1357. 商会との話し合い（7）
「個人的な好感度的な話では、ナフザート商会とピケッタ商会に協力してもらうのが良いかと思ったのだが、ダーシュはどう思う？
ナフザート商会の方が体力と余力がありそうだが、ピケッタ商会の方が頑張って即応してくれそうな印象だ。
ちなみにゼルゲーヴァ商会は無いと思ったが、何か俺が見落とした長所があるなら教えてくれ」
アルザックが帰った後に、隆一は書斎に戻ってザファードの前でダーシュに尋ねた。
「そうですね、ゼルゲーヴァ商会は無いでしょう。
弱小商会や工房を搾取しているという噂は商業ギルドでも以前から時折流れていたのですが、どれも直ぐに消えていたので単なる嫉妬かと思っていたのですが……あの様子だと、誰か商業ギルド内の人間にも悪評を打ち消すように金を出していると思われます」
顔をしかめながらダーシュが応じた。
「賄賂って違法じゃないのか？」
まあ、噂を打ち消すために金を出す程度だったら地球でも取り締まられることはあまりなかった気もするが。
とは言え、先進国では何をやったかという事よりも金を払ったとか受け取ったという事自体を禁じる社内規定を定めることが推奨されており、それに違反するという事で取り締まられた筈。
法律として噂を否定する程度の行動も違法扱いだったのかは不明だ。
それはさておき。
「一か所に頼んで軌道に乗ってから他を誘うのではなく、最初から二か所に頼むんですか？」
ザファードが尋ねる。
「こう……受けた印象として、ナフザート商会はちょっと大きな組織として意思決定とか動きが遅いんじゃないかと思うんだよな。
ピケッタ商会の方が臨機応変というか意思決定までの報告の段階が少ないから直ぐに動けるというか。
ただ、ピケッタ商会だけだとちょっと人員数的にやって欲しいことを一気に出来るか怪しい気もする」
今日会った人物はどれも副会長という肩書持ちなのでそれなりに組織を動かす権限がある筈だが、ナフザート商会は流石に大手と言うだけあって、予算策定とかレビュープロセスみたいのがもう少ししっかりあると言う話だった。
その分、うっかり商会が破綻するリスクは少ないと思うが、南大陸との交易は隆一がバックアップするのだ。
破綻するリスクは限りなく少ないので、あまりしっかり管理して時間を取られるのは面倒だ。
「そうですね、より早く動く新興商会が一緒だったらあまりノンビリ動いていると良いところを全部取られてしまうと考えてナフザード側も動きが早くなるかも知れません」
ダーシュが頷いた。
「ちなみに、ナフザート商会とピケッタ商会の印象はかなり良かったが、上の人間の口が上手かっただけな危険性はどのくらいあるのかな？」
医療に関連する鑑定だったらそれなりに詳細に見て取れる隆一だが、人間に関しては病巣以外の鑑定は出来ず、話している言葉がどの程度信頼できるかなんて隆一には分からない。
ここは経験豊富なダーシュに確認する方が無難だろう。
「まあ、人間のすべてを知ることは不可能ですが、ナフザート商会とピケッタ商会は大丈夫じゃないでしょうか？
ゼルゲーヴァ商会にしても少なくともリュウイチ殿を直接騙そうとはしないでしょう。
ただまあ、あそこを重用するとリュウイチ殿の悪評に繋がりかねない気がしますから、今回は使わないのが正解だと思いますが」
ダーシュが答えた。
「じゃあ、取り敢えずナフザート商会とピケッタ商会の二人に新型船の実証実験に実務レベルで関わる人間を連れてきてもらって試作品を見せた上で、どうやってあれを実用化するか、聞いていくか」
ついでにチョコレートやシナモンを使ったフレンチトーストでも食べさせてやる気を掻き立てられたら更にいいし。
「そうですね。
ゼルゲーヴァ商会に断りの連絡と、残りの二商会に誘いの連絡とを入れておきましょう」
ダーシュが言った。
「そういえば、ゼルゲーヴァ商会はピケッタ商会に嫌がらせを出来るだけの余力があるかな？」
自分たちで嫌がらせをしなくても、隆一の話の内容をコランビード商会に流してそちらが嫌がらせをするように誘導する事だって可能だ。
隆一の周囲を見張っていればどこが自分たちの代わりに選ばれたかは簡単にわかるだろう。
ナフザート商会へ嫌がらせはしないにしても、ピケッタ商会が自分の所を出し抜くのを許すようなメンタリティではない気もした。
「断りの手紙を出す際に、招かれ人のリュウイチ殿の新規事業に関わる場合、事業が完了して軌道に乗るまで情報漏洩防止も含めて王家の影や王都の警備兵が目を光らせることになるとそれとなく伝えておきましょう」
ザファードがあっさり答えた。
なるほど。
情報漏洩防止の為に隆一の周囲も見張られているのか。
それは知らなかったが、確かに下手に外国の勢力と繋がっていたら隆一が訪れた帰路で誘拐されたりと言った危険もある。
見張っていると言っておけば嫌がらせも減らせそうだ。
しっかり詳細を話すと情報漏洩リスクが出てくるんだから、面倒ですね〜
