８５話 理解不能
藍の前で、あっさり自分のした事を認めるだと！？
どういうつもりだ、この男……
ただ、解っている事
コイツは私のルビーアイを知っている……
「高田教授…… だから私をウサマル…… いや、マインラットの研究に宛てたんですね……」
「そう、君は２度私の前でルビーアイを発動したからね」
「２度！？」
「ああ、１度は例の従順の方法の解明された時」
「ソレは２度目って事になるんでしょ！？」
「そう、１度目は浅田君の下着騒動の際だ」
ちい！！
あの時か！！
そう言えば【やはりか】って声が聞こえた
空耳じゃ無かったんだ
「そうですか…… それでマインラットの研究員確定ってことね……」
「そう言うことだ」
「そこまでして世界が欲しいの！？」
「そうだよ」
「はっ！ 呆れた独裁者ね！」
「何とでも言いたまえ…… ただ、言うのは私の居ないところでね」
「傷付きたくないっての！？ 小さい輩だよ……」
「ウルサイ女だな…… 実に耳障りだ…… 誰のお陰で今まで幸せがあったと、これからの幸せがあると思うんだね？」
「貴方から幸せ貰ったためしは無い！！」
「よく言う…… 咲子君、君は友達がいるかね？ 浅田君以外にな」
「貴方に関係無いでしょ！」
「ふむ、居無いんだな…… それは当然だよ」
当然？
何を言ってる！？
「顔が困惑してきたね…… 楽しい会話だ」
「と、当然って何よ！？」
「君は人の名前を全てうろ覚えだ」
「人に興味が無いからよ！！」
「ははっっ…… 違うよ……」
「何がよ！？」
「私だよ」
「は？」
「私が人と関わらないようにさせていたんだよ」
「貴方に人間関係邪魔されるほど研究熱心にしてませんよ！」
「力さ」
「力？」
「私のルビーアイで、君を人から遠ざけていたんだ」
「どういう事……！？」
奴は不適な笑みを浮かべて言った
「それが私に付随する力、記憶改ざんだよ…… ただし、君は少々耐性があるようでね…… その程度しか掛けられない」
「耐性！？」
「両親に感謝したまえよ」
「ウルサイ！！ お前が私の両親を語るな！！」
「やれやれ…… 口の悪い事だな…… それもコレも、全てが終わったら、この世界を君に渡す為にした事なのにな」
さっきから何を言っているんだ！？
この男から恩を貰ういわれは無い
私の為とかイチイチ癇に障る！
「いるか！ そんなモン！ 大体にして、それが幸せにどう繋がるって言うのよ！？」
「繋がるさ…… この大学の生徒は全て私の駒となる…… 引き継げば君の駒となる…… それは余計な感情を持たないようにした方が良い、そうだろう？」
「だから友達を作らせないようにしたと！？ 理解不能ね！！」
そこまで言った時だった
ゾクリと走るプレッシャー
それを感じた
コレは殺気だ
「理解不能…… 貴様が……」
１度閉じた口を、また開いた奴の表情は恐ろしい程、醜悪な悪魔に見えた
「貴様がぁぁ…… それを言うなアアァァァァァアアァァァァァアアァァァァァァァァァ！！！！！！！！！！！！」
悪魔の形相で叫び散らす男
「理解不能…… 理解不能だと！！？ 貴様あぁぁ！！！」
今までに見た事が無いほどの表情
理解不能という言葉にスイッチが入った事は言うまでも無い
なぜだ！？
奴を理解しないと勝機に繋がらない！
「咲子！！ お前には絶望した！！ あの時もぉ…… あの時もぉ！！！」
「あの時って何よ！？」
その時、プツンと……
プレッシャーが途絶えたのを感じた
今まで感じていたゾクゾクとする殺気そのものが消え失せる……
「ああ…… 咲子…… オムライスが食べたくなったよ」
突然言いだした高田教授の顔は優しかった
何を…… 言っているの！？
「え？ オムライス？」
「そう、お前のオムライスが食べたくなった……」
「え！？ 何の事！？ 私、教授にオムライスなんて作ったこと無い！！」
「お前じゃ無い！！！ 私は咲子に頼んでいるんだ！！」
「は？ 咲子は私よ！？」
「お前じゃ無いと言っている！！ 咲子…… 聞こえるか…… 咲子…… 私の愛する咲子…… だから…… だから…… 理解出来ないなど…… 言わないでおくれ……」
車椅子から私に向け、何かをたぐり寄せようとする奴の手は、何故か悲しげに見えた
今も尚、その手は止まらず、私の名前を呼び続けている
「咲子は私だってば！ 誰と間違ってんのよ！？」
「お前じゃ無いと言っとろうが！！」
「じゃあ、どの咲子よ！？」
「お前の中にある咲子だ！」
私の中に咲子が居る！？
何の事だ！？
私は私だ！
胡桃ママのような、中に別人格は居無い！
「勘違いしないで！ 私は咲子！ 私は私よ！」
「黙れ！ お前が咲子で無いわけが無い！」
「だから咲子だってば！」
「顔も咲子なんだ…… 声も咲子なんだ…… 私の…… 私の咲子なんだ！！」
キョトンとして黙って居た藍が不意に私に声を掛けた
「教授…… 壊れちゃったのかな？」
再び感じた言いようのない殺気
「壊れた？ 壊れたと言ったのか？ 咲子を壊したのは…… お前らだろうが！！！！」
奴の中の何かが弾けた
凄まじい程の狂風が立つ
木の葉が舞い、空の彼方に消えた
砂塵が舞い、周囲の視界が霞む
足元の小石は宙に浮かないまでも、奴の周りを凄い速さで円を描き、ガラガラと走り回っている
そして私達の服がバタバタと音を鳴らし、肌を叩いて痛みを感じる程だった
「咲子…… 咲子君…… 君を見ていると２つの感情が沸騰するよ……」
「２つの……？」
「ああ、1つは愛だな…… 愛してるよ、咲子……」
奴は目を閉じてそう言った
閑かな顔で、そう言った
その後、開いた目は殺気に満ち満ちていた
そして
紅かった
両眼が、紅かった
彼が次いだ言葉は予想通りとも言える言葉
「もう一つはね…… 君に向けたものだよ、咲子君」
ゴクリと唾を飲み込む私が居た
「殺したかった…… 殺したかったよ、とても…… 絞め殺したくて、叩き殺したくて、焼き殺したくて、そしてこのルビーアイで弾き…… 砕き…… 灰にする…… それ程…… 殺したかった……」
「それが本音ね…… いつも冷たい目で私を見ていたものね……」
「そうかい？ 知らなかったよ…… 手鏡でも持ち歩けば良かったねぇ」
そう言い、奴は恐怖を感じる表情のまま、少し笑った
「咲子君を殺さなかったのは理由がある」
「理由？」
「君は咲子の生まれ変わりだ」
「言っている意味が解らない！！」
「なんだ？ まだ解らないのか？」
首を傾げる高田教授
その表情は本当に理解が出来ない、そう言っているように見えた
奴は言った
「勘の良い子だと聞いていたが、大した事ないな…… まさしく桜子の子だ…… 無能だよ」
「アンタがソレを言うな！」
いや、まて……
何故…… ソレを言った？
「今…… 桜子って言ったね…… 何故ママを識っている！？ どこで調べた！！？」
「調べる必要は無い…… 識っているよ…… と言うより、識りすぎている」
「だから！！ 何故と聞いているのよ！！」
「咲子君の母親なら…… 桜子が当たり前だろう？」
「だから…… 何故、自動的にソコに行き着くんだって！！？」
「まだ解らんのか？」
「解らないから聞いてるんでしょ！！」
奴は目を閉じ、その顔は呆れている様に見えた
そして首を振った
「やれやれだよ、まったく……」
そして、言葉を続けた
その言葉が衝撃的で……
衝撃的過ぎて……
私の頭が真っ白になる
私は信じられなかった
私は……
私は【何】と戦おうとしていたんだ……
あり得ない
あり得ない言葉を言った
その言葉が……
「どうしてコレが私の【孫】か解らん……」
だった
