オマケの転生者

25 監獄！災厄！大魔導編！

591 girl and 大人

「......答えられる範囲で、答えるからのう！」

　最後にそう、質問することを許可して。

　目の前の美女は......回想を語るため必要だったのか、閉じていたまぶたを開いた。

　紫色の瞳が、部屋中央の巨大な宝石の光を浴びて、キラキラと輝く。

　その柔らかな唇は、優しく弧を描いている。

「『本人かどうか、証明はできない』......それは私にとっては、どうでも良い」

　私はそれまで啜っていた“麺料理”を食べきり、その皿を机に置いてから挙手をして......まずは質問の前に、言っておくべきことを言った。

「あなたは、私の命の恩人。本物のマジュローグかどうかなんて、些細な問題。助けてくれて、ありがとう」

「カカカ......どういたしまして」

　マジュローグは頬杖をつきながら紅茶で口を潤してから、にっこりと微笑んだ。

「質問も......して良い？気になること、いくつかある」

「何でも、聞くが良いのじゃ！」

「この、汚泥に包囲された大監獄から、どうやって脱出するつもり？」

　まず私が気になっているのは......当然これ。

　だって、私が逃げこんだこの制御室......逃げて来た経路から考えると、明らかにデレネーゾ大監獄の中央部に配置されている。

　でも、周囲はあの汚泥に、囲まれている......。

＜結界的処置の施された隔壁のおかげで、しばらくは汚泥からの攻撃を防げますが......確かに逃げ出すことを考えると、なかなか難しい場所ですよね＞

「カカカ......その答えは......これなのじゃ！」

　するとマジュローグはそう言って笑いながら、マジュローグは私の質問に答えるために......何かが描かれたメモ用紙を取り出した。

　......胸の谷間から。

「なんで、そこから出した」

「せっかく爆乳になったので、やってみたかったのじゃ」

　そして冗談めかしてそう言いながら、そのメモ用紙を机の上に置く。

　見ればそこには、何やら模様が描かれている。

　円の中に......何やら難しい文字だの図形だのが描かれた模様だ。

　どこかで......見たことがあるような......。

＜あッ！これ、転移魔方陣ですよ！＞

「転移魔方陣？」

　オマケ様の驚いた声に返す形で、思わずぽつりと、つぶやく。

「ふむ、エミーちゃん、知っておるのか」

　それを聞いてマジュローグの大きな目が、すっと細められる。

　しかしその口元は、楽しそうだ。

「ならば、話が早いのう。確かにこのデレネーゾ大監獄は脱獄を防止するための備えが幾重にも張り巡らされ、しかも現在はあの汚泥に満たされておる。普通であれば、脱出は不可能なのじゃ。しかし！」

「転移魔方陣があれば、逃げ出すことができる......でも......転移魔方陣って、作れるの？」

　私は首を傾げた。

　だって前にオマケ様、転移魔方陣のこと、『現在の人間の技術で作成することは、ほぼ不可能』って言ってなかったっけ？

＜言いました＞

　しかし私のこの疑問を、マジュローグは体を揺らしながら笑い飛ばした！

「カカカ......もちろん、作れる！だってワシは天才......“大魔導”マジュローグなのじゃ！」

「............」

　その様をじっと見つめる私の様子から不安を感じとったのか、マジュローグは真面目な顔をして追加で説明を始めた。

「そう心配するでないのじゃ！この転移魔方陣......ワシが学院にいる頃から秘密裏に実験を繰り返しており、問題なく起動することは確認済みなのじゃ！この制御室の巨大魔石......あの中央の、大きな宝石じゃが、あれを動力源とする転移魔方陣を作成し、ワシの隠れ家へと、避難する！実にシンプルでスマートな、脱獄計画じゃろう？カカカ！」

　その言葉は淀みなく、自身に満ちあふれている。

　まさか......これで嘘をついているってことは、ないのかな。

　まあ、本当に転移魔方陣をこの場に作れるのなら、それは確かに大助かりだけど。

　本当に......本当に作れるのかな？

＜転移魔方陣は、魔方陣を描くための触媒の作成が非常に難しいのですが......本人の言が正しければ、魂の移植すら成功させたのが、目の前の人物です。本人が自称する通り、まさしく天才です。その程度、容易くやってのけるのかもしれませんね＞

　わあ、オマケ様のおすみつきだ。

＜ただしエミー、気をつけてください＞

　と、ここで。

　オマケ様は、声を落として忠告した。

＜魂移植も転移魔方陣も、神々にしてみれば禁忌の技術です。ここからの脱出成功後は、この人物とは少し距離を置いた方が良いです＞

　その言葉に、思わずゴクリと唾を飲みこむ。

　......禁忌なの？

　魂うんぬんはともかく......転移魔方陣も？

　冒険者ギルドとか、霧の森の中にも設置してあったじゃない？

＜神々が設置したり、古代から残っている分は、良いのです。新しく増やすのが、まずいのです。何故なら......＞

　......何故なら？

＜運送神や行商神などの神々の既得権益を、犯す可能性があるからです！＞

　思ったより生臭い理由だった！？

＜......しかし、このマジュローグとやらは転移魔方陣の実験を『秘密裏』に行ったと言いました。もしかすると......＞

「さあさあ、エミーちゃん！他に質問は、ないかのう？」

　と、ここで。

　オマケ様が何やらごちゃごちゃと言っていたけど、それにかぶせる形で、マジュローグが次なる質問を求めた。

「............」

　そりゃあ、聞きたいこと、まだあるよ。

　さっきの質問に比べたら、些細なことかもしれないけど。

　それは。

「なんで......義体が、女の体なの？」

　これだよ。

　もともと大魔導は、男性だったんでしょ？

　なんでわざわざ性別を変えたのさ？

＜......確かに同性のままの方が、色々とやりやすいことが多いように思いますよね＞

「カカカ！なんじゃ、そんなことか！」

　マジュローグは私の質問を聞いて、豪快に笑った。

　そして豊かな紫色の髪をかきあげてから、愉快そうに答えた。

「先ほど伝えたように、ワシにはかつて五人の妻たちと、数えきれない程の恋人たちがいた」

「うん、エロジジイだったんだよね？」

「恋多き男なのじゃ。エロジジイではないのじゃ......何度も何度も恋をして、素晴らしい女性たちに出会って......彼女たちの思い出は、今でもワシの中で宝石のように美しく輝いているのじゃ」

「はあ」

「しかし、その結果として、困ったことになったのじゃ」

「困ったこと？」

　そう言ってマジュローグは再び机に頬杖をつき、ため息を吐く。

　その様は......外には囚人服をまとい、中にはエロジジイの魂が入っているのだとわかっていても、どうしようもなく妖艶だ。

「思い出が、美しすぎるのじゃよ」

「はあ？」

「つまりのう、ワシはもはや、思い出の中で美化された彼女たち以上に素晴らしい女性に......出会える気がしないのじゃ！」

　ここでマジュローグは姿勢を正し、その大きな胸を押しあげるように腕を組み！

「故に......ワシは、思ったのじゃ！」

　今まで以上に、真剣な表情で！

「『今度は女になって、男と、恋愛をしてみたい』......と！！」

　わけのわからないことを......言った！

「何言ってんの？」

　本当に何を言ってるのかわからなかったので、私はついつい思っていることをそのまま口から出した！

　しかしマジュローグはそんな私の困惑など気にも留めず、にっこりと微笑んで、つけ加えた！

「ちなみに、この魔導義体のおっぱいが大きいのは、ワシはおっぱいが好きだからじゃ！」

「やっぱりエロジジイじゃねえか！」

＜エロジジイですね＞

　はい、結論。

　マジュローグは、エロジジイ！

「おい、エロジジイ。もう一つ質問したいんだけど」

　さて、もう一つ。

　私には、今の内に、聞いておきたいことがある。

　......あんまり聞きたくは、ないけど。

　挙手して、問いかける。

「......なんか突然に、ワシへの態度がぞんざいじゃのう。もっと、敬意を払ってくれんかのう」

「敬意は、取っ払ってる」

「ちょっとうまいこと、言うのう。カカカ......で、その質問とは？」

「どうして、私を助けた」

　その質問に......マジュローグはきょとんと目を見開き、首を傾げた。

「そういう、演技はいらないから」

　若干の【威圧】を放ちつつ、言葉を続ける。

「何が目的？」

　だって私は、このデレネーゾ大監獄の牢に入れられていたんだよ？

　自分で言うのもなんだけど......得体が知れないこと、この上ないでしょ。

　それなのに、この美女エロジジイは、私を助けた。

　まず間違いなく、何らかの目的がある。

　......私は、マジュローグに感謝している。

　命を救われたのは、事実だ。

　明るくて親しみやすい性格に好感も抱いている。

　エロジジイだけど。

　悪い人ではないと、感じている。

　でも。

　それ。

　演技かもしれない。

　世の中は、いつだって私に厳しい。

　最後の最後で裏切られるとか、嫌だよ、私は。

　ならば、今のうちに全部、さらけ出してもらわないと困る。

　私を利用するつもりなら、最初からそれを、言っておいてもらいたい。

　ある程度の理不尽、不利益ならば、飲む。

　それをもって、命を助けてもらった恩義に、報いるから。

「............」

　マジュローグは、私の問いかけに対して、表情を消してたっぷりと沈黙した後。

「はあーーー......」

　大きくため息をつきながら、立ちあがった。

　そしてゆっくりと、私に近づき。

「子どもが、そういう気配を、出すものではないのじゃ」

　そう言って、私の頭をポンポンと叩いた。

「ごまかすな」

「ごまかしてなど、いないのじゃ......良いか、良く聞け」

　そしてしゃがんで、私に目線をあわせた。

　マジュローグは両手のひらで私の頬を包み、固定して。

　私のどす黒い瞳を、まっすぐに見つめた。

　そして。

「子どもを助けるのに、理由などいらないのじゃ！」

　そう言って優しく微笑んでから......マジュローグは私のことを、ぎゅっと抱きしめた。

「............」

　私は、とっさに、声を出せなかった。

　抵抗できなかった。

　ただ......なされるがままに、なってしまった。

　マジュローグの大きな胸は、柔らかくて。

　マジュローグの体は......義体だというのに、ポカポカと暖かくて。

　私の中の、弱っちい部分が。

　マジュローグのことを......もう、信じちゃって、いたから。

「......嘘なら」

　私は。

「八つ裂きにして......殺す」

　何とかそう、言葉を絞り出して、言った。

　震える声で。

「嘘では、ないのじゃよ」

　マジュローグは、怯える様子もなく。

　ただぎゅっと、私のことを、抱きしめ続けた。