第29話 迷入
火がいくつも焚かれている。
明るい場所と暗い場所が分かれていた。
布の影。
鉄の匂い。
鍋の湯気。
兵士の声。
山本朱莉はその間を歩いていた。
【ギフト：万華鏡】
姿と声を変える。
兵士が多い。
荷も多い。
動いている者と、座っている者がいる。
その中にいる。
見られる事はある。
声はかからない。
歩けていた。
山本は周囲を見た。
分かることは少ない。
誰が偉いのか。
どこが中心か。
目的すらわからない。
見るしかなかった。
焚火の横を通る。
鍋をかき回している兵士がいる。
その横で革を外している兵士がいる。
遠くで馬が鳴く。
視線だけを動かす。
「寒いな」
振り向いた。
兵士が二人いた。
どちらも年嵩だった。
片方が笑う。
「お前んとこ、もう飯食った？」
山本は一拍置いて、首を振った。
「まだです」
「だよな。遅いもんな、この辺」
もう片方が肩を回す。
「東に入ったやつら、まだ戻ってねえらしいぞ」
「外れ引いたな」
「今日はみんな外れだろ」
二人は勝手に笑った。
山本は合わせて少しだけ口元を動かした。
兵士の一人が山本の胸元に目を落とす。
一瞬だった。
すぐに顔へ戻る。
「声、小さいな」
「すみません」
「謝ることでもないだろ」
また笑う。
会話はそこまでだった。
どうでもいい話だった。
兵士の一人が山本の肩を軽く叩く。
「飯、まだなんだろ」
山本は少しだけ黙った。
腹が減っていることを、その時に思い出した。
鍋の匂いが近い。
「俺ら今からなんだが、一緒に行こうぜ」
断る理由はなかった。
ついて行く方が自然だった。
「……はい」
「よし」
兵士は先に歩く。
山本はその後ろについた。
焚火の間を抜ける。
布の影を過ぎる。
兵士たちは他愛のない話を続けていた。
塩が足りないとか、
鍋番が雑だとか、
夜番の交代が遅いとか。
山本はその後ろを歩いた。
誰も振り向かない。
ただ前を歩いている。
山本は自分の足元を見た。
土は踏み固められていた。
別の焚火の明かりが見えた。
兵士たちはまだ話している。
鍋の具が少ないとか、
そんなことばかりだった。
火が近づく。
焚火の明かりが、兵士たちの横顔を赤くした。
⸻
方位：84°
距離：23254m
時刻：21:22
バレてない
やりすごせそう
更新。
山本の列が消えた。
