【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第610話 あなたがサキュバスじゃなくてよかったです

「まずは、影冠樹の様子を見てみないとな」

「それでしたら、私も一緒に」

「ああ、頼む」

　俺の言葉を聞いて、クララが申し出てくれた。

　たしかに、クララなら影冠樹の状態を、正確に診てくれるかもしれない。

　きっと、フィオナ様が大量に魔力を吸い取ったから、残量はだいぶ減っているんだろうなあ。

　またしばらく、あの魔族は貯蓄フェーズに入ることだろう。

　そんなことを考えながら、影冠樹を生やしているプリミラの畑まで向かう。

　転移魔法陣に乗ったら、後は一息で……。

「……転移しないんだけど、なんでだ？」

「少々お待ちください」

　クララが魔法陣を解析する。

　さすがは専門職。俺には理解できないが、魔法陣の魔力や反応を見て、何かを一つずつ調査しているようだ。

「わかりました。どうやら、起動に必要な魔力が、不足しているようです」

「魔力が？　そんなに大量に必要なんだっけ？」

　普段何気なく使っているけれど、そんなことは意識したことがなかった。

　もしかして、あらかじめクララたちが、魔力を補充してくれていたのか？

　それで、利用しすぎると、使用不可になってしまうとか。

「いえ、そこまでの魔力は必要ないので、一度設置してしまえば、周囲の魔力を吸収し、いつまでも使えるはずなのですが……」

「じゃあ、俺たちが、魔法陣に魔力を込めれば、また起動できる？」

「そのはずです。それでは、私が」

　クララは、しゃがんだまま、魔法陣に手のひらをかざした。

　おそらく、魔力を注いでいるのだろう。魔法陣の輝きが、心なしか強くなった気がする。

　だが、それも一瞬で、次の瞬間には、またもとの状態に戻ってしまった。

「……光が弱くなった気がするんだけど、これって起動してるのか？」

「いえ……。おかしいですね。魔法陣の魔力が、また不足しています」

「とりあえず、歩いて向かうか」

「すみません……。お役に立てず」

「いや、魔法陣の解析なんて、俺じゃできなかったし、もう役立ってくれてるから、気にしないでくれ」

　というか、読めてきたぞ……。

　俺の予測が正しいのであれば、プリミラだけでなく、ダスカロスにも参加してもらおう。

　　　　◇

「さて、影冠樹は……」

「え、影冠樹が……」

　ああ、やっぱり。影冠樹が、最初のころと同じ状態に戻っている。

　魔力が足りず、周囲から無差別で魔力を吸っていたころと、同じ姿だ。

　太い幹は、弱々しい見た目へと変わっており、そこから伸びる枝葉は、元気がなさそうにしなだれている。

「フィオナ様。やらかしたな」

「あの……まさか、魔王様が、ここまで魔力を吸ってしまったのでしょうか？」

「……あの魔族、熱くなったら、わりと止まれないところあるかも」

　そういえば、いつもの延長でからかったときも、後に引けなくなって一緒に温泉に入ろうとしたこともあったっけ……。

　そう。追い詰められると、なんか理性が弱体化するんだ。あの魔族。

「……宝箱でハズレを引き続けた結果、魔力を根こそぎ使い尽くしてしまったと？」

「前科があるから」

「そ、そうなんですか……」

　俺とプリミラ以外は、直接見たことはないけれど、玉座の魔力を全部溶かしたことがあるんだよ。フィオナ様って。

　それを思えば、この結果にも、もはや納得しかいかない。

「転移魔法陣も、影冠樹がこの状態だから、起動できなかったのかもな」

「あり得ますね……。この状態の影冠樹は、手近な魔力を吸収します。魔法陣のわずかな魔力さえも、吸収し続けていたのかもしれません」

「だから、クララが魔力を注入した矢先に吸収されて、魔法陣はすぐに起動できなくなったんだろうな」

「はい。そう言われれば、納得できます」

　……待てよ。前の影冠樹は、俺のダンジョン魔力も吸収していた。

　当然だ。一番膨大な魔力だし、ダンジョン内のどこにでもあるのだから、影冠樹にとっては、良い餌だろう。

　……見るの嫌だなあ。これから、溜めようとしていたのに、がっつりと減っていたらダメージも大きい。

　……頼む、あまり減っていないでくれ！

　あれ？　なんか、思ったよりも減っていない。いや、そもそもまったく減っていないんじゃないか？　これは。

「どうしました？　レイ様」

「ああ、なんかダンジョン魔力が」

　クララに説明をしようとするが、それは松明からの声に中断された。

『二人とも～』

「どうした？　ピルカヤ」

「なんでしょうか？　ピルカヤ様」

『ダスカロスから、連絡があるよ～』

「わかった。つないでくれ」

　あちらはあちらで、フィオナ様を叱るプリミラを見ていたはずだ。

　もしかして、プリミラが叱りすぎているので、止めてほしいとか？

『レイ、クララ。影冠樹の様子はどうだ？』

「ああ、枯れてる」

「はい。安定前の状態に戻っております」

『やはりか……』

　どうやら、ダスカロスは俺たちの報告を聞くまでもなく、状況を予測していたみたいだ。

　というか、ピルカヤのおかげで、枯れている様子も一目瞭然か……。

　まあ、どの道現場には向かう必要があったし、来たことが無意味ということも、ないだろう。

「わかっていたのか？」

『いや、魔王様の話を聞きながら、一つ思い当たったことがあってな』

「フィオナ様が、魔力を影冠樹から吸いすぎて、枯れてしまうってこと？」

『ああ。どうやら、魔王様は、相当に魔力を消費していたらしい。プリミラは今も説教中だ』

　だろうなあ……。かつての玉座のときと同じだもんな。

『そして、魔王様の不運が続いた理由も、薄々理解できた』

「わかったのか？　すごいな」

　そっちのほうは、こちらは全く見当がついていないのに、さすがはダスカロスだ。

　俺たちが少し調査している間に、答えはほぼ出てきたらしい。

『おそらく、影冠樹の怒りだろうな』

「怒り……」

『今回の影冠樹は、魔王様により力を奪われた。それを理解しているのだろう。だからこそ、主に魔王様の魔力を狙い、吸収しているのだと思う』

　それで、俺のダンジョン魔力には影響がなかったのか。

　ただ、全てがフィオナ様の魔力狙いというわけでもないはずだ。

　現に転移魔法陣の魔力は、影冠樹に吸われ続けていた。

　なるほど、それで〝ほぼ〟と言ったわけか。

「転移魔法陣の魔力も吸われていたっぽいぞ」

『そのあたりは、所有者のいない魔力なので、影冠樹も遠慮していなかったのだろうな。だが、私たちの魔力は無事であり、魔王様だけが被害にあっている。これは、影冠樹が、魔王様を標的に定めている可能性が高い』

　植物にも意思はあるなんて話は、こちらに来る前でも聞いたことがある。

　であれば、魔力をふんだんに吸収している影冠樹なんてものは、あちらよりも明確に意思を持っていそうだな。

『魔王様に関する魔力を吸うことで、攻撃をしかけていたのだろうな』

「もしかして、天井が崩落したりしたのも？」

『魔王様の頭上の魔力を吸収し、ダンジョンの力を弱めた。そうすれば、崩落を起こすことは可能だ』

「よく転んでいたのも？」

『足場の魔力を吸ったのだろうな。そうすれば、バランスを崩すことにもつながる』

「影冠樹すごいな……」

『本来ならば、そのような結果につながることはない。だが、執念が勝ったというべきか、あるいは、もはや祟りと呼べるものかもしれない』

　影冠樹って、地底魔界にとってのご神木みたいに、しようとしていたからなあ……。

　前の世界でも、土地の開発でご神木を切り倒したから、作業者が呪われたなんて話だって、聞いたことはある。

　そうならないために、お祓いとかしていたらしいし。

「とりあえず、フィオナ様には影冠樹に謝ってもらおうか」

『それが良いだろうな。今から、魔王様とプネヴマを向かわせる』

「なんでプネヴマも？」

『元々彼女は悪霊だ。呪いにも詳しいだろう』

　そういえば、そんな話だったな。

　今でこそ、なんか急に奇声を上げて倒れる幽霊だけど、昔は怖い存在だったらしい。

「わかった。それじゃあ、俺たちはここで待っておこうか」

『そうしてくれ。魔王様の周囲にいると、私たちも巻き込まれかねない。まずは、影冠樹の怒りを早急に解決しよう』

　……なんか、思っていたよりもしょうもないけれど、思っていたよりも大変なことになったなあ。

「……悪かったな。影冠樹。うちの魔王様が」

　俺は、元気がなさそうな影冠樹に触れながら、そう謝ることしかできなかった。