第89話 七姉妹3
六女アステロがゆっくりと歩くと、波打つ長い緑髪がバサバサと揺れる。
「おーい、俺の相手は誰がしてくれんの？」
アステロの身長は、七姉妹では最も高い。
今この地にいる中でも、魔獣のエレトゥスに次いで高いほどだ。
そして、その身長よりも長く大きな斧、ヴェルデアックスを右手に握っている。
「私だ」
「テラムか。なあ、ここは何だ？」
「私たちの町だ」
「私たちの町？ 前に来た時は何もなかったが、自分で作ったってことか？」
「うむ、そうだ。みなで力を合わせて作ったのだ。凄いだろう？」
「そりゃ凄いわ。それに、めっちゃいいところだな。こんなところに住んでみたいと思っていたんだよ」
「星に帰って自分たちで作れ」
「正論、耳が痛いぜ」
「他人から奪うな」
「……仕方がないんだよ。これ、戦争なんだよね」
アステロがヴェルデアックスを構えた。
アステロの限界値は３００億だ。
対してテラムの限界値は８千万。
普通に考えたら勝負にもならない。
「加減をしないと、星を壊しちまうからな」
「私の大地は壊れんぞ」
「私の大地か。憧れる――ぜっっ！！」
アステロはヴェルデアックスを大きく振り回した。
＊＊＊
末っ子のメロペが、同じく末っ子テネヴァスの前に立つ。
「あーしの相手、ちびっ子なんですけど？」
「あんたも小さいじゃん」
高身長が揃う七姉妹の中で、メロペは最も身長が低い。
それでもテネヴァスよりは頭一つ分大きい。
「テネちゃんの権能はデタラメだけど、今のあーしには敵わないんですけど？」
メロペは自分の紫色のツインテールを両手でそれぞれ握り、振り回して遊んでいる。
「あーしはアルちゃんに次いで強くなったんですけど？ 勝負にならないんですけど？」
限界値１億５千万のテネヴァスでは、５００億のメロペに到底敵わない。
「ちびのくせにムカつく……」
悪態をつくテネヴァスだが、限界値の差は歴然だ。
焦るテネヴァスの肩に、凄絶な美女がそっと手を乗せる。
「テネヴァス。ワシも戦おう」
「グラキャスお姉ちゃん！」
「卑怯ではなかろう？ お主たちは侵略者じゃ」
余裕だったメロペの表情が一変した。
すぐさまヴィオラステッキを構える。
「グ、グラちゃんかよ……」
限界値３億のグラキャスとはいえ、メロペの足下にも及ばない。
だが、この星では最強を誇るグラキャスだ。
メロペもそのことは十分理解している。
「くっそ！ ヤバめなんですけどっ！」
メロペがヴィオラステッキを振った。
＊＊＊
七姉妹昴星最強を誇る、四女アルキューネ。
風に流れる青い長髪を耳にかけながら、アレファスを見つめている。
「ねえ、おじさん。もしかして魔王？」
「まあな」
「私たち以外で『王』は初めて見たわ。魔竜だって、その領域はまだだというのに」
「お前たちも魔王なのか？」
「違うわ。私たちは聖人だったの。それが色々あって上位への進化で、聖王になったわ。私たちの星は本当に過酷だったから、その分強くなったみたい」
「いやいや、だからって強くなりすぎだろ？」
アルキューネの限界値は１千億だった。
魔王となったアレファスの２４０億をも大きく上回る。
「まあいい。俺はアレファスだ」
「私はアルキューネ。会ったばかりで申し訳ないけど……死んでね。アレファス」
アルキューネが申し訳なさそうな表情で、深々と頭を下げる。
そして顔を上げると、勇敢な戦士の表情に変化していた。
アルキューネが左手を伸ばす。
すると、青く輝く弓が出現した。
「弓？」
「私のアズーリボウは人数が多くても関係ないのよ」
アルキューネが弓を引き、空に向かって矢を放つ。
十五本の青い光が大きく弧を描いた。
「まさか？」
アレファスは咄嗟に空へ飛び立つ。
「全員分かよ！」
十五本の矢はここにいる魔竜や魔獣、シルヴァの全員分だ。
全員格上と戦闘している中で、矢に対処できるわけがない。
「全部斬りゃいいんだろ！」
まだ空の飛び方を理解していないアレファスだが、とにかく必死に身体をコントロールしてクレイモアを振った。
矢が降り注ぐ前に、辛うじて全員分の矢を斬ったアレファス。
無我夢中で着地した。
「空飛べるって卑怯ね」
「その弓のほうが卑怯だろ！ なんだよ！ 全員分って！」
「私の能力に呼応してくれるのよ。聖人の頃は二十本しか射ることができなかったの」
「ん？ 二十本？」
たった今、矢を射った数は十五本だ。
そこでアレファスは理解した。
アルキューネは力を抑えていた。
「いくわよ！」
アルキューネが弓を空に向けると、一本の大きな光の矢が放たれた。
天を駆け上る光の矢は、上昇速度と引き換えに高度を得て空中で静止する。
同時に光の矢が分裂を始めた。
今度は高度と引き換えに、落下速度を手に入れた無数の矢が地上に降り注ぐ。
「私の矢は実体があってないようなもの。聖王になって、千本放てるようになったのよ」
「くそっ！ あんなもんが降り注いだら全員死ぬぞっ！」
アレファスは咄嗟にクレイモアを構えた。
「神速の無音斬り！」
降り注ぐ矢に向かって、アレファスが横斬りを放つ。
音を置き去りにした衝撃波は、千の矢を一本残らず消滅させた。
「っぶねー。なんだよその弓」
「嘘でしょ……。あれを全部斬るなんて非常識にもほどがあるわね」
「千本の矢を放つ弓のほうが非常識だろっ！」
怒鳴るアレファスに向かって、アルキューネは弓を構え、躊躇なく千の矢を発射した。
矢をつがえる必要がないアルキューネは、さらに空中に向かって千の矢を放つ。
「き、汚えぞ！」
「勝負に汚いもないわよ」
「くそが！ 間に合えよ！」
アレファスは自分に迫る光の矢に向かって、右手に握るクレイモアで神速の無音斬りを放つ。
そして、左手で空に向かって魔王爆砕拳を繰り出した。
「ま、間に合ったか」
アルキューネの二千本の矢は全て消滅していた。
「な、なにそれ……。あなたデタラメ過ぎない？」
ただただ驚くアルキューネ。
全員を殺すつもりで放った光速の矢が、後から繰り出された攻撃で全て消滅した。
アレファスの攻撃は矢の速度を上回る。
「ふう。矢が全部消されてしまうなんて信じられない。だけど、アレファスは完全に後手に回っているわ。仕方ないわね。我慢比べよ」
このまま射ち続ければ、限界値が高いアルキューネが勝つ。
アルキューネは長期戦に持ち込むことにした。
「アルキューネか。こいつは長引くと厄介だな」
アレファスは弓を見た瞬間、長期戦を狙う作戦に出た。
アルキューネの矢が切れたら勝ちだからだ。
しかし、アルキューネの矢に実体がないことを知る。
ということは、事実上、矢が切れることはない。
消耗戦を狙う意味がなくなった。
１０００億もの限界値があれば、矢は無限という判断だ。
「そもそもこっちが負けてんだ。消耗戦とかだせえこと言ってないで、最初から全力でやるべきだったぜ」
アレファスはクレイモアを構えた。
