第12話 空き家バンク
今日は、市の空き家バンクから紹介された案件だった。
売買契約書の作成。
そして所有権移転登記。
いつもの仕事だ。
◇
空き家バンクの仕事は、少し特殊だ。
何度も扱ってきたが、不動産会社が仲介に入ることは少ない。
理由は簡単だった。
商品になりにくいからだ。
雨漏り。
傾き。
再建築不可。
接道がない。
境界も曖昧。
修繕費の方が高くつく家も珍しくない。
値段も相場では測れない。
安いというより、値段の付けようがない。
◇
売主は六十代の女性だった。
「実家なんです」
そう言って、少し笑う。
「父が亡くなって相続しました」
五年前。
それから誰も住んでいない。
「戻る予定もありません」
毎年届く固定資産税。
庭木は伸びる。
草も生える。
近所から市役所へ苦情も入る。
管理のためだけに、高速道路を何時間も走る。
「もう限界です」
◇
最初は不動産会社へ相談したという。
何社も回った。
だが返事は同じだった。
「難しいですね」
「売れません」
「問い合わせは来ないと思います」
そこで最後に登録したのが、空き家バンクだった。
◇
買主は七十代の男性だった。
一人暮らし。
年金生活。
今は賃貸アパートに住んでいる。
「家賃がなぁ」
苦笑しながら言う。
「毎月払うくらいなら、古くても自分の家の方がええ」
確かに理屈はわかる。
この家なら、家賃数年分で買えてしまう。
◇
契約は静かに終わった。
売主は肩の力が抜けたようだった。
「やっと終わりました」
買主も嬉しそうだった。
「少しずつ直して住みます」
双方に笑顔がある。
いい取引だった。
そう思った。
◇
だが、買主の顔を見た時だった。
白い線が見える。
妻はすでに亡くなっている。
子供はいない。
兄弟も高齢だった。
その先には甥や姪の名前がいくつも並んでいる。
少し複雑な家系だった。
ふと思う。
この家も、いつかまた相続になる。
その時、この家は誰が管理するのだろう。
甥か。
姪か。
あるいは誰も住まないまま、また空き家になるのか。
◇
もちろん、それは今日考えることじゃない。
今日の仕事は、この売買を無事に終わらせることだ。
未来まで止めることはできない。
◇
売主は、重荷を下ろした。
買主は、新しい暮らしを手に入れた。
どちらにとっても、この契約には意味がある。
それは間違いない。
◇
帰り道、西原が言った。
「空き家、一軒減りましたね」
「そうですね」
「少しいいことした気分です」
俺は少し考えてから答えた。
「そうだといいですね」
西原が不思議そうな顔をする。
「先生？」
「今日なくなった空き家も、いつかまた誰かが相続するかもしれない」
「……あ」
西原は黙った。
◇
窓の外を、人が歩いている。
今日も白い線が見える。
親子。
兄弟。
夫婦。
人は繋がって生きている。
家もまた、人から人へ受け継がれていく。
空き家問題を解決する制度はある。
けれど、人の繋がりまでは変えられない。
一軒の空き家はなくなった。
その代わりに、新しい相続が始まっただけなのかもしれない。
