第八十話 動き出すバスと、四人の想い
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話は前回の話の続きとなっております。
大型バスが低くエンジンを震わせながら、出発の時を待っている。
窓の外では、先生たちが名簿を手に人数を確認しながら、慌ただしく動き回っていた。
それとは対照的に、車内は修学旅行のはじまりの空気に包まれている。
出発前の高揚が漂い、あちこちから弾むような笑い声が聞こえてきた。
後部座席には、葵たちの班が並んで座っている。
「楽しみだよねー！」
「自由行動さ、どこ行く？ 迷うんだけど！」
声が飛び交う中、葵も前のめりになりながら笑った。
「ほんとそれ！ 決めきれないってば！」
そう言った直後――
葵の視線が、ふっと前へ引き寄せられた。
中ほどの席。
そこには、美月と並んで座る悠人の姿があった。
その様子に気づいた日向が、隣でそっと首を傾ける。
「葵ちゃん……美月ちゃんと悠人のこと、気になるの？」
声は穏やかで、からかうでもなく、静かに確かめるような響きだった。
「えっ……」
葵は一瞬だけ言葉を詰まらせる。
「あ、うん……まあ……ちょっとだけ、ね」
苦笑しながら、少しだけ声を落として答える。
前の席では、悠人が班の男子と軽く冗談を交わしている。
その横で、美月も女子たちの会話に柔らかく笑いながら加わっていた。
二人の間に流れる空気は、自然で穏やかだ。
それを見た瞬間――
葵の胸が、きゅっと締めつけられた。
（……悠人と美月、隣同士なんだ……）
羨ましさ。
それとは少し違う、言葉にしにくい寂しさ。
その二つが、静かに胸の奥へ広がっていく。
悠人は、男子たちと話しながらも、ときどき後ろへ視線を向けていた。
友達に囲まれて笑う葵の姿が見える。
（……葵、ちゃんと楽しめてるよな）
表情には出さず、気づかれないようそっと様子を確かめる。
美月もまた、悠人の話に相づちを打ちながら、ふと後ろを振り返る。
そこに見えたのは、友達と笑い合う葵の横顔。
（悠人の隣……うれしい。でも……）
胸の奥に温かな気持ちが灯る。
けれど、そのすぐ隣に――
小さな罪悪感も静かに寄り添っていた。
（……葵、ごめんね）
その思いを隠すように、そっと微笑みを整える。
日向はそんな三人の様子を、静かに見守っていた。
葵の視線。
悠人の振り返る仕草。
美月の笑顔の奥にある、わずかな迷い。
誰も言葉にはしていない。
けれど、互いの胸の中の想いが、どこかで触れ合っているのを感じていた。
（……今は、きっと何も言わなくていい）
そう思いながら、日向はそっと窓の外へ視線を移す。
校門が目の前に迫る。
バスが小さく揺れながら、ゆっくりと動き出した。
流れ始めた景色とともに、
それぞれの胸の中の想いも、静かに揺れていた。
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
あの、後書きから読むって方っていられます？
ただ、なんとなく聞いているだけなので、あまり気にしないで下さいね。
じゃ、今回の話に触れますね。
今回の話は葵たちがバスに乗って、バスが発車直前までの話となってます。
えっと、バスの座席は葵と日向たちの班は後部座席で、悠人と美月の班はバスの中央付近です。
なんて、この座席なんだよって思います？
だって、葵が少し前の座席に並んで座ってる悠人と美月が視界に入るって、悠人と美月が後ろに座ってる葵が気になって、時々見てるって方が楽しいじゃないですか。
次回の話はバスが出発して、駅に着くまでの道中の話になります。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですけど、これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
暑さも一層と厳しくなってますので、体調を崩したり、熱中症にならないように小まめ水分補給を取るように気をつけて下さいね。
また後書きの方が本編よりも長いのかな？
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
