なんか知らんけど世界が騒いでる～転生したら最強赤ちゃんでした～［カクヨムに連載中］

第18話 久しぶりの家

「ダンジョンですが……ルーク様に合いそうなのは、この辺りにはありませんね」

ミュリエルは資料を見ながら、少し困ったように眉を下げた。

ギルドの奥はいつもより静かで、さっきの戦闘の余韻がまだ残っている。遠くでは他の冒険者たちがこちらをチラチラ見ていた。

「そこで提案なのですが……アルヴェイン領へ向かわれては？」

「アルヴェイン領？」

聞き返しながら、すぐに思い当たる。

「つまり、父の領地に強めのダンジョンがあるってことか？」

「はい。そうなります」

ミュリエルははっきりと頷いた。

「王都周辺のダンジョンは、基本的に管理されていて難易度も安定しています。

ですが地方――特に貴族領の奥地には、未開拓や高難易度のダンジョンも多いんです」

なるほどな。

それなら配信向きだ。

「いろいろありがとう。また来ると思うから、その時はよろしく」

「はいっ！」

ぱっと表情が明るくなる。

「こちらこそ、またすぐ会うと思うので！」

……“すぐ”ってなんだ？

少し引っかかったが、まぁいいか。

軽く手を振って、そのままギルドを後にした。

背中に視線を感じながら。

（完全に有名人ですね。）

◆王城

広い客間。

高い天井と赤い絨毯、窓から差し込む夕方の光が部屋を柔らかく照らしている。

その中央で、俺は王様に向かって言った。

「ということで王様。俺、一旦父の領地に帰るわ」

王様は椅子に深く腰掛けたまま、ゆっくりと息を吐いた。

「……本音を言えば引き止めたいのだがな」

額に手を当てながら、苦笑する。

「ダンジョン配信を許可した以上、止めるわけにもいくまい。

久しぶりの家だ。好きにしてくるがよい」

「どうも」

軽く返すと――

「……ただし」

王様の声が少し低くなる。

「おぬしが何をしでかすか分からんのが一番怖い」

（同感です）

まさかの全会一致。

王様は小さく肩をすくめた。

「まぁ、無事に帰ってくることだけは祈っておる」

その日はもう夜だったため、そのまま王城で休むことになった。

――そして翌日。

◆城門前

朝の空気は澄んでいて、少しひんやりしている。

俺は用意された馬車の前に立っていた。

ふと振り返ると――

思ったより人が多かった。

リリアがいつものように丁寧に頭を下げている。

王様とミレイユは少し離れた場所からこちらを見ていた。

シリウスは手を振っている。

騎士団のブレイザーとライナスもいるし、なぜかカイネルまで混ざっている。

さらに魔法団のエルフェードとリュゼル。

……全員集合じゃね？

「見送り多くないか？」

思わず口に出た。

（それだけ関係ができたということですね。）

……そういうもんか。

馬車に乗り込み、扉が閉まる。

ゴトン、と音がして、ゆっくりと動き出した。

窓から外を見る。

手を振る人たちの姿が、少しずつ遠ざかっていく。

小さく、小さくなっていく。

……まぁ。

「特に寂しくはないな」

（いい雰囲気を台無しにしましたね）

馬車は静かに街を抜け、やがて自然の多い道へと入っていく。

揺れる車内。

窓の外には、草原や森が流れていく。

来た時とは逆の景色。

なのに、不思議と懐かしく感じた。

◆アルヴェイン領

屋敷の前。

大きな門の前に、人が並んでいた。

父、母、執事、そして使用人たち。

整列して、こちらを迎える準備ができている。

どうやら事前に連絡がいっていたらしい。

馬車が止まり、扉が開く。

外に出た瞬間――

「ルーちゃ〜ん！！」

母が全力で突っ込んできた。

「会いたかったわぁ！寂しかったのよぉ！」

そのまま勢いよく抱きしめられる。

「ぐえっ」

……苦しい。

力強い。

愛が重い。

一方で父はというと――

こちらをちらっと一瞬だけ見て。

そのまま無言で屋敷の中へ入っていった。

……え、帰るの？

いや、でも外には出てきてたしな。

忙しい中でも顔だけ見に来た、と考えるのが自然か。

（ツンデレですね。）

◆自室

久しぶりの部屋。

見慣れた家具、整えられたベッド、窓から入る柔らかい光。

落ち着くな。

……だが。

母とルーシャが普通についてきている。

「お母さま、ルーシャ、お久しぶりです。お元気でしたか？」

言った瞬間――

空気が止まった。

二人とも固まっている。

完全に時間停止。

……あ。

（今まで話し方を偽っていましたからね。）

やらかしたか。

まぁいい。

「王都で過ごしているうちに言葉を覚えました！」

それっぽい理由を即席で作る。

母の顔がぱっと明るくなった。

「そうなの！？やっぱりルーちゃん天才ね！ね、ルーシャ！」

「本当にそうですね！

私の名前も覚えていただけてとても嬉しいです！」

納得した。

……ちょろいな。

（言わないであげてください。）

母がにこにこと言う。

「本当はもっと一緒にいたいけど、今日は疲れているわよね。

明日いっぱい構うから覚悟しておきなさい？」

それはそれで怖い。

「おやすみなさいませ」

「おやすみ」

二人が部屋を出ていく。

扉が閉まり、静けさが戻った。

まだ時間が早いが、俺はそのままベッドに倒れ込む。

ふかふかだ。

疲れてはいない。

……けど、なんか疲れた。

色々ありすぎたからな。

天井をぼーっと見上げる。

「……明日はダンジョン見に行くか」

軽く様子見して――

そのあと。

「配信、やってみるか」

前世で見てた“あの側”に、ついに立つ。

少しだけ楽しみになってきた。

そんなことを考えながら、目を閉じた。