3/26

書架の番人ダンタリアン

「まあいろいろ、一気に覚えるのは大変でしょう？この城の中は自由に行ってもいいわ。中庭とかにいってリフレッシュもいいわね」

「…」

「どうしたの？さあ」

リンノは言われるがままにその部屋を後にする。

まず言ったのは中庭だ。

…とても豪華だ。中央にはお茶会でも開くのだろうか、白いテーブルの周りに白い椅子が何個か置かれていた。

隅には薔薇が生えていた。色とりどりの薔薇が無造作に生えていた。…芝生は綺麗なのに。

次に図書室。最早図書館と言ってもいい程大きかった。

ちなみに図書館は別館にあり、中庭を挟んで建てられていた。

「…。不死の赤龍？」

『不死の赤龍』という本があり、それを手に取る。中身は不気味な絵が沢山載せられていた。

この世界の伝説か何かだろうか。ふと思う。

「ああ、そうだ」

「やっぱそうかー…。…！？」

勢い良く後ろを振り返る。後ろには鼠に酷似した兎と同じくらいの大きさの獣がいた。

「だ、誰だ？」

「鳳はダンタリアン。この書斎を管理している。それは…この世界ができて三千年後の話だ」

「こ、これが？」

「ああ。赤龍の名はドグルランマ。吸血鬼に奪われた政権を取り戻すために戦争を起こしたが…。その勇姿は塵に終わった」

「吸血鬼？」

「ロヘルト・マーシー。黒瑠と同じ種族だ」

…そういえば彼女は羽が生えていた。

そこにダンタリアンは口を挟む。

「何か知りたいことはあるか？」

「？」

「鳳の知ってる最低限のことなら教えられる。…とは言ってもそんな初っ端からあるわけがないか」

「その…鳳って？」

「一人称だ」

「黒瑠に妹とかは？」

「双子の妹、華鈴。その一人だけだ。よければこれから一緒に会いに行くか？」

「え？いいの？」

「鳳は華鈴の修行の相手を任されている。これからその修行の時間だからな」

相手？

そんな小さい身体で…できるの？