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57.相手の弱点

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「じゃあ,その作戦で行くよ！」

　その後も軽く話し合ってから,ベリー達は視線を前方に戻す。

　数分経っているのだが,リリーナはずっと防ぎ続けていた。

「じゃ,行ってきまーす」

　そう言った瞬間,リオンの姿が消える。

　それを見届けて,キャサリンが杖を構えた。

「よっと」

　軽い掛け声と共に,六つの雷が落ちる。

「あー」

　だが,全ての雷が槍によって防がれた。

「槍って防具じゃないんですよ？　何で高速で回転させて円形の盾にしてるんでしょうね」

　防御については専門家なリリーナが呆れたように呟く。

　全く同じ動きをする六体の相手を見据えて,キャサリンが小さく笑った。

「芸達者でも,意識は共有っぽいね」

「はぇ？」

　何故か作戦を聞いていた筈のベリーが疑問符を浮かべている。

　それには答えず,次にミーシアが動いた。

「【暗転の祝辞(フォンセラール)】」

　静かに告げて,杖を相手に方に振る。

　杖の上についた魔石から,黒一色の魔力が打ち出された。

　シャディル達の方を直撃するが,ダメージは無いように見える。

　だが,ミーシアが得意とする魔法は“闇魔法”だ。

「……！」

　相手六人から,混乱を感じる。

　先程の魔法を受けた相手は,視界を闇で奪われるのだ。

　闇の中でキャサリンの雷が無数に落ち,シャディル達はそちらに気を取られる。

　だから,背後から静かに迫る気配に気付かない。

「よいせっ」

　リオンの軽い声が響く。

　シャディル其の一の頭上で,銀の刃が閃いた。

　完全に雷に気を取られていたシ(・)ャ(・)デ(・)ィ(・)ル(・)は(・),対応が遅れる。

　リオンの鎌を受けたシャディル其の一が,霧のように消滅した。

「……思った通りだね」

　一連の流れを見ていたキャサリンが,笑みを浮かべる。

「えっ……もしかしてなんだけど」

　不意に,ベリーが小さく呟いた。

「……あっちは六人がいるけど,全員同じ人だから,考えることとかも一緒なの？」

「そゆこと」

　作戦を立てている時から,キャサリン達が考えていたことである。

　相手が使用しているのは,“分身を作る魔法”だ。

　だが,それについてベリー一行は詳細な説明をされていない。

　つまり,あまり喋り過ぎると自分にとって不利ということだ。

「だから,何か言いたく無い弱点があるんじゃないかなって」

「きゃさりんすごい！　かしこーい！」

　ゆめがパチパチと手を叩く。

　それに対して満更でも無さそう,というか凄く嬉しそうに笑ってからキャサリンが続けた。

「で,考えられる弱点ってあんまり無くて。本体以外は凄く弱いとか？　って思ったんだけどー……」

「最初に彼は『本体と同じ強さを持っている』と言っていたんですよね」

　前方を向いたまま,リリーナが言葉を引き継ぐ。

　ちなみにリリーナは,五人になった相手と戦うリオンに,遠隔で防御魔法を付与するという器用なことをしていた。

「そ。だから,何だろって考えたの。そして思いついたのが“思考回路は分裂して無くて,全員の動きは自分の脳一つで考えてる”んじゃないかなって」

「えー……！？　それ,めっちゃ弱点じゃん！？」

「ですよね」

　要するに,六人＿＿今は五人＿＿のシャディルの動きは,全て本体が考えているということ。

　なので,ずっと全員動きが似ていたのだ。

　そして恐らく,分身は本体と感覚を共有している。

「あ,だから暗いのをえいってやったの？」

　ベリーがポンと手を打った。

　先程ミーシアが放った闇魔法のことを言っているのだろう。

　本体の視界を奪えば,分身の視界も自動的に奪われる。

　それを見越しての攻撃だったのだ。

「何となく動きに違和感があったので,取り敢えず投げておこうかと！」

　ミーシアが小さく笑って杖を構え直す。

「取り敢えず,で成功するのは充分化け物なんですけどね……」

「別に此処そういう系の集まりだし,問題ないでしょ」

　リリーナが呆れたように呟くが,キャサリンが何とも言えない表情で答えた。

　その代表格であるベリーは,呑気にリオンを応援している。

「ん？　何かやった方が良い？」

　二人から視線を感じて,驚いたように振り返った。

「あー……じゃあ,相手の倒し方も上手いこと決めれたし,本腰入れよっか」

「倒し方？」

　ずっと大人しくしていたゆめが首を傾げる。

「えっとね。さっき話した通り,相手は全員本体が動かしているわけじゃん？　だから,手っ取り早く全員を倒す方法があるの。分かる？」

　キャサリンが問うと,ベリーが得意気に口を開いた。

「流石に分かるよ！　本体を倒すんでしょ？」

「正解。でも,一寸問題があって」

　軽く拍手してから,キャサリンが声を潜める。

　それから,五人の相手の方を指差した。

「……どれが本体か,分からなくない？」

「確かに！？」

　相手は絶えず移動している上,見た目に全く差が無い。

　直接戦っているリオンなら分かるかもしれないが,遠くから見守っているベリー達には区別がつかなかった。

「多分そこまで計算に入れていたんでしょうね……」

「戦闘慣れしてる感じがあります」

　リリーナが眉を顰（ひそ）め,ミーシアが冷静に分析する。

「……まぁ,この辺で一番偉い家なんでしょ？　ちゃんと戦える人も居ないと駄目だろうしね」

　珍しくベリーがまともなことを言っていた。

　本来王女なので,その思考回路は当然なのだが。

「確かに……さいふぁさんとか,賢そうだけどあんまり強くなさそう」

　話を聞いていたゆめが,サイファ達が居る方に視線を向ける。

　いつの間にか長椅子を用意して,ソルトーダと並んで座っていた。

　確（しっか）り飲み物と茶菓子も用意されている。

「……めちゃ楽しそうに観戦してる」

「良いな〜」

　観戦している二人＿＿の手元にある茶菓子を見て,ゆめが頬を膨らませた。

「あー……。勝ったら,貰えるかもよ？」

「「ほんと！？」」

　キャサリンが何となくそう言ってみると,ベリーとゆめが目を輝かせる。

「多分！　だから,皆で頑張ろ＿＿」

　突然轟音が響き,キャサリンの声が遮られた。

　轟音の発生源は,リオンとシャディル達が戦っている方向である。

最後までご覧頂きありがとうございます。

一言：戦って……は無いですね。

　　　取り敢えずキャサリンが凄い頑張っています。