兄がかぐや姫の私ですが、距離感バグな幼馴染の貴公子が一途すぎて逃げられません！

第三章 隠せない想い編

第52話 距離感の理由

「天音さん、もう帰らない？」

　藤原君に何かを握られてしまった私は渋々、天音さんの隣を譲った。

　教科書も広げずに藤原君と肩を寄せ合い、スマホゲームで何かの生き物に餌を上げているだけの天音さんに聞いてみる。

「え、別に暇だし、天音のことは気にしないでいいよ」

「……それならいいんだけど」

　あと……。

　藤原君にはスマホ、見せない方がいいと思う……んだけど。

　ほら、めっちゃ睨んでくるし。

　皇帝藤原⋯⋯。

　怖くなり、思わず夕夜に近寄る。

「華」

　夕夜の声が耳元に落ちる。

「ここまた間違えてる」

「えっ？！」

「そろそろ覚えようよ」

　そんなこと言われたって。

　夕夜は夕夜でこんな感じだし、気を使ってるのが私だけで、もう何をすべきなのかが分からない。

　……。

　いいや、もう大人しく勉強しよう。

　目の前でイチャつく二人はもう無視して、手元の問題に向き合うことにした。

　しばらくして問題につまずく。

　夕夜の袖を二回引っ張る。

「夕夜、ここなんて訳せばいい？」

「どこ？」

　夕夜の腕に寄りかかるようにノートを向ける。

「ここ。これ…… “who” はどっちにかかる？」

「ああ、ここから――」

　夕夜の手が止まる。

　顔を上げた夕夜の視線を追うと、二人がこちらを見ていた。

「何？」

　夕夜が藤原君に訊ねる。

「あ、どうぞ続けて？」

　藤原君が不気味な笑顔を見せてる。

　⋯⋯あ、この顔は絶対ろくなことしない。

「光輝君、天音の気のせい？」

「さあね」

「幼馴染なら普通？」

　天音さんが訊ねると、藤原君は肩をすくめる。

「意外と華ちゃんからも距離近いんだね」

「自覚ないからタチ悪い。ね、大伴君」

「⋯⋯藤原」

　夕夜が藤原君を睨む。

　でも藤原君は表情を崩さない。

「大伴君だけで距離感バグるわけないし」

　頬杖をついて愉しそうな視線を向けてくる。

「無意識の方が身体の癖って出るよね」

「え？」

　身体の癖？

　どういう意味？

「藤原、いいかげんに」

　近くにあった夕夜の顔がそっと離れる。

　藤原君に呆れた視線を向けて、ため息混じりに嗜める。

「はいはい」

「ふふ。“何も知らない” ってわけじゃないのかな」

「榊も……」

　夕夜が額を抑えて、項垂れる。

　そのままちらりと私の顔を見る。

　合った視線を逸らされた。

「続き、帰ってから見るから」

「え、うん？」

「なんの続き？」

　藤原君がニヤける。

「藤原」

「はいはい、黙りますよ」

　夕夜に低い声で名前を呼ばれた藤原君は笑いながら、両手を上げた。

　ふと、ふざけている藤原君の隣で、静かに夕夜を見て微笑んでいる天音さんが気になった。

　夕夜に向けるこの眼差しの意味は分からないけど――

　もしかして今、天音さんに必要なのは夕夜？

「藤原君」

　私は席を立ち上がる。

　夕夜をからかっている藤原君の腕を引っ張る。

「お説教の時間です」

　視線を送る。

「は？　マジで？」

　藤原君が鬱陶しそうな顔をする。

　伝わってるのかどうか分からない。

　けどそのまま、奥に連れ出した。

　離れた席で二人を見守る。

「あそこ二人にしていいんだ？」

「藤原君と二人にするよりは安心」

「放っといたからって、拗ねんなよ」

「ひどい脅され方したんだけど？」

「あれは本気だし」

「……」

　藤原君は薄い笑いを浮かべる。

「で、大伴君なら榊天音を引き出せると？」

「そんなんじゃないよ。夕夜なら分かってあげられるかもと思っただけ」

「……そんな甘いと本当に取られるよ？」

「でも、なんか天音さんも辛そうだし」

　藤原君は小さくため息を吐いて、二人に視線を向けた。

「まぁ今日は収穫あったし、俺は何でもいいけど」

　見据えたような視線が戻ってくる。

「相談は乗らないから」

「うん、ありがとう」

「⋯⋯自滅しとけ」

　藤原君の軽口に笑い合う。

　なんだか久々な気がした。

　夕夜と天音さんは視線も合わさずに向かい合っていたけれど、ぽつりぽつりと何かを話し始めたようだ。

　天音さんが何かを言うと、夕夜が一言返してる。

　それが何回か続いて、天音さんは時折、ふっと笑う。

　その笑顔に――安心する。

「それ本妻の余裕？」

　藤原君は私の方を見てた。

「だから、そういうんじゃないって」

　頬杖をついて、窓の外を見る。

　私を諭してくれたときの天音さんの切ない表情を思い出す。

「天音さんにも甘えてほしいなって」

「……でも泣き出したけど」

　藤原君が笑った。

「えっ？！」

　二人を見ると、気まずそうな顔をした夕夜と目が合った。

　泣いている天音さんに何か言って席を立ち、こちらへと来る。

「女泣かせな男だな」

　藤原君が愉しそうに笑う。

「うるさい」

「な、何があったの？」

「いや、投げたら泣いた」

「投げたって？！」

「華に頼りなよ、って言った」

　ゆ、夕夜……

　意外にポンコツ？！

　私は慌てて天音さんに駆け寄る。

「天音さん……」

　細い肩に手を置くと、天音さんの顔が少し上がる。

「夕夜君、びっくりしたよね」

　天音さんが小さく笑ったから、私も笑った。

　天音さんの手を握る。

「私にも頼ってね」

　握った手が、遠慮がちに握り返される。

「ふふっ。華ちゃんじゃ分からなそうだな」

「え、それはひどくない？」

「でも……やっぱり華ちゃん、かっこいいね」

　涙が落ち着いて、先に帰ると言った天音さんを廊下まで見送る。

　赤くなった鼻先を袖で隠しながら、天音さんはにかむように笑う。

　いつもの可愛らしい笑顔だった。

　天音さんを見送ったあと、隣に来た夕夜と目が合う。

　なんだかほっとしたみたいに笑うから、私もつられて笑った。

　だから気が付かなかった。

　離れた席で頬杖をついたまま、私たちを見ていた藤原君に――。