第十八話『悪役令嬢の告発』Opening 「暴露決意」
夜明け前。
地下観測室。
◇
王都は、
まだ眠っていない。
◇
いや。
正確には。
眠れなくなっていた。
◇
天井の観測窓。
その向こう。
巨大魔法陣が、
依然として空を覆っている。
◇
幾重もの光輪。
脈動。
ゆっくり回転する、
円形劇場構造。
◇
そして。
未だ、
消えない文字。
◇
『続きが見たい』
◇
夜空へ焼き付いた、
観客の欲望。
◇
あれ以来。
王都は、
完全に変わってしまった。
◇
街路。
市場。
学園。
人々は、
空を見なくなった。
◇
誰もが、
無意識に俯いて歩く。
◇
若者たちは、
“演出”を恐れている。
偶然の接触。
夕焼け。
花弁。
視線。
◇
恋愛感情そのものへ、
嫌悪感を抱く者まで現れ始めた。
◇
「好きになると、
また何か起きる」
◇
そんな噂が、
街へ広がっている。
◇
さらに。
精神異常。
◇
“誰かに見られている”
という妄想。
自我不安。
感情否定。
自殺未遂。
宗教暴走。
◇
王都全体が、
ゆっくり壊れ始めていた。
◇
地下観測室。
重苦しい沈黙。
◇
巨大術式盤だけが、
淡く光っている。
◇
王家側代表の官僚が、
疲れ切った声で言った。
◇
「……情報統制を提案します」
◇
空気が、
さらに重くなる。
◇
「真実を公表すれば、
文明崩壊です」
◇
当然だった。
◇
世界が、
観測劇場。
人生が、
演出。
感情が、
消費資源。
◇
そんな事実を、
人間が耐えられるわけがない。
◇
沈黙。
◇
誰も、
反論できない。
◇
だが。
◇
「もう隠せませんわ」
◇
静かな声。
◇
レオノーラ・ヴァレンシュタイン
だった。
◇
彼女は、
観測盤を見つめたまま続ける。
◇
「隠したままなら、
人間は永遠に“舞台装置”ですもの」
◇
その言葉に。
観測室が静まり返る。
◇
誰も、
すぐには息をできなかった。
◇
レオノーラは、
ゆっくり振り返る。
◇
その目に、
迷いはない。
◇
恐怖もある。
理解している。
これが、
文明規模の爆弾だと。
◇
それでも。
彼女は、
決めていた。
◇
世界へ。
全部、
公開する。
◇
沈黙の中。
セシル・アークライト
が、
顔色の悪いまま呟いた。
◇
「……世界が壊れるぞ」
◇
低い声。
脅しではない。
予測。
◇
だが。
レオノーラは、
一切揺るがなかった。
◇
「壊すべき世界なら」
◇
一拍。
◇
「一度壊れた方が健全ですわ」
◇
その瞬間。
巨大魔法陣が、
低く脈動した。
◇
まるで。
世界そのものが、
その決意を聞いていたみたいに。
◇
数時間後。
王都中央広場。
◇
全国同時中継術式の、
起動準備が始まる。
◇
世界最大の、
“告発劇”が。
幕を開けようとしていた。
