84
その八十四
シャミーは親父の商売をまたぞろ手伝うらしく、翌日朝飯を食べていると、
「お弁当つくって」
といってきた。
「わかった。とりあえずきょうはあるものでつくるからな」
「うん」
「あしたからはリクエストに対応する。かんがえておきな」
「じゃああしたはオムライス」
「オムライスな。鶏肉もうないからきょう買っておくよ。あと、たまねぎとケチャップも補充しておくか」
「グリーンピースはなくてもいい」
「わかった――ところで何時までやるんだ？」
「五時まで」
「なんだか本格的になってきたな」
「今度正社員になるんだもん」
「え！」
「おとうさんがそういってたの」
親父とは揉めたくないので、この正社員問題にかんしても沈黙を守ることにする。
やがてシャミーは自転車に乗って、
「いってきまーす」
と出ていった。
ぼくは仲麻呂と留守番である。仲麻呂は麻呂のように高性能ではないらしく、部屋のすみで硬直していた。どうも歩行することはできないみたいだ。
ぼくは爪でカチカチッとやったのちに語りかけてみる。
「メカメトロン、放っておいちゃダメなんですかね」
「当初はそう思ってたんだけど、メカメトロンが暴走してるっていう噂があるんだよ」
仲麻呂はサンマルチノさんの声でこうこたえた。
「メカメトロンて、フルオートコントロールなんですか？」
「ちがう。だから誰かが改造した可能性もある。そのへんはまだわからないんだ」
「どんな外見なんですか」
「スマホ出して」
仲麻呂はぼくのスマホをしばしガン見した。
「おお、写真送られてきている。デカいな。大きさどれくらいなんですか」
「約十メートル」
「みつけたら、どうするんですか」
「廃棄する。危険だから」
「数年まえに製造したファンヒーターとか、たまに大々的に回収してますよね。あんな感じなんですか」
「うん、そうだね。まあこっちは秘密裏に回収して廃棄するわけだけど」
「なるほど、そういうことなんですね――御意であります」
お昼まえ、愛しの愛さんがお越しになる。ぼくは「四十路の女たち」を鑑賞していたので、あわててそれを押入れに放り込んだ。
「どうぞどうぞ、あがってください。もうすぐお昼だから、なにか食べてってよ」
「つくってくれるの」
「愛さんのためなら、なんでもつくりますよ」
「そんなこといってたら新妻に怒られるわよ」
「新妻？」
「シャミーちゃん。結婚するんでしょ」
「ちがうんですよ。あれはシャミーが抹茶オーレにいたくないから、自分の親父さんにそういってるだけなんです」
「シャミーちゃん、妊娠してるって、いってたわよ」
「あはははは、あの子もしょうがないな」
「若いの好きじゃないとか、いっときながら、誰かさんはそういうことしてたのね」
「誓ってなにもないです。ぼくは愛さんが好きなんですよ」
「でも実際問題として、父のことはやっぱり一人にはしておけないのよ」
愛さんは、
「これ、祝儀の品」
といって、新生児用の服やおもちゃをぼくに渡してきた。この誤解はいずれ解かれるだろうが、愛さんとの結婚はやはりむずかしいみたいだ。
「でも、こうやってお昼食べたりとか、そういう交流は今後もお願いしますよ。ね？」
愛さんは、
「ラジャ」
といって敬礼した。
