LUNA

５４、

１２

馬車に揺られ郊外まで来ると、そこはもう一面雪景色だった。

「いつまでへそを曲げているつもりだ？」

私はソルの質問に顔を背けて無視した。

「やはり、アレか？ファーストキ……」

「違う！！私の事、一体いくつだと思ってるの？」

「にじゅう……ゴフッ！」

実年齢をさらされる前に腹に一発入れてやった。

「お前……このDV王女！！」

私の不機嫌は薬の口移しの事じゃない。あの時、体調不良で木の下に置き去りにされた時、私の命を奪いに来た刺客は私を見て躊躇していた。そして、同情の言葉をかけた。それなのに……

この男は後ろから斬った。

「どうして斬ったの？あの人私を知ってた！躊躇してた！」

躊躇するのは迷いがあるという事。私の事をちゃんと人間扱いしてくれたという事。

「殺されそうになれば殺す。それだけだ。命があっただけ有難いと思え」

その人はすぐに手当てをして、なんとか一命を取り留めた。

「そもそも覚悟も無いのに他人の命を奪おうとするからだ。他人の命を取るというのに自らの命を賭けないのはおかしいだろ」

この人は……悪い意味でとことんフェアだ。どこまでも平等を求める。

ルー坊のお見合いに乗り込んだ時もそうだった。暗殺に失敗して自分を殺せと悪態をついたアリシアに、ルー坊は「殺さないよ。補償する。君達が不自由無く暮らせるように考えるよ」と言った。

その後、ルー坊にソルは怒鳴った。

「何故殺さない？この女に情けをかけるくらいなら最初から虐殺などするな！お前が本当に毅然とした王になるのならこの女も一族もろとも全て殺すべきだ！」

「待って、ソル……それは……」

「これでは……あの殺された者達は死に損だ！何の為に殺された？この国の為に死んだのではないのか？こうやってただ遺恨を残し、人々に恨み続けさせるためか？」

ルイのした事は間違ってる。そんなの本人だって気がついてる。ソルの言葉は正論だ。

ソルは甘い考えの私達を怖いくらい追い詰めた。

だからこの人は…………何だか怖い。

ソルの横顔を見ていると、まだグチグチ言っていた。

「それより私はお前の命を助け、薬を飲ませて抱えて逃げてやったんだ。お礼の言葉の１つもあっていいはずだ」

…………最低。

「そんなの頼んでない」

「はぁ？それでは勝手にやった私が悪いのか？いや、私は絶対に悪く無い！」

私達の喧嘩の様子を見たマリーさんが１つため息をついて言った。

「それはどうでしょうか？ソル様、そもそもあなたがルナ様に無理やり食べさせた事が原因ではありませんか？」

マリーさんの言葉に私は力一杯頷いた。どうやら、ずっと食事をしていない状態に、肉を無理やり突っ込まれて胃が驚き痙攣を起こしたらしい。

「まずは消化のいい物から。慣れて来たら次は少し硬いお粥にしましょうね。ルナ様、寒くはありませんか？」

そう言ってマリーさんは毛布をかけ直してくれた。

「マリーさん……ありがとう」

正直、まだまだ寒い。いくら毛布かけても寒くて仕方がない。

「ギャハハハハ！お前ミノムシみたいだな！」

毛布にくるまった私を見てソルが笑った。マジでイラつく。私の冷たい視線に気がついたのか、ソルはばつの悪い顔をして笑うのをやめた。

「ソル様、ルナ様に素直に謝った方がよろしいのでは？」

「…………すまない」

「それでは聞こえません！」

「……悪かった！」

そのやりとりはまるでお母さんと小さな子供だった。

「私に謝っても意味がありませんよ？どなたに謝るんでしたっけ？」

マリーさんにそう言われると、ソルは視線を反らしながら素直に私に謝った。

「ルナ…………悪かった」

その謝罪に思わず吹き出してしまった。

「ぶっ！あはははははは！」

「な！人が真剣に謝っているのに笑うとは何だ！」

「しかも……ルナって！名前……お前じゃなくて、ちゃんと私の名前呼んだよね？」

まただ……この人、最低のくせにたまに人間扱いをしてくる。

私が大笑いしていると、ソルは恥ずかしそうに横を向いた。そして、小さな声で何か呟いた。

「え？何？」

「何でも無い！そもそもお前が何も食わないのが悪い！」

謝ったのにまだ蒸し返す？やっぱり最低。そもそも食べられなくなったのは誰のせいだと思ってんの？その心の声が聞こえたのか、ソルは真面目な顔をして言った。

「もう薬など入れて無い。あの時は嫌がらせで……このまま帰ってくれればいいぐらいにしか考えていなかった」

「認めるの？」

「それについては……すまなかった……」

今度の謝罪は意外だった。もしかして……私に食べさせようとしていたのは、自分が薬を盛った事が原因で私が食べられなくなった事を気にして……

「許す…………命、助けてもらったから」

本当はわかってた。今まで何度もこの人に助けられて来た事。多分、この人は悪い人じゃない。

その後、私がどうやったら食べられるようになるか好きな食べ物や好みの味付けを散々しつこく質問された。

「そんなに私に生きてて欲しいの？死んでも問題無かったんじゃないの？」

「それは……今は死なせられない。状況が変わった」

「そっか…………」

そうだよね。こいつにとって私はトーキョ国の秘宝。『ルナ』としての私ではなくて、かぐやの器としての価値しかない。

「ほら、寒いならここに入れ」

「はぁ？」

ソルは自分の毛布を開けてそう言った。

信じられない！誰が入るか！

「そうですわね～お互いにくっついた方が暖かいかもしれませんね」

「ここは暖かいぞ？」

そこは……暖かい……暖かい？でもソルの毛布だよ？後でまた何か言われるよね？でも寒い……これ以上寒いのは耐えられない。でも……このままじゃ凍死する。

背に腹は変えられない！！

「入る」

「え？えぇえええ！？」

私はソルの毛布の中に入って暖を取った。

「あったかぁい」

「冷た！お前冷たっ！」

肩に少しソルの胸が当たって心臓の鼓動が伝わってきた。何だかこっちまで少しドキドキした。そのうち気まずくなって少しづつ動いて完全に後ろを向いた。背中が暖かい。すると、ソルが長い手足で後ろから私を抱えた。

なんか……めちゃくちゃ密着してるんですけどぉおおおおお！！

「ほら、もっと寄れ。その方が暖かい」

確かに毛布の中は……ここだけは春みたいに暖かかった。

今だけ……今だけは、この暖かさを感じていてもいいな？