シーン4 「レオノーラという異物」
しばらく。
会議室には、
紙をめくる音だけが響いていた。
誰も、
軽口を叩かない。
珍しい光景だった。
攻略対象たちは、
ようやく現実を見始めている。
そして。
その流れの中で、
自然と一人の名前が浮かび上がった。
レオノーラ・ヴァレンシュタイン
。
最初に口を開いたのは、
ガイウスだった。
「……あいつ、
本気で怒るんだよな」
ぽつり。
実感のこもった声。
アルベルトが、
疲れた顔で頷く。
「しかも正論で」
逃げ道がない。
重い。
思い返してみれば。
今まで、
周囲の人間は皆、
彼らを持ち上げていた。
王子だから。
攻略対象だから。
格好いいから。
強いから。
だから。
「さすがです！」
「素敵です！」
「きゃー！」
そういう反応ばかりだった。
誰も。
本気で叱らない。
誰も。
責任を突きつけない。
だが。
レオノーラだけは違った。
あの女。
恋愛イベントを見るたびに、
最初に確認するのが。
負傷者数。
修繕費。
避難経路。
予算。
そして。
責任者。
ロマンの欠片もない。
いや。
現実しかない。
ガイウスが、
遠い目をする。
「俺、
初対面で壁の修繕費請求されたぞ」
「僕は噴水使用許可証の提出求められた」
アルベルトも続く。
「俺なんか、
舞踏会の収支報告書渡された」
王子相手にやることではない。
だが。
今なら分かる。
彼女は、
正しかった。
誰かが。
現実を見なければいけなかった。
恋愛イベントの裏で、
誰が後始末をしているのか。
誰が泣いているのか。
誰が働いているのか。
彼女だけが、
ちゃんと見ていた。
セシルが、
少し面白そうに笑う。
「この世界、
攻略対象に説教できる奴、
ほぼ存在しないからな」
それは事実だった。
攻略対象たちは、
常に“特別扱い”される。
だが。
レオノーラは違う。
王子だろうが。
騎士だろうが。
攻略対象だろうが。
普通に怒る。
普通に請求する。
普通に責任を取らせる。
つまり。
彼女だけが。
彼らを、
“キャラクター”ではなく。
“人間”として扱っていた。
アルベルトは、
そこでふと気づく。
なぜ。
最近、
彼女のことばかり考えてしまうのか。
なぜ。
視線を追ってしまうのか。
なぜ。
怒られるたびに、
妙に印象へ残るのか。
「……だから気になるのか」
小さく。
誰にも聞こえない声で、
王子は呟いた。
その瞬間。
窓際にいたセシルが、
にやりと笑う。
「へぇ」
聞こえていた。
最悪だった。
