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たえこママと、ミートパイの隠し味

(舞台説明)

深夜の『The Wallet』


ここは、メタバース空間のとあるバー、店を切り盛りするのは、雇われママのたえこママであった。


———————————————————————-


カウンターの上に並んでいるのは、いつものおでん鍋ではなく、ガラス製の美しいピッチャー。


Mastercard先生が、イギリス英語なまりの洗練された仕草で、茶色い「氷」の入ったグラスに冷たい液体を注いでいる。


店の奥からは、バターの芳醇な香りと、どこか懐かしい和風の出汁の香りがブレンドされた、たまらない匂いが漂ってきた。


「マーム、そして皆さん。お買い物をただ処理するだけでは『二流』ですぞ」


Mastercard先生が、キザに前髪をかき上げながらグラスを差し出した。


「見てごらんなさい。この『アイスコーヒー』を。注がれている氷は、ただの水ではありません。**コーヒーそのものを凍らせて作った、コーヒーのアイス**です。これなら、氷が溶けても1ビットも味が薄まらない。完璧な数式のようにエレガント……それがプライスレスですぞ」


「あら、気が利いてるじゃないの!」


たみこママがらくらくホンをポッケに仕舞い、アイスコーヒーを飲む。


「へぇ! 確かに最後までコクが続いて美味しいよ。やるねぇ、マスターの坊や!」


「ママ、それだけじゃないデース!」


厨房から、エプロンをつけたVisaマスターが、オーブンミトンをはめて大きな鉄板を運んできた。


「マスターカードが、ビッグ・エーの食材だけで、最高にエレガントな**『ミートパイ』**を焼き上げマシタ!」


鉄板の上には、キツネ色にこんがりと焼けた、サクサクのパイシート。


ナイフを入れると、ジュワァァァと肉汁が溢れ出す。


「美味いアル!!」


銀聯先生がチャイナドレスの襟を緩めてパイに飛びつく。


「表面はサクサク、中はジューシーアル! でも……このミートパイのミンチ、ただの洋風の味付けじゃないアルね? どこか東洋の、奥深い旨味を感じる!」


「フッ……気づきましたか、銀聯先生」


Mastercard先生が、不敵に微笑む。


「ニューヨーク風のミートパイを、この白山の居抜き(和風)の空間に完全に適合(定理)させるための隠し味。それこそが、ママがQVCで買った**『千代の一番』の和風出汁粉末**ですぞ!」


「えっ!? あたしの『千代の一番』を使ったのかい!?」たみこママが驚く。


「そうです。ビッグ・エーで買ってきた牛豚の合挽き肉と玉ねぎに、あえてケチャップではなく、うすくち醤油と『千代の一番』を練り込み、それをビッグ・エーの冷凍パイシートで包んで焼いた。


これによって、洋風のサクサク感と、お蕎麦の出汁にも負けないディープな和風の旨味が完全に『定理』されたのです! 題して、**『千代の一番・エレガントミートパイ』**ですな!」


「美味すぎるーーーっ!!」


PayPayくんが、あまりの美味さに口から光のビーム(ホログラム)を出しながら椅子から転げ落ちる。


「サクサクのパイと、和風出汁のガツンとくる肉


汁……これ、レモンサワーにも、マスターのアイスコーヒーにも、何にでも合いますよ!」


「……完璧な暗号化パイだ」


Apple PayさんもFace IDの瞳を輝かせ、無心でパイを口に運んでいる。


「ビッグ・エーの冷凍パイシートというローカルなバックエンドを使いながら、これほどのユーザーエクスペリエンス(美味さ)を実現するとは。マスターカード、君の定理は正しい」


地方の交通系ICカードたち(Suica、ICOCA、SUGOCAたち)も、おでん論争を忘れて「このパイ、うちの地元の地酒にもなまらうみゃあばい!」と、大喜びでパイをむさぼり食べている。


「まったく、みんなして美味しんぼだか、ミスター味っ子だか分からない騒ぎにしちゃってさ!」


たみこママは嬉しそうに呆れながらも、らくらくホンをパカッと開いて、画面に文字サイズ「極大」で【メニュー:マスターのパイ(時価)】と追加した。


「でもね、マスターの坊や。

高価なワインや高級レストランの食材を使わなくたって、ビッグ・エーのパイシートと、あたしの千代の一番があれば、世界一エレガントな料理ができる。

知恵と工夫でみんなを笑顔にする……あんたのその『定理』、あたしは大好きだよ!」


「マーム……! 最高の褒め言葉、プライスレスですぞ!」


Mastercard先生が胸に手を当てて深く一礼する。


「よし! 話が決まったら、明日の六義園のお花見の特設テントでは、おでんと一緒にこのミートパイも焼きまくるよ! JCBさん、パイに合う『出汁割りブランデー』の準備さ! 今夜も朝まで、エレガントに飲み明かすよ、乾杯かんぱい!!」


「イエス、マーム!」

「ハオラー、ハオラー!」


たみこママのらくらくホンが明るく緑色に輝き、白山の居抜きバーは、コーヒーの芳醇な香りと和風ミートパイのサクサクとした幸せな音に包まれて、どこまでも美しく、エレガントに更けていくのだった。

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