エピローグ 主人公編
自分の家の帰路である見慣れすぎて、逆に初めて来たような感覚になる。既視感というのはこういうことをいうのだろうか。いつもお世話になっているこれまた見慣れたコンビニに歩いていく。コンビニに入る瞬間、自動扉にうつった自分の姿は、これまた見慣れたラフな私服。そういえば、いつのまにか肩にかかっているトートバッグは、自分が出勤の際に使っているものだった。あまりにも慣れた感触で、肌に身についたものだったから忘れていた。
中身を確認してみると、三種の神器ならぬ財布にスマホ、自宅と会社の鍵が入っていた。スマホの充電は４３％。財布の中身は……と財布を見ると、鞄の中からでも分かるほど、パンパンに膨らんでいた。財布の中が見づらくなるという理由でレシート類はため込まないようにしていて、常時捨てている。悲しいかな高給取りではないので、財布の中身はいつもスカスカ。お札が入っていることなど、あまりなく、クレジットの支払いや家賃に食費、生活費も引き落としなので、給料は口座に入ったままの状態が多い。歯医者に行くときなど現金が必要なところ以外で現金を財布に入れておくことはない。つまり、財布がパンパンに膨らんでいることなどない。おそるおそる開いてみると、中身はぎっちりと札束が詰まっていた。それも一万円札だ。
くらりと眩暈がする。いや、これは比喩表現で、実際に眩暈など起きてはいないのだが、頭の中心の芯がビリビリしているような緊張なのか、興奮なのか、焦りなのか、よくわからないが、あまりに現実味がないのでフラフラする。
記憶にあるものより、かなり多い。というかこんな量の札束なんか、バイトの時のレジ締めくらいの時しか見たことない。つまり、何十万くらいかは入っているということになる。ってか君（財布）こんなにお札入れることできたんだね。いつも痩せてたから知らなかったや。それよりも大金を持っていることによる変な緊張で冷や汗がでてきた。
早く家に帰りたいところだけど、目の前にコンビニが見えたことで、家に帰りたい欲より食欲がわずかに勝ってしまった。だって、久しぶりのコンビニ飯が食べられると思ったら、我慢できるはずもない。ずっと異世界飯で、似たようなごはんばかり食べていたのだから仕方ない。
適当に買って、すぐに帰ろうという考えは、コンビニに入った瞬間、消え失せた。
―ああ。期間限定の何かの番組とコラボしているお弁当。コラボスイーツ。期間限定のお惣菜。業務用冷蔵庫に鎮座している缶チューハイたち。あぁ。素晴らしき日本のコンビニ風景。遠くに見えるは、懐かしきコンビニスナックたち。あぁ。これが我慢なんて出来ようか……。
異世界のごはんが、まずかったわけではない。ただ、メニューの品数は豊富ではない上に、どこの町も似たようなものばかり。日本のコンビニや居酒屋、ファミレスのメニューには及ばない上にお酒は、ビールとワインのみ。私は甘い缶チューハイやワインが好きだ。ちなみに異世界にジュースはない。あるのは水か酒だ。当り前だが、期間限定なんてのもない。コンビニもない。旅の道中は、干した肉とか、魔法で出した水とか、木の実とか、あるいは強制断食。おまけに文句はダラダラついてくる仲間つき。思い出しただけも、うんざりしてきた。贅沢は出来ない。必要最低限の栄養だけを摂取できるようにされた携帯食は味も食感も最悪だった。この世界の保存食や携帯食を知らないが、異世界のものは最悪だった。願うことなら、もう二度と食べたくない。
だからこそのコンビニの食品たちに感動している。あぁ。素晴らしい。と思いながら何も考えずにポイポイとカゴにお弁当やお惣菜やお酒を入れていく。そしてレジに向かい、
「あ。すみません。あと春巻きとコロッケとチキンお願いします」
ラストはコンビニスナックでフィニッシュ。
お値段４０００円。高い。が、たまにはいいだろう。何度もいうが異世界帰りだ。
財布に入っていた現金を使うのは、なんだか怖いので、クレジット払いにする。久しぶりのタッチ決済。
「あざしたー」
懐かしい店員の言葉を背に私は家へと向かった。
自然と早足になる。
ずっしりと重たいビニール袋を手に、歩く。
まさか本当に帰れるなんて。日本にまた帰ってこれるなんて思っても見なかった。それも予想より早く。もしかしたら夢なんじゃないか。
築２０年のアパート２階。久しぶりの我が家。鍵を差し込むときに、ふと、そういえば私が異世界に行ってから、どれくらい経っているんだろう。あっちでは一年と少し時間が経っていたけど、まさか同じ？それとも浦島太郎みたいに長い時間が空いてたら？会社も無断欠勤でクビになってたら？それより家の鍵が開かなかったら？
という不安をよそに、家の鍵はすんなり回った。
カチャリと、鍵を抜き、扉を開ける。家の匂いがする。
……虫とか湧いてないよね？掃除なんて、休日気が向いたらすればいいほうで、水回りとゴミ捨てだけは、なんとか最低限しているが、そこまでマメにはしていない。ってか燃えるごみの日の前日だったから、袋とかそのまんまなんだけど……。
いつぶりの我が家。
特別変なにおいはしない。カサカサという音もしない。部屋の中は、いたって普通。なにかが腐っていたり虫がいるような気配はない。
それよりも懐かしさが勝つ。あぁ。自分の家の匂いってこんなんだっけ。
「そうだ！日付！」
スマホを見る。
「……？」
日付と時間を見ても特別時間が経っているようには思えなかった。自分が異世界に飛ばされたのは、確か……。正確な時間は覚えていないが、日付は覚えている。間違いない。異世界に行ったあの日のままだ。ということは時間もそう経っていないのでは？……そうだ。思い出した。その日は休日で、確か暇だからコンビニで何か買って動画でも見ようか、と思って外に出たんだっけ。だから、あんな変なところに……。
「よかった……」
ということは、会社を無断欠勤したわけじゃなかった。行方不明になっていないし、捜索願いも出されていない。あの日のまま。クレカの支払いも家賃も延滞してない……本当によかった。安心したついでに缶チューハイを開けて飲む。よかったよかった。
安心したのか。一口しか飲んでないチューハイをそのままに、私は敷きっぱなしの布団の上に飛び込む、そのまま眠ってしまった。
しばらくして、目を覚ました私は、ぼんやりと部屋を眺めた。
本当に帰ってきたんだ。
今頃、向こうはどうなったんだろうか。いや、もう関係ないか。むしろ、本当に現実だったんだろうか。すべては夢……いや、ちゃんと覚えているし、記憶は、はっきりしている。でも、証拠なんてない。証拠……と考えたところで、大金の入ったパンパンの財布の存在を思い出した。あの謎の大金。
財布を鞄から取り出す。やはりずっしりと重く、パンパンに膨らんでいる。開けてみると、やはりみっちりと詰まった万札。宝くじでもあたったような気分だ。でも、宝くじなんて生まれてこの方買ったことないし……。一体誰が何の目的で私の財布にこんな大金を入れたのか。神様か？……ん？神様？まさかこれ異世界特典だったりする！？もしかして懸賞金？無事に帰ってこれたから？それともなにか別の？でも、原因はそれしか考えつかない。
そもそも、どうして私は帰ってこれたのだろう。魔王なんて倒してない、ってかいなかったわけだし。う～ん？
財布に入った万札を数えてみると、きっかり２００万円入っていた。
「これは一年くらい遊んでも……いやさすがにこの歳で仕事は辞めたくない。ってか、転職は嫌だ。でも、遊びたい。辞めたいわけじゃないけど、遊びたい……」
悲しいかな。
現代日本社会は、割と空白期間があくと次の職に不利だ。
特に３０過ぎると。
休職理由：遊ぶため。じゃ駄目だよね……。
「２００万もあるのに……」
ジッと恨みがましく手元の大金を見つめる。お金に罪はない。
気持ちを切り替える。臨時ボーナスが入ったことだし、バーッと遊ぶか。まずは、お高いレストラン……は怖いからファミレスにしよう。そこで朝食をためる。それから、高くて躊躇していたゲームのハード機とソフトを買う。今のゲームソフトは、一万円台だったので、なかなか買えなかったが、今なら買える！それから、文具とかノートとかシールとか買おう。最近は、物価高すぎて、これまた厳選に厳選を重ねて買っていたが、今は割とホイホイ買っても問題ないだろう。
なんたって２００万円もあるんだからね！
電化製品は……パソコンはまだ使えるし、スマホは去年買い換えたばっかり、タブレットは使わないしなぁ。
次の休みは、イベントに行くのもよいかもしれない。あぁ。お金があるっていいな。選択肢が自由に広がる。残念ながら連休は明日で終わりだが、お金の余裕は心の余裕。なんでもできそうな気がする。
仕事のことを考えると憂鬱になってくるが、許そう。なぜなら、私には２００万円あるから。
適当にシャワーを浴び、服を着替える。
変な時間に寝て、起きてしまったせいで、まだ少し眠かった。
ごろりとまた横になる。二度寝してもいい。休みだし。
ぼんやりしていると、ストンとまた眠りに落ちた。
そして、この時の私は自分の口座にもまたお金が増えていることは知らなかった。どういう理屈なのか、最初から私の口座にお金が入っていることになっていた。銀行に確認しても、最初から口座にお金が入っていた扱いだったので、税金はかからない。謎。
これも異世界特典なのだろうか。現実改変……？
