ダンジョン付き事故物件しか扱わない不動産屋ですが、内見のたびに隠し部屋を見つけてしまいます

事故物件凸（後編）

　黒い画面の上に、最後の一コマが、焼きついたように残っていた。

　ライトに照らされた、岩の壁の角。

　その角度だけが、ゴウさんの居場所を知る手がかりだった。

◇

「録画、してました」

　葉山くんが、震える声で言った。

「ゴウの配信、面白そうだったから、画面ごと録ってて。……最後のところ、戻せます」

「見せて」

　葉山くんのスマホで、配信の最後の十秒を、一コマずつ送った。

　ゴウさんが、ふり返る。

　ライトが、真後ろの壁を照らす。

　壁の角が、一瞬だけ映る。

　止めて、と言った。

　画面の端に、岩の壁の角があった。

　角の向こうの壁に、赤いスプレーの文字が、ほんの少しだけ映り込んでいる。

　「参上」の、「上」の字の端。

「この角、直角じゃないです」

　わたしは、画面の角を、指でなぞった。

「百二十度くらい。鈍い角です。この迷路で、百二十度の角があるのは、輪になった通路の、北東と南西の二か所だけ」

　ノートの迷路を開いた。

　輪の通路の、二つの鈍い角に、赤いペンで印をつける。

「落書きは、北側の通路に書いてました。落書きが角の向こうに見えるなら、ゴウさんがいるのは、北東の角の、すぐ内側です」

　小野寺くんが、ノートをのぞき込んで、息をのんだ。

「……写真一枚から、それが分かるんですか」

「間取り、なので」

　答えになっていない答えだった。

　路地の向こうから、軽トラックのエンジン音がした。

　急ブレーキ。ドアの開く音。

　黒須さんが、モップの柄を担いで、走ってきた。

　その後ろから、黒いフードの小さな影が、ぴょんと荷台から飛び降りた。

「タエのところで、ぜんざいを食べておったら、こやつが血相を変えて飛び出していくのでな」

　ヨルが、口のまわりにあんこをつけたまま、言った。

「ついてきてやった」

◇

　三人で、地下に下りた。

　白い苔の光が、迷路を照らしている。

　でも、その光は、ヨルの家の地下よりも、どこか冷たかった。

「次、右です」

　わたしは、ノートを見ながら言った。

　黒須さんが、右へ曲がる。

　曲がった先が、行き止まりだった。

「……え」

　さっきまで、ここは通路だった。

　青い線が、わたしの目の前で、ゆっくりと向きを変えていく。

「道を、変えられてます」

「怒っておるな」

　ヨルが、迷路の天井を見上げた。

「この家の主は、迷路が好きなのじゃ。迷わせて、遊んで、最後に客間へ通す。そういう、いたずら好きのやつじゃ。……じゃが、壁に落書きをされて、腹を立てた」

　ヨルは、行き止まりの壁に、小さな手のひらを当てた。

「怒るのは、もっともじゃ」

　静かな声だった。

　わたしに言っているのではなかった。

「じゃが、殺してはならぬ。人を殺した家は、もう家ではなくなる。主が、家を家でなくしてどうする」

　しばらく、何も起きなかった。

　それから、行き止まりの壁が、ずず、と横に滑った。

　青い線が、また動いた。

　今度は、わたしたちの前に、まっすぐな通路が一本、北東の角まで、まっすぐに伸びていた。

「行け」

　ヨルが、額の汗をぬぐった。

◇

　ゴウさんは、北東の角の、すぐ内側にいた。

　狭まった通路の、ほんのわずかな隙間に、体を丸めてうずくまっていた。

　金髪が、岩の粉で白くなっている。自撮り棒は、半分に折れていた。

「ゴウさん」

　声をかけると、ゴウさんは、びくりと顔を上げた。

「……た、助け」

「助けに来ました。ひだまり不動産です」

　ゴウさんの顔が、くしゃりと歪んだ。

　画面の中で、あんなに明るく笑っていた人が、子どもみたいに泣いていた。

　黒須さんが、ゴウさんを担ぎ上げた。

「待て」

　ヨルが、腕を組んで、ゴウさんの前に立った。

「おぬし、この家の壁に、何を書いた」

「え、あ、ゴウ参上って……」

「消していけ」

「え」

「消していけ。そうせねば、この家の主は、おぬしを許さぬ。この家の迷路は、一生、おぬしの夢に出るぞ」

　ゴウさんは、金色の目に見下ろされて、こくこくとうなずいた。

　それから三十分、ゴウさんは、岩の壁の赤いスプレーを、タオルと水で、必死にこすって落とした。

　黒須さんが、黙って手伝った。わたしも手伝った。

　最後の一文字が消えたとき。

　迷路の苔の光が、ふわりと、温かい色に変わった。

　青い線が、また動いた。

　いちばん下の層の、大きな空白。その手前で、行き止まりだった通路が、すうっと奥へつながった。

「……通してくれるそうじゃ」

　ヨルが、小さく笑った。

「客間へ」

◇

　いちばん下の層の、いちばん奥。

　壁を押すと、ひらけた場所に出た。

　大広間だった。

　天井が高い。ドームのように丸く、苔の光が星のようにちりばめられている。

　真ん中に、岩をくりぬいた、長い長いテーブルがあった。両側に、ベンチが並んでいる。

　数えると、二十人は座れた。

　テーブルの端には、大きなかまどのような、石の囲いまである。

「……食堂だ」

　いつの間にか、後ろに学生さんたちが下りてきていた。

　黒須さんが道を確かめたあとで、葉山くんが連れてきたらしい。

　小野寺くんが、ドームの天井を見上げて、言葉を失っていた。

　三上さんが、石のかまどの前にしゃがみ込んでいた。

　来栖さんは、カメラを構えたまま、シャッターを押すのを忘れていた。

「この家、もとはアパートだったから」

　わたしは、天井を見上げた。

「大勢の人が、一緒に住んでいたから。この家の主は、大勢で食べる場所を、作っていたんだと思います」

　八年。

　だれもいなくなったアパートの下で、この家の主は、長いテーブルを、一人で磨き続けていたのだ。

「借ります」

　小野寺くんが、ふり返った。

「四人で。……いや、もっと仲間、呼びます」

　三上さんが、もうかまどに手を当てていた。

「ここで、鍋やろう」

◇

　翌日、ゴウさんが、謝罪の動画を上げた。

　不法侵入をしたこと。壁に落書きをしたこと。

　それから、助けられたときのこと。

『不動産屋のお姉さんがね、配信の最後の一コマの、壁の角度だけで、俺の居場所を当てたんすよ。間取りで。……マジで、命の恩人っす』

　動画は、一晩で百万回再生された。

　切り抜きが、あちこちに流れた。

『間取りで人を救う不動産屋』

『写真一枚で場所を特定は草』

『湧き物件の地下、ガチで部屋あるんだ』

『ひだまり不動産、どこにあるの』

　ひだまり不動産の電話は、また、鳴りやまなくなった。

　その夜、事務所で電話番をしていると、知らない番号から着信があった。

　出ると、聞き覚えのある、ぶっきらぼうな声がした。

「俺だ。源田だ」

「源さん。どうしたんですか、こんな時間に」

「動画、見た。お前、名字、柚木だったな」

「……はい」

　受話器の向こうで、源さんが、少し黙った。

「親父さんの名前は、修一か」

　心臓が、どくんと鳴った。

　父の名前を、だれかの口から聞いたのは、何年ぶりだろう。

「蔵を片づけてたら、出てきた。お前の親父の、図面帳だ」

　源さんの声が、少しだけ、かすれていた。

「取りに来い」