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第31話「バールさん、再びエロトラップダンジョンに挑む」

　温泉旅行は、二泊三日の予定だった。

　一泊目の夜は、ティアが男湯に乱入し、温泉街で盛大に転んだ。

　それでも、二日目の昼は何事もなく過ぎた。

　みんなで近くを見て回り、土産を選び、旅館へ戻ってもう一度温泉に入った。目的のない旅にも少し慣れてきた気がする。

　夕食を食べ終えると、昼間ずっと歩いていた萌は先に部屋へ戻った。明日は帰るだけなので、今日は僕たちも早めに休むはずだった。

　成人女性の姿になったティアだけは、まだ酒の入った杯を手にしていた。

「よい宿じゃ！　湯も酒も気に入ったぞ！」

　角の間から流れる長い髪も、鱗のある尻尾も上機嫌に揺れている。

　僕は向かいに座るデスDを見た。昨日は飲んでいたのに、今夜のデスDの前には酒がなかった。

「デスD、今日は飲まないんですか？」

「仕事あるからな」

「仕事？」

「ティア、お前は飲め飲め。慰安旅行だろ」

「うむ！　話が分かるではないか！」

　ティアが自分の杯へ酒を足す。

　アイはデスDとティアを交互に見た。

「なんでデスDがティアにお酒を勧めるの。嫌な予感しかしないんだけど」

「気のせいだ――なんて言うと思ったか？」

　デスDは立ち上がり、部屋の隅に置いていたカメラを肩へ担いだ。

「今から撮影に行くぞ！」

「今から？」

「もう夜だよ！」

「夜だから行くんだよ。近くに、夜間しか活性化しねえ変則ダンジョンがある。せっかく遠征して二泊するんだ。宿代くらい回収するぞ」

　ティアが杯を掲げた。

「わしは酒を飲んでおるぞ」

「お前はそれでいい」

「よくないでしょ！」

　アイが止めたけれど、デスDはすでに予備の機材までまとめていた。

　◇

　深夜のダンジョンは、入口から薄い桃色の光を漏らしていた。

　デスDが調べたところでは、夜になると罠が活性化するらしい。致命傷につながるものは少なく、代わりに拘束や装備への被害が多いという。

「みなさん、こんばんは！　今夜は温泉旅行先から、予定になかった深夜配信です！」

　アイがカメラへ笑顔を向ける。

『深夜配信助かる』

『温泉配信じゃないの？』

『後ろのティア様もう酔ってるだろ』

『めぐ司令は？』

「萌は？」

「寝てます。今回は起こさなくていいです」

「なんでじゃ？」

「教育に悪いので」

『正しい』

『めぐ司令は寝かせとけ』

『教育に悪い自覚あるんだ』

　通路へ入ってすぐ、前を歩いていたデスDの足元が沈んだ。

「あ？」

　床に見えたものは、半透明のスライムだった。

　桃色の塊が一気に盛り上がり、デスDの両脚へ絡みつく。そのまま腰、腹、胸へ這い上がった。アロハシャツの裾から、じゅっと嫌な音がする。

「熱っ！　おい、待て！　服が溶けてんぞ！」

『おいおいちょっとグロくなってきてるぞ』

『自爆テロか』

『そこは求めてねえんだよ』

『デスD、船降りろ』

『ティア様！　早く助けに行って！』

『バールさんは動かなくていい』

「俺との差が露骨すぎんだろ！！」

　デスDがスライムを引き剥がそうとする。しかし、つかんだ手にまで粘液がまとわりついた。

「誰が好きで脱いでんだ！！」

　シャツが肩まで溶けても、デスDは倒れない。代わりにスライムは、いつまでも拘束をやめなかった。

「助けろ！！　死なねえから終わらねえんだよ！！」

「前にも似たのがありましたね」

「なんで経験者なんだよ！！」

　僕はスライムの中へ腕を入れ、デスDの腰をつかんだ。粘りつく塊ごと床から引き剥がす。

　スライムが伸びきって切れ、デスDが床へ転がった。どうにか解放されたけれど、アロハシャツはほとんど残っていない。

「たわけが！」

　ティアが胸を張った。

「その程度の罠も見抜けぬとは情けないのう！」

　左右の壁が膨らんだ。

　僕が声をかけるより早く、二つのスライムがティアへ飛びつく。

「……ん？」

　ティアは両手から《ファイヤーボール》を放った。直撃したスライムが弾け飛ぶ。けれど、細かく散った粘液が肩と腰へ付着した。

　成人女性形態の白い衣装から煙が上がる。肩口の布が消え、腰へ張りついた粘液が裾を溶かし始めた。

「な、何をするのじゃあああ！！」

　ティアが胸元を片腕で隠す。さっきまで揺れていた尻尾が、今度は床を激しく叩いた。

「みんな見ないで！」

　アイがカメラの前へ飛び出した。

『はいはい見ます』

『ティア様凝視勢』

『見るなのタブー』

『守られたためし……ねえよなぁ？！』

『カメラ仕事しろ』

『デスD映すな』

『そっちはいい』

『アイちゃん！　きみにきめた！』

『調子に乗るな』

『見てみて♡エロダンジョン』

「その名前で呼ばないで！！」

「悠も見ないで！」

「見てないよ」

　僕は壁の方を向いた。

「なぜ見ぬ！！」

「どっち！？」

　アイが叫んだ。

「ティア。火で払うと飛び散るから、動かない方がいいよ」

「先に言うのじゃ！」

「前は蔓だったから」

「だから何回経験してるの！？」

　通路の先では、人の顔をかたどった壁の模様がこちらを見ていた。

「あれとは視線を合わせないでください」

「急に攻略を始めんな！　先に助けろ！」

「次は匂いですね。甘い匂いがしたら息を止めてください。その先は、床の模様を踏まないように」

『攻略サイトみたいに言うな』

『元勇者の経験値がおかしい』

『何回引っかかったんだよ』

『再びってそういう意味か』

　デスDは予備の上着を羽織りながら、カメラだけはティアへ向けようとしていた。アイがレンズを手で押し戻す。

「悠。見なくていいから、これを取るのじゃ！」

「分かった」

　僕はティアを見ないまま、肩と腰へ残ったスライムだけをつかんで引き剥がした。視界へ入れなくても、位置と動きは分かる。

「普通に助けられるの腹立つのう……」

「ティアに飲ませたの、これのためですか？」

　デスDのカメラが一瞬止まった。

「偶然だ」

「絶対嘘」

『計画犯で草』

『デスD汚い』

『撮れ高のためなら仲間も酔わせる男』

『プロデューサーの鑑』

『人間のクズ』

「最後のやつだけただの悪口だろ！」

「衣装がちょっと乱れる程度だと聞いてたんだよ！　本当に危険なら連れて来てねえ！」

「ちょっとで済んでおらぬぞ！」

　ティアがデスDへ《ファイヤーボール》を向ける。

「待て！　今ここで撃ったらスライムより被害が増える！」

　その判断だけは正しかった。

　壁の模様が光る。

　今度はアイの背後で、細いスライムが跳ね上がった。

『アイちゃん！　きみにきめた！』

『調子に乗るな』

『見てみて♡エロダンジョン』

「だから、その名前で――きゃっ！」

　僕はアイとスライムの間へ入り、飛んできた塊を腕で受けた。上着の袖が肘まで溶ける前に、つかんで床へ投げる。

『バールさん仕事すんな』

『そこは守らなくていい』

『いや守れ』

『コメント欄の倫理観が死んでる』

「悠、ありがとう」

「怪我は？」

「ない。それより、これ、ずっと続くの？」

　壁の穴から、新しいスライムが染み出している。

　デスDがカメラを向けたまま、穴へ近づいた。

「同じ間隔で出てやがる。奥に何かあるぞ」

　穴の向こうで、淡い光が脈打っていた。そこから伸びる魔力が、床や壁の罠へ分かれている。

「あれを壊せば止まりそうです」

『ようやくであるか』

　エクスカリバールの声に、デスDが顔をしかめた。

「さっさとやれ。俺の服が全部なくなる前にな」

　僕は腰からエクスカリバールを抜いた。

「バール様。これ壊せる？」

『無論である』

　一度振るう。

　壁の奥で、魔力を帯びた塊が砕けた。

　床を覆っていたスライムが一斉に震え、粘りを失って流れ落ちる。壁の模様からも光が消えた。

『結局それかよ』

『最初からやれ』

『エロダンジョン、死亡確認』

『見てみて♡更地』

「更地にはしてないよ」

「一部残っただけで十分だ！」

　デスDが床へ落ちたアロハシャツの残骸を拾った。

「帰るぞ。これ以上いたら、俺の被害しか増えねえ」

　アイが持っていた大きな布をティアへ渡す。ティアはそれを成人した身体へ巻きつけた。

　出口へ向かおうとしたとき、ティアの足が止まった。

「悠……」

「どうしたの？」

「おかしいのじゃ……」

　ティアが頬を赤くし、胸元を押さえた。

「わしのカラダが……熱く……」

「えっ」

　アイが固まる。

「おい待て。まさか、あのスライム――」

『第二ラウンド！？』

『催淫作用まであんの？！』

『運営仕事しろ』

『バールさん逃げて』

『いや逃げるな』

　ぽん、と軽い音がした。

　成人女性だったティアの身体が縮み、いつもの小さな姿へ戻る。巻いていた布の中へ埋もれ、鱗のある尻尾を自分の身体へ巻きつけた。

「……すぅ」

「寝た」

「寝たね」

「魔力切れじゃねえか！！」

　成人形態を維持したまま魔法を使い、そこへ酒と深夜の活動まで重なった。魔力切れになるのも仕方ない。よく頑張った方だと思う。

『解散』

『寝ただけだった』

『釣られた』

『深夜に何見せられてんだ俺ら』

　アイが配信終了の挨拶をしている間に、僕は布ごとティアを背負った。眠ったティアは僕の肩へ頬を預け、起きる様子もない。

　ダンジョンを出ると、夜の空気が少し冷たかった。

「結局こいつが一番いい目見てんじゃねえか」

「寝てるだけですよ」

「そういうところだよ」

　アイが呆れたように笑った。

　僕とアイと、予備の上着を着たデスDは、ティアの寝息を聞きながら宿への道を歩いた。

　二泊目の夜は、思っていたより騒がしく、最後だけ静かだった。

最終章、開幕です。そして初回から、デスDのアロハシャツとティアの衣装が溶けました。どうしてこうなった。

この話は以前から作ってあったコメディ回を、二泊三日の温泉旅行二日目へ移して再構成しています。苦労したのは、成人ティアのサービス場面、コメント欄の暴走、デスDの自業自得を盛り込みながら、露骨な描写ではなく配信事故として笑える温度に保つことでした。小型形態へ戻った瞬間に性的な流れを完全に切り、最後は悠がおぶって帰る穏やかな場面へ着地させています。

それから、バール様の念話と配信コメントは同じ『』を使います。コメントだけを連続表示し、誰の声なのか混ざらないよう整える作業も、地味ですが毎回かなり大切です。

次回、第32話。

二泊三日の温泉旅行を終え、悠たちはいつもの日常と仕事へ戻ります。笑ってばかりはいられない最終章が、ここから本格的に動き始めます。