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第8章 Ep3：ログインボーナス

## 1. 朝のファンファーレ

　日付が変わった瞬間。現実世界でいえば、深夜0時である。

　レティシアとマリエルは、この『ソシャゲ空間』の中で眠っていなかったが（そもそも『眠り』の概念がこの世界に存在するかも怪しい）、何かの『切り替わり』を感じた。

　ビッビッビッ!

　脳内に直接響く、けたたましい電子音。

　それは『ゲーム内の朝』を知らせるファンファーレだ。

　ドーン!

　システムメッセージが大きく表示される。

『Login Bonus!』

『Day 1 of Your Adventure!』

　目の前にスタンプカードが現れた。まるで、スターバックスのポイントカードのようなデザインだ。

『[□□□□□□□□□□]』

　1日目のマスに、ピンク色の「ポンッ」とスタンプが押された。

『Reward: 魔法石 50個』

『毎日ログインして、限定報酬をゲット！』

『7日目：魔法石 500個！』

『30日目：SSR確定チケット！』

　レティシアが叫んだ。

「お金よ！石が貰えたわ！」

　昨日のチュートリアルで、この石こそが命（行動力）であり力（ガチャ）であることを学んだ。50個という数字は、彼女には『富』に見えた。

「50個もあれば、いい装備が買えるんじゃない？」

　レティシアは期待に目を輝かせた。

　しかし。

「…………ごめんレティシア。いいにくいんだけど」

　マリエルが申し訳なさそうに言った。

　その声色から、『悪い知らせ』が来ることが分かった。

「何かしら」

「10連ガチャ1回、石3,000個なんだ」

　沈黙。

「…………は？」

　レティシアの脳は、その数字を処理しようとした。しかし、その数字のあまりの大きさに、処理が停止した。

「3000……個？」

「そう。10回連続でガチャを引くのに、3000個必要。つまり、今日貰った50個は、その1/60」

## 2. 時間を売るか、魂を売るか

　レティシアは、頭の中で計算機を回転させた。彼女は元SEだ。数値計算など、瞬時にできる。

『1日：50個』

『10連1回：3,000個』

「…………60日？」

　その数字は、決してスマートではない。確かに、2ヶ月でガチャが1回引ける。だが、それは『実に長い期間』だ。

「10連を1回引くのに、2ヶ月も毎日ログインしなきゃいけないの？」

「そうだよ。そしてそれは『確定の出現率ではない』。つまり、3000個貯めて10連を引いても、強いキャラが出る保証はない」

「保証がない……?」

「SSRの出現確率は3%。その中で『ピックアップ対象』の確率は0.7%。つまり、期待値としては……」

　マリエルも計算に入った。

「0.7%の確率で当選する。裏を返すと、99.3%の確率で『ハズレ』。つまり、1回の10連で当選する確率は、宝くじ並みだ」

「では、『確実に当選させる』には？」

「『天井』という仕組みがある。300連（90,000個）引けば、確定で最高レアが出る」

　レティシアは絶句した。

「300連…………900……000」

　90,000個。

　1日50個で……

「1,800日」

　それは。

「……5年？」

「そう。天井まで貯めるなら、えーと…………5年くらい」

　現実が突きつけられた。

「正気じゃないわ！私たちの寿命が尽きるわよ！乙女ゲームの周期は最長でも1ヶ月くらいだったのに、このゲームは『5年で1キャラ確定』ですか！？」

「それが『基本プレイ無料』の対価だよ。時間をかけるか、お金（リアルマネー）を入れるか。どちらかを選ばなきゃいけないの。ゲーム側はね、『絶対に両方は許さない』という設計思想で、このゲームを作ってるんだ」

　レティシアは天を仰いだ。

『無料ほど高いものはない』

　その言葉の意味を、身を持って理解した。

　無料だから、その『代金』は『時間』として搾取される。

　無料だから、その『代金』は『課金願望』として吸い上げられる。

　無料だから、その『代金』は『プレイヤーの人生』として消費される。

「では、課金すればいいのですか？」

「そうだね。でもレティシア、君は『無課金の意地』で前のループを越えたでしょ？」

　マリエルが指摘した。

　前章のサバイバルゲームで、レティシアは『資源を無駄にしない』『自分たちで工夫する』という意地で、世界を攻略した。

「…………一概には言えませんね。これは単なる『努力』では越えられない、『システムの壁』です」

## 3. 日課（デイリー）という名の労働

『Daily Mission Updated!』

　さらに、新しいウィンドウが開く。

『毎日クリアすると報酬をゲット！』

『Daily Missions』

『- [ ] スライムを10体倒す（報酬：魔法石 5個）』

『- [ ] クエストを3回クリアする（報酬：魔法石 10個）』

『- [ ] キャラクターを1回強化する（報酬：経験値）』

『- [ ] ショップで1回購入する（報酬：ポイント）』

『全てクリアボーナス：魔法石 30個』

　レティシアが叫んだ。

「またスライム？昨日も倒したじゃない。というか、朝になったら『報酬が全部リセットされた』という意味ですか？」

「そう。『デイリー』は毎日同じことを繰り返すのが仕様」

「飽きませんか？」

「飽きるとかじゃないの。歯磨きと同じ。毎日歯を磨かないと、歯が腐って落ちるでしょ？このゲームも同じ。毎日デイリーをやらないと、他のプレイヤーに差をつけられて、ランキングで追い抜かれちゃう」

　マリエルの目は死んでいた。

　それはゲームを楽しんでいる目ではない。

　それはシステムに飼い慣らされた、『アクティブユーザー』の目だ。

　彼女は続けた。

「スマートフォンゲーム的な快感ってのは『進度が上がる喜び』『報酬をゲットする喜び』にある。だけど、それは『ゲームを楽しむ』ことではなく『目標達成の快感』に脳が反応してるだけ。脳科学的には『報酬刺激による中毒』と同じ。つまり、あたしたちは『薬物中毒者』と同じ脳状態になってる」

「つまり、『楽しい』というより『やらないと気持ち悪い』という感覚ですね」

「その通り。そういった『習慣化』を科学的に設計したのが、このソシャゲというゲームジャンルだ」

　レティシアはメニュー画面を眺めた。

『Menu』

『- Quest（クエスト）』

『- Daily Mission（デイリー）』

『- Guild War（ギルド戦争）』

『- Event Quest（イベント）』

『- Gacha（ガチャ）』

『- Shop（ショップ）』

『- Settings（設定）』

　『毎日やることリスト』が、これだけ用意されている。

　その全てを『毎日』こなさなければ、報酬を逃す。

　報酬を逃せば、他のプレイヤーに追い抜かれる。

　追い抜かれれば、ランキング報酬を失う。

　報酬を失えば、課金への誘引が強くなる。

「これは…………『完全な悪循環』ですね」

「そうだよ。『楽しむゲーム』じゃなくて『費やすゲーム』。『時間と金を吸い上げるシステム』だ」

　マリエルは虚ろな目で立ち上がった。

「さあ行こうレティシア。スタミナが漏れちゃう前に消費しないと」

「…………漏れ……?」

「スタミナが自然回復している。つまり、『使わない時間』が『損失』に感じられるようになる。ゲーム的な快楽中毒に陥らせるための仕組み。つまり、プレイヤーは『常にスタミナをフルで使う』という義務感に駆られる。それが『アクティブ』の定義」

「狂っています」

「そう。このゲームジャンルは『狂っている』。だけど、それが人間の『欲望と習慣の弱さ』を巧みに利用した、『最強の搾取ビジネスモデル』だ。だからこそ、世界で最も売上を上げてるゲームジャンルなんだ」

　二人は虚ろな目で、昨日と同じ草原へ向かった。

『Quest: Field 1-1 - Slime Forest』

『敵：Slime × 10』

　昨日と同じスライムを。

　昨日と同じコマンドで。

　昨日と同じ単調さで。

　叩き続けた。

『Damage: 1』

　そこに冒険のワクワク感は、微塵もなかった。

　ただ『義務的に』『報酬目当てに』『システムに従って』

　レティシアはボタンを押し続けた。

『Reward: 魔法石 5個』

　画面に表示される報酬を見て、彼女は何かが『欠落している』ことに気づいた。

　それは『喜び』だ。

　5個の石を手にしても、嬉しくない。

　なぜなら、それは『3000個への到達』には、ほぼ影響しないからだ。

「そっか。ゲームって本来は『成長を感じる喜び』が重要なはずなのに、このゲームは『成長の感覚を完全に麻痺させてる』」

　レティシアは呟いた。

「毎日50個貰ったって、『3000個への進捗』は約1.6%。数字としては『増えてる』のに、『成長している』という感覚がない。だから『虚無』になる」

　つまり、それはゲームではなく『数字を動かす作業』だ。

『ゲームなのに楽しくない』

　そのパラドックスが、レティシアの心を蝕み始めていた。