シナリオⅣ 2 後章 第7話〈後編〉
シナリオⅣ 2．17〈愛は約束、愛は思い出の品。一度与えられると、忘れ去られることはない。決して愛を失くしてしまわぬように〉
Love is a promise, love is a souvenir, once given never forgotten,never let it disappear
草創歴0449年8月(8/28)〈後編〉
…新たな第三勢力の出現。
だが、戦速にて陣形を維持したまま前進するその騎士団は、カリスエクェス(聖杯騎士団)に対する警告の戦旗を鮮やかに掲げ上げる。
「百人委員会」はフィデース・レグヌム(教皇國)キアの名に敬意を称し、対帝国同盟「カイト」への参加を固辞し続けてきた。
だが事ここに至り、あろうことか対帝国同盟「カイト」の帝国軍第弍新帝都攻略戦に横槍を入れるなどとは、騎士としての風上に置けぬ事は自明の理。
「モディアブル騎士団領」主力3000騎士。
特使ディオニージ・アベデラピニャからの密報を検分した結果、カリスエクェス（聖杯騎士団）の動向を窺う為、密かに派軍を決議した。
その判断を託されしは「水鳥家」の筆頭、百騎士団長たる「サクラ・アベアクアティカ」、その人である。
「…これより我等がモディアブル騎士団領は、対帝国同盟「カイト」への参加を表明する！！」
高らかにサクラ・アベアクアティカが宣言すると共に、鬨の声が沸き上がる。
「「モディアブル騎士団領ぉぉぉ！！水鳥家に栄光をぉぉぉ！！」」
予期せぬこの加勢に「黒の兵団」(チョールヌィ・コルプス)の士気は上がり、挟撃しているつもりが、退路を断たれかねぬ状況に陥るカリスエクェス（聖杯騎士団）。
連携も取れず、足が乱れて行く。
「ええいっ！！隊列を崩すなっ！未だ戦力は五分であろうがっ！！」
セルペンスの叱咤も効果が薄く、自身もテサウルス・プルウィアの護衛に気を割くあまりに、どうも後手に回った感が強い。
「離れるなよ、テサウルスっ！！」
「はっ！」
若き騎士が巧みに騎馬を操りつつ、後続に就く。
「…陣形を保ちつつ後退っ！レーギナ(王女)に連絡を取れっ！！」
一端、崩れ始めた陣形は脆い。
ましてや、最も戦慣れをしているとされるモディアブル騎士団領の「百騎士団」が相手である。
「フルヴィイ・トランシトゥス(河を越えし者)」を介して光転送される聖杯鎧。硬質「セイクレッド(貴煇石)」を使用し、涙滴形大型結界防盾、通称「カリス・アスピス(聖杯の盾)」と同様、強靭な魔道結界を有する、聖杯騎士の防衛能力。
これに匹敵するのが百騎士の有する、攻防一体障壁特化「超越器」である。
エニグマ(幾億の剣)の因子が組み込まれた半生体兵器の制御には、定期的な因子制御ワクチンの投与が必要であり、免疫力の維持が絶対条件である。
この「超越器」の捕食本能は使用者にも危険を及ぼす。
だが同調指数が高ければ高い程、捕食本能を呼び覚まし、個体としての戦闘能力を増幅する兵器でもある。
百騎士の捕食行為時に変容する超越器の顎に気圧される一同。
中でも、南部内陸最強の「六翼将」たるサクラ・アベアクアティカの操る「ストレイシープ(迷える小羊)」は、規格外の「カンビオ(特異)個体」であり、超長距離射程の精密顎射に特化している。
撃ち出す顎弾は瞬時に自動生成され、連射可能。固有性能の追尾により、回避困難な代物である。
ドンッ！！ドンッ！！ドンッ！！ドゴォォォーン！！！
それが次々に聖杯鎧を射抜き、聖杯騎士達を落馬させてゆく…。
…もはや趨勢は決したかに見えた。
「マゥル様っ！もはや、これ以上の戦場の維持は困難！一端引いての後、陣形を立て直しましょう！」
アモル・ハヴァーキーに諭され、やむ無くマゥルは、それに従う他なかった。
戦況はあきらかに不利であり、お飾りのレーギナ(王女)に決定権が無いことはわきまえている。
「分かりました…今は引きましょう。」
それは挟撃の選択が裏目に出た結果だ…。
だが、それをみすみす見逃す手も無い。
背を向けて逃走を開始する騎馬を追い、リョウ・ギアラルもまた手綱を取り疾走する。
「…ここでレーギナ(王女)を押さえる事が出来れば、ソウマの後顧の憂いを断てる筈っ！」
少しでも早くっ！
その身に装着する、緋に染まった重鎧「プーニケウスアーラ(紅翼)」をフィニス(解除)し、光と共に霧散させる。
もっと早く！！
聖杯騎士の象徴でもあるカリス・アスピス(聖杯の盾)を捨て去るのに、もはや何の躊躇いも無し。
それが地に陥ち、駆け抜ける速度が跳ね上がる。
だが、後僅かで手が届くと思われたその刹那、レーギナ(王女)マゥル・ウァルティアン・キアの肉体が力を失い、騎馬より崩れ落ちた。
リョウは驚愕に目を見開く。
…予定が狂ってしまったのだ。
本来であれば、混乱戦の最中に命を奪う計画であったものを…だが、この期を逸してはチャンスは二度と訪れぬ。
だが、機に逸った感もある。まさか、モディアブル騎士団領が敵対するとは、ハヴァーキー家の長老達の妨害工作が功を奏さずか？
とは言え、撤退戦に乗じ、何者かに命を奪われたとすればいい。
目撃者は後々、始末すれば問題は無い。
彼女さえ居なければ、ハヴァーキー家の正統な王位継承権を主張出来るのだから。
呪わしい「火の血」を持つ異端のレグルス(王太子)など如何様にでも出来る。
並走するマゥルに、何の警戒心も無い。それはそうだ。常に彼女の身を案じる素振りを演じて来たのだから…。
その身を案じつつ、我らの障害たるドゥクスエクエス(騎士団統括長)アストラル・ヴィ・アンゲリ、またキアレークス(國王)ルゥライ・ウァルティアン・キアの画策する情報を教皇会に漏洩せしめてきたのだ。
全ては、我等一族の永年の悲願達成の為に…。
ズサッッッ…！！
アモル・ハヴァーキーの細剣「ファウンテン(清き噴水)」がマゥルの胸を貫いていた。
信じられぬ顔のまま、マゥルは無造作にも落馬した。
我が身に何が起こったのかも定かではない。
「アトマ・イシム(麗人)」因子による過剰細胞活性化(毒)が全身を蝕み、呼吸困難とショック症状を引き起こす。血液が全身で凝固していた。
…ああ、そうか。
ただ、もう一度だけ、私はソウマ兄さんの顔を見たかっただけなんだ…。
「貴様あああぁぁぁ！！」
迂闊。
引き離したと思われたリョウ・ギアラルの怒声が、アモル・ハヴァーキーの心臓を鷲掴みにした。
まさか、あやつに目撃されたと言うのかっ！？
あろう事か、南部内陸最強の「六翼将」に数えられる男。鬼の形相で突進をしてくる。
勝機があるとすれば、奴は防具を身に付けていないと言う一点のみ。
「私の剣を覆う霊質は…ほんの一掠りでも全身を麻痺させる。貴様を倒せば、私が次の六翼将だっ！！」
水滴の剣陣。
アトマ・イシム(麗人)因子を以って、澄み切る心を水面に転化し、踏み入る害悪を水滴に見立て、その攻撃の波を見切り防ぐ。
防ぐと同時に、過剰細胞活性化(毒)による致命傷を繰り出す。
「貰ったっ！！」
ガシャャャ…ンン！！
だが、アモル・ハヴァーキーのカリス・アスピス(聖杯の盾)は破壊点を突かれて粉砕され、その衝撃にあがらえきれず吹き飛ばされ、落馬した。
「ぐえっっっ！？」
体勢を立て直す前に、その細剣「ファウンテン(清き噴水)」は右手首と共に、易々と切り飛ばされていた。
ズシャャャャッ！！
「あああぁぁぁ…私の右手がぁぁぁ！？」
リョウの細剣「シルヴァヌス(荒地の精)」はまだ止まらない。
常人にその刃速を読むことなど能わず。読めたにせよ、人の反射神経と感応を上回る応酬に対応出来る筈も無い。
「やっ、やっ、やめろぉぉおおお！！」
アモルの左腕が半ばから断ち切られ、血潮を撒き散らす。
「その罪、死しても償えると思うなっ！！」
グシャッッッ！！！
馬上よりの断罪の剣を受け、紫紺に彩られた重鎧「オクトトロヌス(八座)」が朱に染まった。
だが、物言わぬ骸に応える言葉は無い。
それはマゥル・ウァルティアン・キアも同様。
抱き上げるリョウの腕の中で、悲運のレーギナ(王女)を夕陽が赤く染め上げていた…。
