アトリビュート

17(バグエネミー、私がお相手して差し上げますわ！)

(エネミー名は岩石の巨神兵か)

　オーロラは飛行状態になれる装備のおかげで空中を飛び交いながら目の前にいる岩で出来た巨人を調べていた。

　何事も情報は大切である、

　しかも、今回の相手はバグエネミーでありオーロラ国の精鋭達でも歯が立たなかった相手。

　そしてなによりも自分の攻撃手段である炎に対しての天敵とも言える相手なのだ。

(どころどころに亀裂や突き刺さった槍なんかが見受けられるところ、善戦はしたのね)

　自分の国のプレイヤー達の頑張りに少々誇らしげになる。

　連絡を受けた時は相当なダメージを受けたらしく満身創痍だという話を聞いていたためどうだったのかと気になっていたがやはり彼らは強かったのだ。

(ただ、そうなると彼等をそこまで慢心相違にさせる何かがあると読むべきでしょうね)

　聞いた話によると最後に大量の岩をものすごい速さで飛ばしてくる技によって壊滅状態に陥ったのだとか。

　だからまだ攻撃はしない。

　あの馬車が離れるまでは出来ない。

　もし、攻撃をしてこの岩石の巨神兵が暴れ始めたら周りの被害も相当なものになるだろう。

　そうなってはせっかく馬車を逃がしたのに意味がなくなってしまう。

　空を飛んでいる間、MPはどんどん消費されていくがそれを上回る速さで回復しているので永遠に飛び続けることが可能だ。

　今のオーロラ姫の装備は本気でやる時のもの。

　MP消費の現象やら詠唱速度上昇やら付加もりもりのもので金額に換算すればそれこそ何億ネカーにはなるだろう。

　そうでもしなければ、いや。そうしても目の前に勝てる見込みは少ないのだが……

(三賢者には既に連絡済、じきにこちらにやってくるでしょ)

　実は国民から逃げられた話を聞いた瞬間にそれはしていた。

　もちろん三賢者も忙しい身だからメッセージとしてだが、それを見たらすぐにこちらに駆けつけてくれるだろう。

(さて……)

　馬車の方を一瞥してから距離が十分であろうことを確認してオーロラの両手から紋章が一つ浮かび上がる。

「まずは小手調べといきますわよー！」

　一気に発生する火の玉、その数は20。

　本来ならば絶対に真似をする事のできない炎を極めたオーロラだからこそ出来る偉業である。

　一回のファイアーボールで10、しかし今は特殊スキル『ツインキャスト』の効果で右手左手でそれぞれ魔法を放てるため二倍になる。

　その分、MP消費量も増えてしまうがオーロラにとっては考える必要もない消費量だ。

「ファイアーボール！」

　空中を移動しながら放たれる10の火の玉を巨体を持つ巨人に避ける術もなく直撃していく。

　だが、オーロラはすぐに理解した。

　その一つ一つは着弾しているが傷一つ付かないどころか四散していることに。

(初級魔法とはいえ、私のファイアーボールの威力はそこそこあるはず)

　ここで生きてくるのは自分の今までの戦いの記憶。

　すぐさま今までの経験の中からの結論を結び付けていく。

「ならば、これでどうですの！」

　今度は両手に二つの魔法陣が浮かぶ。

　先ほどの初級の魔法よりももう一つ上、中級魔法である。

　燃え盛る火炎が一つの槍状のものへと姿を変え、ツインキャストの能力で両手に一つずつ生まれる。

「ファイアーランス！」

　これも避ける事ができるわけもなく直撃。

　一応効果を増大させる意味もこめてめの部分に向かって投げたかこれも四散してしまう。

(……これも駄目、ね)

　今までオーロラは何度か岩系のエネミーと戦ってきた。

　岩系は炎の属性に対して耐性を持っているためその効果がかなり薄れてしまうのだが、それでも若干のダメージはあった。

　だが、今目の前の巨人にはそれをまったく感じない。

　そこから導き出される答えは彼女としては一番認めたくないものだ。

(まだ、まだよ！)

　その結論を出すにはまだ早いと今度は右手だけに魔法陣が展開される。

　数は3、上級魔法だ。

　流石にこれをツインキャストで撃つのは空中移動中ということもあって時間がかかってしまうのと消費量に問題があって今は確認だけに止めるためにもそこまで消費は出来ない。

　巨人はというとまったくダメージを受けていない事もあってかこちらを視線で追いかけているだけで攻撃してこようとはしなかった。

　まぁ、今のオーロラがその攻撃に当たる可能性は限りなく低いのだろうが。

「クロスファイアー！」

　十字にできた炎の刃が巨人に直撃する。

　それは今までのように四散はせず確かに巨人の体に少しではあろうはダメージを与えたのである。

(なるほど、上級ならば少しではあるものの無効化はされていない。つまり、こいつは威力云々関係なしに初級と中級の炎魔法を無効化させるわけね)

　他の魔法ならどうなるのか分からないが、先に戦ったオーロラ国の国民たちからはなにも聞かされていないのでちゃんとダメージを与えるのか、それとも確認していないのか。

　今の自分にとってはどうでもいいことだとオーロラは考えるのをやめた。

「GUUUUU……」

　巨人も目の前でちょろちょと飛び交う相手から初めてダメージを受けた事でようやく敵と認識したのか、持っている巨大な石の剣？を振り回す。

　その速度が最初に思っていたよりも速いもので若干の驚きはあったもののそれがオーロラに当たることはなく、ひょいひょいと避けていく。

「残念ながらそんなものにあたってあげるわけにはいきませんわ！」

　今度はツインキャストを発動した上でのクロスファイアーをはなつ。

　威力は微々たる物だろうがそれでもダメージを与える事はできるのだから攻撃しない手はない。

　ダメージが蓄積すればするほど後に援護で来る三賢者が楽になる。

(まぁ、最悪このまま倒してしまっても構わないでしょうけれど！)

　ようやくダメージが入ったためか、巨人も本腰を入れて攻撃をしてくる。

　そのパターンとしては巨体を生かしての突撃。

　持っている剣による斬撃……ただし、斬るというよりは潰すといったほうが正しいかもしれないが。

　あとは地面を踏むことによって地面から岩の槍を出す。

　と、結構単調な攻撃が多く。

　空を飛んでいるオーロラにとっては全て簡単に避ける事ができるものだった。

　しかし、国民達を襲った大量の岩を降らす技はまだ出していないため油断は出来ない。

　それに、今までの経験上もっと他にも技を持っている可能性が高い。

(相手はバグエネミー、油断してはいけませんわね)

　だからこそオーロラは地面にある罠をはった。

　未知数の動きは封じてしまうに限る。

　相手を絡めとり動けなくしてしまう術、ジャッジメントチェーンだ。

　例え巨人といえど、この鎖からは逃れる事はできない。

　鎖によって足止めをした後は最上級呪文による一斉攻撃。

　倒しきる事が出来るかはわからないが国民達が蓄積させたダメージはまだ残っているはず、ならばここで倒してしまう事も付加右脳ではないと判断したのだ。

　その巨体でどうしてそんなに速く動く事ができるのかがわからないがこの巨人それなりに素早く走ってくるので仕掛けておいたジャッジメントチェーンの場所まで誘導するのも一苦労だが、一度かけてしまえばこちらのものである。

「さぁさぁ、鬼さんこちらですわ！！」

　どしんどしんという地響きを後ろで感じながらジャッジメントチェーンの元へ飛ぶオーロラ。

　それを追いかけながら武器を振り回す巨人。

　振り回すたびに強風が巻き起こり飛ばされそうになるがそれを堪えてオーロラ姫はようやく目標地点に到着した。

「今ですわ。ジャッジメントチェーン！」

　罠にかかった獲物に襲い掛かるように伸びる鎖達。

　相手の大きさに対応してか若干鎖も太くなっているため巨人に絡みついていっても外れる事はないだろう。

　ギャシン！という音と共に動けなくなった巨人。

　鎖を解こうとあがくがそれでも鎖は外れる事はなくどんどんとその締め付けを強くしていきついには動けなくなってしまった。

「さーて、こうなってしまえばこちらのものですわね」

　動けなくなった巨人の顔の前まで来るオーロラ。

　目と目が合う。

「GUAAAAAGUUUU！！」

　巨人はというとそれに答えているのか、それともただの苦痛の悲鳴なのか叫び声を上げる。

「貴方にはうちの大切な国民がお世話になりましたし、お礼をしなければなりませんわ！！」

　両手に浮かぶ魔法陣。

　その数は四つ。

　現魔術の中でも一番の強さを誇る最上級魔法である。

　ツインキャストによってその効果は両手に現れ、炎が一つの形を作り出していく。

　その炎が完全な形になった時、そこには燃え盛る二つの剣がオーロラの手に握られていた。

「ソル・フラムベルジ、かつて破壊の力を持った神の少女が使っていたといわれる剣ですわ。私好きですのよ、こういうの」

　魔法の説明文にはそう書いていた。

　彼女はその剣を用いていろんなものを破壊しつくしたのだとか。

　ゴウゴウと燃え続ける二つの剣を巨人へと向ける。

　巨人は為す術もなく唸るだけだ。

「魔術士だからって剣が使えないとは限らないということをその目に焼き付けなさい！！」

　二つの剣で目の辺りを斬り付ける。

　流石に相手が岩属性だとしても最上級魔法の前ではそれなりのダメージが入るのだろう苦痛の叫び声をあげる巨人。

　だが、オーロラもやめる事はない。

　相手はジャッジメントチェーンで繋がれており、確かな手ごたえを感じる一撃を与えているこの好機は逃せない。

　きって。

　斬って。

　斬って！

　斬りまくる！

　正直、斬っているというよりはぶつけているに近いのだがそれでも斬る。

「GAAAAAA！！！！」

　悲鳴を上げる巨人。

　もがこうとするが鎖によってそれは出来ない。

　ここに勝負は決した。

　このまま時間が経過していけば蓄積して言ったダメージが限界を向かえ巨人は消滅してしまう。

　それがないにしても援護として読んだ三賢者の手によって葬られる事だろう。

　それがわかっているのか、ついに巨人は何も発せずに黙り動かなくなってしまった。

「……？」

　これには流石におかしいと思ったオーロラが攻撃の手を緩める。

(まさか倒した？ダメージが蓄積していたのは確か、ならばその可能性もある)

　しかし、消滅していない。

　エネミーはやられてしまった場合絶対に消滅してしまう。

　それはバグエネミーであっても同じ事だ。

(いや、消滅はしていない。だから倒したというのは違う。だとしたらなにが……)

　考えていても答えは出ない。

　だが、その時。

　巨人の瞳が一気に輝きを取り戻した。

「AAAAAAA！！」

　突如として叫び声をあげる巨人。

「なっなん！？」

　そのあまりを大きさに両手で耳をふさいでしまうほど。

　地響きと共に大気はゆれなおも叫び続ける巨人。

　それがなにを意味をしているかは分からない、分からないがオーロラに一つの結論が出ていた。

(ここにいたら危ない！)

　そう脳がとっさに危険信号を発信していたのだ。

　相手はジャッジメントチェーンに縛られている、それから抜け出す事さえできなければこちらが優位なのは換わらないはずなのにである。

　しかし、どこかでそのジャッジメントチェーンによる過信が抜けきれていなかったため一瞬オーロラ姫の動きを遅くしてしまった。

　だから対処できなかった。

　なぜかチェーンが外れてしまっている巨人の右腕に。

「ばかなっ！？」

　それはまるで羽虫をはたき倒すかのように振るわれた。

　判断を鈍らせたオーロラにそれが避けられるわけもなく、瞬間的に発動させた魔法の壁によって若干のダメージを防いだものの衝撃は殺せず地面にたたきつけられてしまった。

「っかは！！」

　思わずうめき声が出る、

　まるで自分の内蔵が破裂したのではないかという錯覚に襲われて吐き気がするがそれだけは何とか堪える。

　すぐに動かないとまずい。

　オーロラはダメージを受けた事によってジャッジメントチェーンは既に消えてしまっている。

　巨人は既に動き出してその剣でオーロラを叩き潰そうとしている。

　全て目に見えている。

　簡単に避けられるはずだ。

　なのに。

　なのに体が動いてくれない。

「ぐっ……つぅ」

　体全体が痛みによって悲鳴を上げている。

　このままではそれ以上の苦痛が彼女を待っているというのにである。

　わかっている。

　わかってしまっている。

　だからこそ、その結果がくる事が怖い。

「ぁっつ……あぐぅ」

　何度も立ち上がろうと、羽を動かそうとするけれどうまくいかない。

　息はまったく整っていない。

　もしかして肺がやられてしまったのか？

　意識が定まっていない。

　脳震盪を起こしているのかもしれない。

　ただ、ただ逃げなければと脳が信号を発している。

「たす……」

　でも、どうしようもない。

　ならどうすればいい。

　自分でどうしようも出来ないのなら他の人に頼むしかない。

　誰もいないことなんて分かりきった事なのに、それでも口に出さずにはいられなかった

「たすけて……」

　巨人の剣が迫ってくる。

　このままあの剣にこの体は潰されてしまうのか、そんなのは絶対に嫌だ。

　だから叫ばずにはいられなかった。

「誰かたすけてー！！」

　悲痛な叫びは振り下ろされる剣にかき消されるようにそれでも響き渡り、そして……

「オーロラァァァァ！！！！」

　その力強い叫び声と弾き返された剣の音がまるで反響するかのように返ってきた。

「大丈夫か、オーロラ！立てるか！」

　そして、ありえないものを見る。

　そこにいたのはつい先日、自分を負かせた男である。

　レベルも低く、経験も浅い。

　ただ、変なこだわりと無謀ともいえる無茶をする男。

　自分が憧れていたはずのＫ、それを若干ながら揺るがせた男。

　来るなといったはずなのに、逃げろといったはずなのに。

「なんで、あなたが……」

「そんなの決まってるだろ！」

　自然と出る疑問にレベル34のそいつは私を抱きかかえながら言った。

「お前を守るためだ！！」