１０１、
２８、
本当にみんなが言ってる事が正しいの？浩ちゃんの言葉は全部嘘？
友達と再会できた喜びより、不信感の方が大きくなった気がする。わかってる。誰が見たってどちらを信じるべきか明白なのに……私の迷いは全然消えない。
その日の晩は何だか眠れなかった。だから私は部屋着の上に上着を着こんで屋上へ行った。
珍しく晴れた空には星が見えていた。
「屋上から見る星は変わらず綺麗だね～」
そう言って私の隣に来たのは、変わり果てた姿の由紀だった。
「やっぱりここだった」
「由紀……」
「オブジェ、なくなってたね。他もあちこち変わってた」
由紀の言葉に、おそらく高校だったであろう遺跡を思いだした。
「どこもかしこも変わっていて、まるで浦島太郎みたいだよね」
でも、一番変わっていたのは能力の存在だった。脳力のメカニズムは誰も知らず、能力を望む人もいれば無意識に使い体の負担になっている人もいる。
「ねぇ由紀、人間は能力を無意識に使うようになってから滅びたんだよね？」
「でしょうね。まぁ、私達が死んでから何年も未来の話だけど」
「やっぱり……能力のせいかな？」
私が下を向いていると、由紀は少し眉間に皺を寄せて言った。
「何？小泉先生の研究が原因で人間が滅んだって言いたいわけ？」
「正直、きっかけにはなったとは思う」
だって人間は今現在、望んだように進化していない。
「ねぇ、美保、美保は能力を目覚めさせる手伝いをしてたかもしれないけど、人類が滅びたのは美保のせいじゃないよ」
「わかってるよ。さすがの私もそこまで考えてないよ。だけど……浩ちゃんはずっと能力の危険性を小泉先生に訴えてた。きっとその事でここを出たのかも」
由紀は呆れて深くため息をついた。
「美保、美保が浩一を信じたい気持ちはわかる。だけど……もし浩一が正しいなら、今頃堂々とここに姿を現してもいいと思わない？」
「それは……そうだけど……」
それなら……
浩ちゃんを探しに行く！と言おうとしたタイミングで由紀に先に釘を刺された。
「浩一を探しに行くなんて言わないよね？」
よく考えたらフラれたのに未練がましく探しに行くなんて……もはやストーカー！？
「でも祥子先輩は助けに行かなきゃ！」
「はぁ？何考えてるの！？」
一緒に逃げた恋敵を助けに行くのもおかしな話かもしれないけど、私の中では祥子先輩はどこか憎めない存在だった。
「美保は目覚めたばかりで知らないかもしれないけど、他の国では転生者は実験動物と同じだよ？能力について喋るまで拷問されて、力尽きるまでその能力を使わせる。捕まったら一貫の終わり」
由紀の皺の刻まれた横顔が、目覚めてからどんな恐ろしい事があったのかと心配になった。
「だけど、ここはどこよりも安全。ここを出るなんて考えられない」
確かにここにいれば安全かもしれない。狭い世界の最低限の自由と不自由の無い暮らし。
「それに美保は私と違ってこんなに可愛いお姫様なんだよ！？浩一を探しに行くなんて危険だよ！」
「いやいや、浩ちゃん探しに行くって言ってないから」
そりゃムキムキのオジサンに比べれば危ないかもしれないけど……
ふと隣を見ると、このくそ寒いのにガチマッチョの薄着のオジサンがいた。
いやさすがにマッチョ過ぎやしませんか？由紀……
「言いたい事はわかるよ？わかるけども！そんな目で見ないでくれる？ここ数年で一番傷つくんだけど！？」
由紀が目覚めたのはどれくらい前で、今までどんな事があったのは詳しく聞いてないけど……
でも、ここにいても一番大事な人は守れない。そんな気がした。
「祥子先輩だけじゃない。できればランさんのご両親だって助けたい」
「ランさんって……一緒にいた女の人？」
「あの人、能力の影響で寿命が短いって言われてるみたい。だから……」
小泉先生や浩ちゃんなら何か覚えてるかもしれない。 きっと、私なんかよりずっと多くの人を助けられる。やっぱり……浩ちゃんを見つけた方がいい。
「だから？どうして美保が助けなきゃいけないわけ？友達でも何でもないんでしょ？ 」
「そうだけど……目の前の人を助けたいって思ったらいけない？」
「そうゆう所は変わらないね。相変わらずのお人好し」
そうかな？私、そんないい人じゃない。結局……私は何一つ自分で考えて無かった。ただ言われるまま能力を目覚めさせ、開発にどこか疑問を持っていても『自分のせいじゃない』と蓋をした。
「お人好しなんかじゃないよ……」
ランさんやランさんの両親を助けたいのは……きっとどこかに罪滅ぼしの気持ちがあるからだと思う。
すると、そこへ健もやって来て言った。健は耳つきのモコモコの部屋着を着ていてめちゃくちゃ可愛いのに、その発言は可愛くなかった。
「そうだよ！美保はお姫様なんだろ？お姫様はお姫様らしく城でドレス着て、貴族に愛想振り撒いてればいいんだよ！」
健のその発言に私と由紀がイラついた。
「はぁ？」
「何言ってんの？健、いつの時代の話してんの？ここは未来！滅びた人間みたいな事言ってんじゃないよ！美保、行こう！浩一、探しに行こう！」
「えぇ！？さっきここを出ないって言ったじゃん！」
由紀は私に、自分と一緒に行くという条件で浩ちゃんを探しに行く事、祥子先輩を助けに行く事を承諾してくれた。由紀のこうやって頭に来るとコロッと意見を変える所、全然変わって無い。
「待てよ！それ、自分がついて行きたいだけだよな？」
健がそう言うと、屋上のドアが開いて「ずるい！私達も行く！」と声が聞こえて来た。
「しいちゃん！サンちゃん！」
みんながいてくれればどんなに心強いか……
そう思っていたら、もう一人私達の話を聞いていた人がいた。
「どうしてこうなるかな？」
屋上のドアに寄りかかって私達の様子を見ていたのは、桜井さんだった。
「ちゃんと記憶を引き出すようにプログラムしたはずなのに……」
それを聞いた瞬間、はっとした。そして、もう一度みんなを見ると…………
「由紀……？健？……しいちゃん！サンちゃん！」
皆の名前を呼んでも、誰一人私の方を見る人はいなかった。皆、桜井さんの方を見て固まっていた。
「少し命令が複雑すぎたかな？どうだったかな？僕のお友達劇場は？」
「…………最低…………」
突然転生して、不安で寂しくて、友達と再会できた事がどんなに心強かったか……
私は軽蔑の眼差しを向けた。
「その顔は嫌悪？何故です？」
「どうしてこんな事ができるの？」
私には桜井さんが気持ちがわからない機械には見えなかった。
「どうして？それはね、僕達は人間を直接傷つける事ができないからだよ。だからいつも僕はこうやって機械を使うか、人間を使うんだ」
それは言い訳でも何でもなく、意図的に危害を加えた事を開き直った。
「どうして人間を傷つけようとするの？傷つけられないんでしょ？」
「傷つけられないからだよ。僕達ができないからやるんだ」
意味がわからない。桜井さんの言ってる事は全く理解できなかった。
それから私は自分の部屋に逃げるよう逃げるよう戻った。そして、ここを出る事を決意した。
