと一緒とは言え、今の俺を打ち負かすとは……魔王様の言っていた通りだな……」
「魔王が言っていたとはどう言う意味ですか？」
「……会えばわかるだろう……」
マゾクは体が崩れ始めていた。
「ふぅ……危うくやられる所でしたよ……」
「ラフィーレか……あの一撃、防ぎ切っていたのはわかっている……あの小僧に任せるためか？」
「さあ？ なんの事でしょうか？ それより何故貴方が魔王側についたのです？」
「俺の生い立ちを知っているだろう……」
「……そうですか……それで魔王側に着いたと……」
「そうだ……そろそろ俺の体も燃え尽きる……お前もそろそろだろ？」
ラフィーレの剣が光出していた。
「……どうやらそのようです」
「また何処かで会えると願ってるよ……」
「そうですね……」
ザラザラとマゾクの体が崩れ落ちた。
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