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逃げていない人

地下道事件の負傷者を迎えに、姉が病院を訪れた。弟は警察の事情聴取を避けていたが、住所を移さず、自分の店へ戻るつもりだった。姉はそれを逃亡だと見なされるのを恐れていた。

アンリは二人に、被害者として支援を受ける権利と、証言するかどうかの選択を説明した。弟は返事をしなかった。姉は代わりに答えようとして、口を閉じた。

帰り道、姉は弟の店の鍵を握りしめていた。棚には取り寄せた雑誌が届き、常連客から開店日の問い合わせがある。

病院の相談員は姉へ、弟が仕事へ戻る際に受けられる支援を説明した。店の家賃は待ってくれず、休業中の請求書も積み重なっていた。弟はそれを自分だけの責任だと思い込んでいた。姉は帳簿を持ってきて、入院前から発注していた品がまだ届くと話した。男は仕入先へ詫びの電話を入れようとしたが、声が出ず受話器を置いた。相談員は今日できなかったことより、明日助けてもらえる相手を一緒に考えようと提案した。アンリは訪問を終える際、店の営業時間を聞かなかった。まず男が自分で扉を開けられる日を待つつもりだった。姉は廊下で深く息を吐いた。

姉は弟が好きな雑誌を一冊持ってきて、床頭台へ置いた。内容を読む元気はなくても、表紙にある見慣れた店の名前だけで少し気持ちが落ち着くらしい。

アンリは署へ戻ってから、事件の被害者を「情報を隠す男」と書いた内部メモを訂正した。答えられない事情があることと、隠していることは別だ。次の聴取の予定を記し、医師の判断を待つ。捜査は人を追うだけでなく、問い方を変える必要もあった。