「金色の瞳」
第9話です。
今回は詰め込みたいことが多く、少しごちゃごちゃしているかもしれませんが、物語にとって大切な回になっています。
少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。
その日から。
フィラの毎日は大きく変わった。
◆
午前は――
ラルフの授業。
◆
「この世界には、大きく分けて二つの種が存在します」
静かな声で語られる。
「人間と、魔族です」
◆
机に向かいながら、フィラは真剣に耳を傾ける。
◆
「しかし、かつては――」
ラルフは一度言葉を区切る。
「両者は共に生きていました」
◆
語られるのは、遥か昔の話。
◆
邪神の出現。
世界の危機。
◆
それに対抗するため――
人間の神は“勇者”に。
魔族の神は“英雄”に。
それぞれ力を与えた。
◆
「そして、彼らは共に戦い――」
◆
邪神を、地下へと封じた。
◆
だが。
◆
「邪神は最後に、呪いを遺しました」
◆
――互いを拒絶せよ。
◆
その言葉と共に。
大陸を二分する巨大な森が生まれた。
◆
「アゼル大陸は、こうして分断されたのです」
◆
フィラは息を呑む。
◆
「さらにその森からは、今もなお魔獣が生まれ続けています」
◆
「……」
◆
「本来、人間と魔族は」
ラルフの声は静かだ。
「互いに協力し、魔獣に対抗するはずでした」
◆
だが――
時は流れた。
◆
「人間の側では、争いが絶えず」
「国が増え、欲が生まれ」
◆
「やがて、森を越え――」
◆
「魔族の領土すら奪おうとするようになりました」
◆
フィラの手が、ぎゅっと握られる。
◆
「一方で魔族もまた、複数の国に分かれましたが」
ラルフは続ける。
◆
「ただ一つ」
◆
「誓いを守り続ける一族がいます」
◆
「それが――」
◆
「オズワルド様の一族です」
◆
「……っ」
思わず顔を上げる。
◆
「英雄の血を引き」
「森を監視し続け」
「人間の侵攻を食い止める」
◆
「その役目を、代々背負っているのです」
◆
胸が、強く打たれる。
◆
（……大公様……）
◆
「そして、ライオ殿もまた――」
ラルフが静かに言う。
◆
「人間との戦で、家族を失っています」
◆
「……」
◆
「ご両親も」
「そして、弟君も」
◆
フィラの視界が揺れる。
◆
（……そんな……）
◆
ぽろり、と涙が落ちた。
◆
◆
午後。
◆
「さて、今度は魔法じゃな」
ローグが言う。
◆
「この世界には六つの魔法元素がある」
◆
火、水、風、地、光、闇。
◆
「感じてみい」
◆
言われた通りに、意識を向ける。
◆
――熱。
――流れ。
――揺らぎ。
◆
「……できた……」
◆
「ほう」
ローグが目を細める。
◆
次々と。
一つずつ。
◆
フィラは、難なく魔法を扱っていく。
◆
「すごいです……フィラ様……！」
ツェリが嬉しそうに声を上げる。
◆
だが――
ローグは、黙っていた。
◆
（……これは……）
◆
ほんのわずかに、眉をひそめる。
◆
◆
その後も。
フィラは変わらず、手伝いを続けた。
◆
治療院。
薬作り。
◆
ライオは、相変わらずだった。
◆
薬も受け取らない。
目も合わせない。
◆
それでも。
フィラは何も言わない。
◆
（……しかたない……）
◆
ただ、できることをする。
◆
その姿を見て。
◆
少しずつ。
周囲の視線が、変わっていく。
◆
◆
――そして。
◆
それを、遠くから見つめる影。
◆
オズワルドだった。
◆
（……）
◆
小さく、息を吐く。
◆
胸の奥に――
今まで感じたことのない感情が芽生えていた。
◆
温かく。
穏やかなもの。
◆
だが同時に――
◆
「……っ」
胸を押さえる。
◆
鋭い痛み。
◆
呪いが、反応していた。
◆
◆
その夜。
◆
フィラはいつものように、執務室を訪れた。
◆
「……大公様……」
◆
扉を開けた、その瞬間。
◆
「……っ！？」
◆
目に入った光景に、息を呑む。
◆
オズワルドが――
倒れていた。
◆
「……大公様！！」
駆け寄る。
◆
だが――
「……来るな……！」
◆
突き放される。
◆
「……ツェリ……連れて行け……」
苦しげな声。
◆
「い、いやです……！」
フィラは首を振る。
◆
「……離れろ……！」
◆
それでも。
フィラは動かなかった。
◆
「……助けたい……」
◆
震える声。
◆
「……大公様が……」
涙が溢れる。
◆
「……苦しんでるの……いや……」
◆
手を伸ばす。
◆
「……薬……それとも……魔法……」
◆
だが。
◆
「……頼む……から……出て行け……」
絞り出すような声。
◆
「……っ」
◆
胸が、締め付けられる。
◆
（……いや……）
◆
（……たすけたい……）
◆
（……この人を……）
◆
強く、強く願った――その瞬間。
◆
光が、溢れた。
◆
眩い光。
◆
フィラの身体から放たれたそれは――
◆
オズワルドを、包み込む。
◆
「……っ」
◆
苦しみが。
ゆっくりと消えていく。
◆
「……これは……」
◆
オズワルドが、目を見開く。
◆
フィラを見る。
◆
その瞳は――
◆
空色から、金色へと変わっていた。
◆
「……」
◆
やがて。
光が、収まる。
◆
「……大公様……」
◆
フィラが、ふらりと揺れる。
◆
「……よかった……」
◆
安堵の笑み。
◆
そのまま――
力が抜ける。
◆
「……フィラ！」
◆
咄嗟に、その身体を抱き止める。
◆
小さな身体は、ぐったりとしていた。
◆
「……」
◆
腕の中の温もりを、確かめるように。
◆
オズワルドは、強く抱きしめた。
第9話をお読みいただきありがとうございます。
いかがでしたでしょうか？
今回の内容、うまく伝えられていれば嬉しいです。
フィラにとっても物語にとっても、大きく動き出す回になりました。
ここからさらに展開が加速していきますので、引き続き見守っていただけたら幸いです。
