アトリビュート

45(新しい大陸へ！)

「皆、揃いましたわね？」

　オーロラ姫の言葉に頷く五人。

　俺、zeronikusと朱雀姫。エレザルにザヴィットとジークだ。

「よろしい、では行きましょうか」

　そう言って目の前にあるかなり大きめの馬車のような乗り物に乗り込むオーロラ姫。

　馬らしい馬がいないので馬車と言うよりは車に近いのかもしれない。

「楽しみだね、新しい大陸。フウエアン！」

「ああ、そうだな」

　乗り込みながら言う朱雀姫に俺も同じ気持ちを持って乗り込んでいく。

　猪討伐も果たし、レベルも上がった俺達はライト地方最後の新たな大陸『フウエアン』へと行く計画をギルドホームでしていた時のこと、ちょうどオーロラ姫がやってきて

『私に任せておきなさい』

　の一言で全てが解決してしまった。

　その結果、大きな馬車……いや、車か。が用意される事になり、ちょっとした旅行が決行されたのである。

「凄いね、この乗り物。車みたいだけど？」

「うちの国で作った魔導車ですわ。魔力の力で動かしていますの」

　エレザルの疑問にオーロラが答えたが、そんなものがあったのはエレザルを合わせ、俺達知らなかったみたいだ。

「これは姫様しか使うことができないからな。知らないのも無理はない」

　ジーク曰く、オーロラ専用に作られたものなので認知度がないのだと言う。

　しかも、せっかく作ったというのにオーロラは移動にフェニックスを召喚してしまうので使用頻度も少ないのだとか。

　何故作ったし。

「元々は我が国の技術力を試すつもりで作ったんですわ。結果的に凄いものが出来上がり、他国への技術力の見せつける事にも成功しましたし。こうして大勢の人を乗せる時には便利ですのよ？」

　ふーむ。

　確かに便利ではある。

　しかし、どういう仕組みなんだろう？

　オーロラの力で動いているとは言っても俺達と同じ席に座ってるし。

　ちなみに、馬車の中はそれぞれ前と後ろに三つ席がある。

　前にはザヴィットが真ん中に座り、エレザルとジーク。

　後ろは俺が真ん中で朱雀姫とオーロラが座っている。

「シンホンも来れればよかったのにねー」

「今日は忙しいらしいから仕方ないだろ？また次の機会だな」

　そう、本来ならシンホンも一緒だったはずだったんだが、今回は忙しいとのことで俺達だけで行く事になった。

　実際、もう一人増えて乗れるのか疑問に思ったんだがオーロラ曰く問題は無いとのこと。

「風の大陸、フウエアンかぁ。どんなところなんだろうね？」

　うーん、俺も風の加護を受けているってぐらいしか知らないな。

「フウエアンは他の大陸と違って昔の日本のような場所ですわね。お城とかありますし。ただ、日本家屋なのに何故か風車がありますわ。そこは日本とは大きな違いですわね」

　そう言って苦笑するオーロラ。

　ふむ、確かに日本って風車が無いな？

「zero様、風車は一定の向きからの風が良いって知ってる？」

「えっ？」

　知らないです。

「風車がよくみられるヨーロッパでは偏西風のおかげで利用しやすいんだけど、日本って実は風が安定しないんだよねぇ。それに台風、あれのせいで風車を建てても壊れちゃう。そんな問題があってあまり普及されなかったんだってさ」

「有名な風力発電の話ですわね。騒音だとか人体に与える影響だとか」

「流石はオーロラ姫、知ってたかー」

　オーロラとエレザルの話を聞いたが全く知りませんでした。

「……バカめ」

「ま、まぁ知識として知っていても損はないだろうから。良い勉強になったなzero」

　ジーク、それは擁護してくれてるのか。してくれてるんだよな。

　というか、この中にいる六人のうち三人が少なくとも優秀な成績の持ち主じゃないか馬鹿野郎！

　ザヴィットは言わずもがな、少し現実の話をしたがジークもかなり成績優秀。

　多分ザヴィットレベル(学年トップ)

　後、オーロラ。

　こいつはもう論外、国が国なら飛び級レベルだっていうのは教えてもらった。

　エレザルはエレザルで何故かいろんなこと知ってるんだよなぁ。

「風車がない理由ってそういう理由だったんだね……」

「ああ、朱雀。お前がいてよかったよ」

「え、なに？」

「なんでもない」

　俺がバカなんじゃない、こいつらが頭がいいだけだ。きっとそうだと信じることにしよう。

「すーちゃん、そろそろ見えてきますわよ。フウエアン名物の……」

　窓側を指差したオーロラの言葉。

　その瞬間、朱雀姫が魔導車の窓を開けて身を乗り出した。

　こら、危ないだろ！

「わー！すごい、すごーい！」

　え、すごいの？見たい。俺も見たい！

　だが、俺の座っている場所は朱雀姫とオーロラの間。見れない！！

「ふふ、仕方がありませんわね。ほら、zeroこれで見れるでしょう？」

　そのことを察してくれたのか俺に席を譲ってくれるオーロラ。

　馬車が大きいから問題はないけど小さいから楽に動くことができるんだな。

「おぉー！！」

　すごい！風車が立ち並んでいる！

　いくつもの風車が規則的な動きをしながらゆっくりと羽？を回している。

　現実じゃ見られないな、これは。

「すげぇすげぇ！」

「ふふ、予想通りの反応をいたしますわね。貴方は」

　むっ、分かりやすくて悪かったな。

　というか、朱雀も同じような反応してるだろ。

「まぁ、そういう反応をするのもわかる」

　とはザヴィットの言葉。

　ふむ、ザヴィでもこういう反応するんだな。てっきりうるさいとか文句言うものだと思ってた。

「ここはプレイヤー達の間でも有名な絶景ポイントの一つだからな。僕も最初に見たときは驚いたよ」

「へぇ、そうなんだねー」

　みんながみんな魔導車の窓から風車を見ている。

　うむ、こういう楽しみ方もいいよな。

　機会はいつでもあるわけだし、またここに来よう。

「さて、そろそろ到着ですわ。フウエアンの都市、カザマに」

　オーロラに言われて窓を開けて前の方を見る。

　建ち並ぶ風車を抜けた先、そこには確かに俺が知らない新しい都市があった。

「風の都市カザマ。このライト地方で最後に行くであろう都市だ。アクエリムにある飛空挺を管理運営している航空局や製造場があることで有名だよ。後は、最悪アトリビュートのプレイヤーはここから先に進めなくなってしまうから、ここに留まっているプレイヤーの数も多い。特に生産職を主にするプレイヤーはね」

　ジークがそう教えてくれたが、最後に行く場所ってどういう事だ？

　確かライト地方には後もう一つ、ホールアイト大陸があると思うんだけど。

　それに最悪ここから先に進めないって……

「まぁ、その辺の話は歩きながらでも出来ますわ。さて、着きましたわよ」

　そんなふうに疑問に思っていたら着いたらしい。

　魔導車の窓からは広大な畑が眼に映る。

　それだけじゃない、ビニールハウスに似たようなものから、多分あれは牧場か？

「なんだ、この畑……」

「アトリビュート最大級の農工ギルド『太陽さんさんおはようさん』の私有地ですわ。今となってはアトリビュート全体の半分はこのギルドの野菜や肉を使用していると言われていますわね」

「ほえぇ……」

　なんか情けない声が出てしまったが、本当にそんな驚きの声が出てしまった。

　いや、これがNPCが作ったものとかならまだわかるんだけどさ。

　プレイヤーが作ったって凄くない？

「さっきジークが言った通り、生産を主にしてきたプレイヤー達はここから先へなかなか進みづらくなる。その為フウエアン大陸には生産ギルドのホームが多い」

　今日はやけに静かなザヴィットが説明してくれた。

　いつもならザヴィットが説明するけど、今日はオーロラがいるしな。

　車が止まり外に出ると土の匂いがした。

　これはさっきの畑のせいかな。

　それと、心地よい風が吹いている。

「っんー！！車の移動はお話とか出来て楽しいけど、やっぱりずっと座ってるのも疲れちゃうね！」

「ふふ、スーちゃんはやっぱり歩きたかったですわね」

「えへへ、もちろん次はお散歩するけどね！」

　そんなことを言いながらカザマの門へと歩いていくオーロラと朱雀姫

　俺も朱雀姫に同感だな。

　楽でいいけど、やっぱり歩きたい。

「それでお姫様、ここからどうしますー？」

「カザマの街を案内しながら航空局へ向かいますわ。今日の一番の目的ですしね」

「航空局になにかあるの、ローラちゃん？」

「ふふ、それは行ってからのお楽しみですわ♪」

　航空局、か。

　この世界には飛空挺があるらしいからそれに関係してるんだろうけど。

　まぁ、ここはオーロラに任せるとしよう。

「すまないが俺は少し寄るところがあるから別行動になる」

　手を上げて宣言するザヴィット。

　はて、この場所に何か用があるのか？

　もしかして以前に来たことがあるとか？

「少し前からとあるギルドに色々と銃が世話になっている。ここに立ち寄る事があればホームに顔を出してくれと言われているので行ってくる」

「あー、あの魔法の銃弾ですか。うさぎさん？」

　頷くザヴィット。

　そう言えば最近になって強力な銃弾使ってたな。あれアーツじゃなかったのか。

「ならば僕が同行しよう。僕は以前にここに来たことがあるから道案内もできるだろう」

　ふむ、そういうことなら問題ないな。

　ザヴィットが道に迷うということもないと思うんだが。

「ふふ、それじゃここで別れましょうか。集合場所は航空局、何かあったら連絡するんですのよ？」

「ん」「わかりました、姫様！」

　こうして、俺達はオーロラの案内の元カザマの街を見て回ることとなった。