覚悟(5)
「さて、用事も済んだ訳だし。そろそろ出発するとするか」
あの後、ほんの少し、本当に少しだけ休憩しつつも、おっさんの話について考えながらそのまま余韻に浸ろうと思っていたんだが、まさかの二人とも撃沈していた。
両方半気絶状態。
その話に至るまでの前フリが長かったからかな、なんて思いつつも、気付けば夢の中にいて、気付けば次の日の朝になったって感じだ。
寝落ち通話じゃ無いんだから、ほんとに。
いや、寝落ち通話だったとしても、一方的に長文を聞くってのはなかなかないと思うぞ。……てか、相手によるのかな、こういうのって。
僕の場合、彼女どころか友達とも通話なんてしないからな。なんなら相手の家庭事情を真っ先に気遣うタイプの人間だ。つまり、根っからの真面目人間ってところだ。真面目すぎてほんと困っちゃう、真面目すぎて、家の事を気遣って家出するくらいだもん。
……それは違うな。ただの不良だ。
それはさておき、目覚めて少し時間が経った後に、おっさんがそんな言葉を放ったって訳だ。
念の為に、もう一度台詞を書いておこう。
「さて、用事も済んだ訳だし。そろそろ出発するとするか」
いきなりそんな台詞を言われる訳で、何一つ出発する準備していない人の身になると、驚きより先に困惑が顔を出す。
「出発？ え、出発するの？ なら先に早く言っといてよ。何も準備出来てないのに」
「準備って、君が持って来てるものって財布とスマホの二つだけだろ。どこに準備する必要がある？」
「いや、髪型とか整えとかないといけないだろ。髪型次第で気持ちの持ちようが変わるんだから、僕は」
「あれだね、君。メンタルのトレーニングをした所為か、心の持ちようが少し変わってるね。以前は、そんなに髪型にこだわったりとかはしてこなかっただろ」
「そういえばそうだな」
確かに言われてみれば、心の持ちようが変わった気がする。以前までは、寝起きで寝癖アクセル全開で学校に行ってたからな。
どこ吹く風の顔に対して、どこ行くの髪だったからな。一人だけ髪の毛が暴風警報発令されそうな感じだったからな。よく『主人公補正が入った髪型』って言われてたからな。
そう考えてみれば、髪型に気を使う僕は以前の僕とは少し変わっているのかもしれない。いや、自分が変わったという事をあまり自覚出来ていないだけで、他の人からすればかなり変わっているように見えるんだろうか。
例えば、家族とか親友（主に冬夏）とか。
「でも、出発するって一体どこに行くんだ？」
「別の街だよ、別の街」
ここでふと思い出したことがあるので、一応書いておこう。書いておくというよりも、どちらかというと、メモみたいな使い方で。
おっさんは確か、「短くて一週間、長くて一ヶ月」って言ってたよな。もう二週間が経ってしまって、なんなら三週間に入ろうとしてしまっているわけなんだけれど、これは間に合うのか？
一ヶ月超えそうな気しかしないんだけれど。
「ちゃんと言ってなかったけ。この街にいるのが長くても一ヶ月って話で、この世界に居るのが長くても一ヶ月って話じゃあない」
「あれ、そうだったっけ？ 何か微妙に僕の中で話の噛み合いが上手くいかないんだけれど」
何か、微妙におっさんに少しだけ騙されてる気がする。今日はなんだか、『少し』って言葉が多く入るな。気のせいかな。
「騙そうと思ってたけど、そこまではいかなかったか。まぁ、これくらいは別に話しても問題無しかな。ちょっと大幅に未来が変わったみたいでね、予定調整のために、別の街へ行くんだ。簡単に言えば、『修学旅行』みたいな感じだね」
『旅行』じゃなくて『修学旅行』と言っているところに、何となく疑問が残る。敢えてそう言うってことは、のんびりした旅行じゃないってことなのかな？
「しかし、大幅に未来が変わったって、なんでまた。別に、そんな変化が起きるようなことはあまりしてないだろ」
「それが、残念ながらあるんだ。弟子よ」
「なんと、残念ながらあるのか。師匠よ」
安定の師弟関係。
「今朝の睡眠。あれで未来が変わった。これは予想外だよ、まさかこんな事になるとはね。とはいえ、多少の未来は見えているわけだから、解決策は見えているということ。……多少、しんどい部分も有るけれど、大丈夫だろ。なんとかなるはずさ」
今朝の睡眠で、未来変わっちゃったんだ。そんな事になるんなら、過去に戻って、寝てる自分を叩き起しに行きたいな。お前の睡眠に未来が懸かってるって。まぁ、自分の事だから、起きないし、信じないんだろうけど。
「そういう意味を込めての『旅行』か」
「んー、『旅行』というより『修学旅行』に近いね。更に言うなら、『修学旅行』よりも『旅』の方が近いかな」
「そんなにのんびり出来るような感じじゃなさそうだな」
『旅』か……。これはまた随分と長くなりそうな話だ。果たして、僕が元の世界に戻れるのは、一体何時になるのだろうか。気の長い話だ、せめて一年以内には帰りたいな。
「そんなに長くはしたくないけど、そうなるかどうかは君次第だからね。取り敢えずは、別の街に行くしかない。話はそこからだね」
「分かった分かった。一応準備も出来たし、もう出発出来る」
「じゃあ、行こうか」
そう言って、あの時と同じように僕は、おっさんの車に乗り込んだ。
