無意識の行動
美結は明人に対する誰にも言えないモヤモヤが全く晴れなかったが、クリスマスイブはそれなりに心待ちにしていた。
海達と一緒にクリスマスプレゼントを探しに行き、陸とは貴重な二人の時間であるクリスマスデートの計画を立てた。
そして本番のクリスマスイブは粉雪の混じる、都会では珍しいホワイトクリスマスだった。
お昼前に陸といつもの公園で待ち合わせをし、街に行ってクリスマスのランチコースを食べた。
食事の後にプレゼント交換をし、そのままクリスマスで賑わう昼でも煌く街の中を探索するつもりだった。
「人が多いね。俺の家に行かない？親達も出かけてて静かだと思う。」
陸の予定外の誘いに、美結の心臓は高鳴った。
もちろん陸の家には小さい頃から、何度も何度も行ったことがある。
しかしデートすらようやくすることができた二人は手を繋ぐ以上の恋人らしいことをしたことがない。
つい美結はその以上のことを想像して顔を紅らめてしまった。
それは部活漬けで女子の扱いに慣れていない陸も言った後に照れてしまい、初々しいカップルのように二人はしばらく沈黙が続いた。
「意外と雪降ってて寒いし冷えるから、少し上がろうかな。」
「そうだね。」
一呼吸して、答えを出したのは美結だった。
高鳴る鼓動は収まらないが、陸が相手なら安心して身を預けられるかもしれない。
しかしそもそもその展開は考えすぎなのかもと、美結は戸惑いを隠せなかった。
そんな二人はお互い緊張しながら手を握り、陸の家へと行った。
陸の家には本当に誰もいなかった。
リビングを通り、二階の陸の部屋に招かれた美結はテーブルの前に俯きながら正座した。
陸は荷物を置くと一階のキッチンに降り、焼き菓子と暖かいホットミルクを作って持ってきてくれた。
「暖かい。ありがとうね。」
「うん。あ、なんかテレビでも見ようか？映画とか録画してあるけど、美結なんか見たいやつある？」
陸が映画鑑賞を提案したことで、美結の緊張は少しほぐれ、二人でいることに少し慣れてきた。
「うーん、これ見たかった！」
「俺もまだ見てない、見よう見よう。」
美結が選んだのは、少女漫画が原作になっている学園もののベタな恋愛映画だった。
明らかに女子高生受けを狙ってる映画に付き合ってくれる陸の優しさに感謝し、二人は鑑賞を始めた。
初めは仲違いしていた主人公達が、イベントを重ねて仲を深めていく。
そして壁ドンや事故で押し倒されたりキュンキュンするような要素がたくさんあり、美結はだんだん見ているのが恥ずかしくなってきた。
恐る恐る陸の方を見ると、陸も顔が赤くなっており目が合ってしまった。
「なんかすごいゴテゴテな恋愛ものでごめんね。」
「いいよ。俺も普段あんまりこういうの見ないから慣れなくて…。ねえ、美結。」
そう辿々しく話した陸だったが、いきなり美結の右頬に手を伸ばして触れた。
「口角にミルクついてる。」
そう小さく呟くと二人の顔は重なった。
唇が触れ合うほど近くなった時、美結は咄嗟に陸の胸を叩いてしまった。
「ごめん。なんか。心の準備が…。」
こうなる展開を想像してきて受け入れようと覚悟していたはずなのに、無意識の行動に美結自身酷く戸惑った。
陸は返す言葉が見つからず、少し悲しそうに俯いているのに美結は気付いてしまった。
「あ、もう16時なんだね。暗くなりそうだから、ちょっと早めに帰るね。ごめん。」
「…分かった。」
美結は映画もまだ中途半端だのいうのに、自ら作ってしまった気まずい雰囲気に逃げるように早速に荷物をまとめて陸の部屋を出てしまった。
陸の家を後にしてから走って、すぐ近くにある自宅の前に着いた。
「どうしてあんなことしちゃったんだろう。」
美結は陸を拒絶してしまった事実に打ちのめされ、落ち込んで顔が真っ青だった。
自宅からは家族の笑い声が聞こえてきていたが、今の自分がそこに行けそうにもなかった。
「少し頭冷やしてこよう。」
