回転、調整中
――町外れ。
「……縦は跳ねる」
ぶつぶつ呟く。
「横は曲がる」
少し考える。
「……でも、前なんか違ったよな」
レオは眉をひそめた。
「まあええわ！」
ぱん、と両手を叩く。
「考えても分からんもんは、見た方が早い！」
ざわり。
草むらが揺れる。
「はいはい、いつものな」
青スライムが五体。
一体目が飛ぶ。
レオは半歩ずれ、そのまま斬る。
バシャッ。
二体目。
三体目。
連続で飛び込んでくる。
「遅い遅い」
剣を横へ払う。
二体まとめて弾け飛んだ。
残り二体が左右から迫る。
「ほいっ」
レオは一歩踏み込み、そのまま一閃。
バシャッ！！
静かになる。
「……慣れって怖いな」
剣を振って粘液を払う。
その時。
ざわり。
草むらの奥で、オレンジ色が揺れた。
「来たな」
レオの表情が変わる。
オレンジスライムが震える。
レオは剣を構えた。
次の瞬間。
オレンジスライムが横回転を始める。
（横は曲がる……！）
（横回転は、どっちに飛ぶかわからん……！）
「なら――！！」
「こっちから先に仕掛ける！！」
レオは地面を蹴った。
真正面から飛び込む。
「間に合えっ――！！」
レオは剣を振りかぶる。
だが。
オレンジスライムが勢いよく迫る。
「やばっ――」
ぐにゃりと軌道が曲がる。
次の瞬間。
身体のすぐ横を通り抜けた。
「……へ？」
風だけが頬を打つ。
レオは目を見開いた。
「当たらん……！？」
オレンジスライムが着地する。
レオはゆっくり振り返った。
「今の……なんでや？」
オレンジスライムが、ぶるりと震える。
「……もう一回、横回転来い」
レオは剣を握り直した。
次の瞬間。
オレンジスライムが横回転を始める。
「来たっ！」
レオは迷わず地面を蹴った。
真正面から飛び込む。
オレンジスライムが勢いよく迫る。
ぐにゃりと軌道が曲がる。
だが。
また、レオの横を通り抜けた。
「……マジか」
レオは振り返る。
オレンジスライムが着地する。
「近いと、当たらんのか……？」
レオは剣を握り直した。
「なるほどなぁ……！」
オレンジスライムが再び震える。
横回転。
「今度はこっちの番や！！」
レオは前へ飛び込む。
オレンジスライムが横へ曲がる。
そのままレオの横を抜ける。
「そこっ！！」
振り返りざま、レオは剣を叩き込んだ。
ザシュッ！！
オレンジスライムの身体が揺れる。
「入った！？」
レオは目を見開く。
「うおっ、いけるやん！！」
レオは笑う。
「なるほどなぁ！」
「逃げるからあかんかったんか！」
オレンジスライムが、ぶるりと震える。
縦回転。
「今度はそっちか！」
オレンジスライムが、大きく跳ね上がる。
「来たっ！！」
レオは剣を構えた。
次の瞬間。
どんっ！！
オレンジスライムが勢いよく落下し、地面へぶつかる。
ぼよんっ！！
「そこや！！」
跳ね返りへ合わせ、レオは剣を振り抜く。
ガキィッ！！
「ぐっ……！？」
重い。
レオの剣が弾かれる。
同時に、オレンジスライムも後ろへ跳ねた。
「うおっ……！？」
オレンジスライムが地面へ落ちる。
「はっ……！」
レオは息を荒げながら笑った。
「見えてきたやんけ……！」
「いける……！」
オレンジスライムが、ぶるりと震える。
再び縦回転。
「なんや、今度も――」
オレンジスライムが大きく跳ね上がる。
「……へ？」
レオの頭上を越える。
そのまま背後へ。
「しまっ――」
ぼよんっ！！
「がっ――！！？」
後頭部へ直撃。
視界がぐらりと揺れる。
レオの身体が、そのまま地面へ崩れ落ちた。
「勇者よ。死んでしまうとは情けな――」
「……近いだけじゃあかん」
レオはぶつぶつ呟く。
「横は走り抜ける」
「でも縦は後ろからも来る……」
「ってことは――」
「勇者よ、聞いておるか？」
「あー待って、今いいところやから」
レオはそのまま城の出口へ向かう。
「近づく距離でも変わってるんか……？」
「いや、でも縮むやつもあるし……」
「うーん……」
「おーい、聞いてるかー」
レオは振り返りもせず、城を出て行った。
「……」
王様はしばらく黙る。
「……勇者？」
返事はなかった。
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