28話 転移
「なぁ、ケリアって世界最弱だったりしないか？」
シアントスに向かう途中、スケートで遊んでいたのも今や懐かしい思い出。
早々に飽きて飛び始め、気付けばシアントスの警戒区域手前。
普通の人間相当のステータスを求めた俺は仲間を見回してガッカリした。
ミューリは実力で魔王にまでなったハイスペックステータス。
ギレニアは神性が無ければ精霊さん、神性あったら神獣さん、見た目はどっちも魔物そのもの。
まともな奴が俺に魔改造されたケリアだけ。
個性は大事だと思い知らされた。
二人の濃ゆい個性のおかげで、大人に殴られて瀕死になりそうなケリアと同じステータスになれたのだから。
「俺、これからケリアに優しくするわ。だからケリアのステータスやめても許してね？」
「·····ケリアってそんなに弱いの？」
「マスターが言うことに間違いは無いかと」
「国家間を歩こうとする人達と同じにしないでくれない！？」
けど昔の俺のステータスに戻したら余裕だぞ？
あ、昔って前の世界のことね。
「初めから俺にしとけばよかった。やっぱ他人の力は奪っても使いこなせないもんだな」
「格下から奪うからじゃない？」
「格上から奪えば持て余すのでは？」
「·····いいもん、ケリア強くなるもん。レンキのくれた銃しか信じないもん」
ケリアが一人称を変える程いじけてしまった。
なんとかしてやりたいとも思うが、鍛える以外に解決策が見えない。
若返ったことだし、これからはモンクのように戦える僧侶になろうな。
「それにしても昔のステータスに落としても違和感って無いんだな」
「おかしいよね？」
「おかしい！」
「変ですね」
賛同は得られなかったようだ。
しかし軽く動いてみた感じ、バケモノステータスの時と違いがわからない。
強いていえば気の強化がないことくらいだろう。
「マスター、常識的に考えて変化がない理由は二つしかありません。一つ目は元からバケモノステータスだった。二つ目はバケモノステータスで、元のステータスのポテンシャルしか発揮していなかった、以上です」
常識人が仲間にいると心強い。
ギレニアの説で行くなら後者だろう。
クソ女神を殺せると確信したのは、神様と一緒の時からである。
元の世界では戦うことも考えられない力の差があったはずだ。
つまり、元々バケモノステータスだったとは言えない。
それにしても力をセーブしていたのにバケモノステータスのせいに何度もしていた気がする。
·····バケモノステータスが本領を発揮しないことを祈ろう。
「レンキってただの人間の頃からこの強さ！？」
「特殊な能力とか出自とかない！？ 努力だけでそこまでとか言うの！？」
「この世界ではステータスが概念としてしか存在してませんでしたっけ？ 一度マスターのステータスを拝見してみたいです」
驚きに混じってギレニアが興味深いことを言った。
「ギレニアのいた世界ってステータス見れたの？」
「はい。ステータスは広く普及していました。寒村の農民ですらステータスプレートを持っていましたし」
「ちなみにグラウノアのステータス見たことある？」
「ええ。確かレベルは999のカンストでしたね。把握できないほどのスキルと万能だと言われていたユニークスキルがありました。細かなステータスは覚えていませんがグラウノアを10とした時、農民は限りなく小さ過ぎて0に近似されるくらいの差がありました」
例えづらいな畜生。
ウイルスと地球くらいか？
ウイルス一粒が地球に何が出来るよ。
グラウノアがこの世界に来た時、かなり余裕そうに見えたのはそのせいか。
元の世界では頂点だった力でこの世界に鑑賞できれば、そりゃ全能感があるだろうな。
その程度じゃ相手にならないが。
「俺が本気出したらこの世界ステータスだけで消せるのかな？」
「「「できる！」」」
俺は惑星破壊兵器にランクアップした！
バケモノステータス改め、対惑星ステータスに改名します！
「んで、シアントスどこ？ 見渡す限り荒野なんだけど」
「上から見てこようか？」
「あ、じゃあ俺のこと持ち上げてくんない？ 目的地を見ないとやる気が続かないわ」
ミューリは高速で移動しなければかなりの重量のものを持ち上げることが出来る。
測ってないからわからないが、体重が六十くらいの俺なら余裕だろう。
両手を握って徐々に空へと浮かび上がる。
重さなど感じていないようにスムーズに高度を上げていく。
俺は早速あたりを見回し、シアントスらしき国がないか探すも、建物どころか水場すら見当たらない。
人が住んでいるとはとてもじゃないが思えない。
「ミューリ、シアントスが滅んだとかはないよね？」
「いくら何でもそんなに世情に疎くないよ？」
「アグルト帝国全然違ったけど·····？」
どうやらアグルト帝国については無かったことにするらしく、返事もせずにケリア達のところへ降りていく。
あと数メートルで地上に着くタイミングで、急に現れた三人に襲いかかられた。
一人目は転移能力者かなんかだろう。
でなければ急に現れた説明がつかない。
二人目はひたすらに叫んで剣を振るってくる。
ミューリは俺を離し、難なく避けている。
離された俺は三人目に鼻で笑われた。
こいつだけは戦おうとしないので能力が読めない。
「おたくらなんの用？」
「魔王に襲われていたただの男が僕と口をきけると思うな」
「返事した時点で口きいてんじゃん」
恐らくこいつはガキだ。
図星突かれてそっぽ向きやがった。
転移能力者らしき女の子はミューリの動きを追おうと、必死になって目を顔ごと動かしている。
アホっぽくて可愛い。
そして叫び続けている彼は、ミューリにちょっかい出され始めた。
彼は真面目なんだからさ、隙を突いて擽るのやめてあげて。
叫ぶ内容が鼓舞じゃなくて絶叫になってるから。
擽ったがりかよ。
「なぁ、もっかい聞くよ？ おたくらなんの用？」
少し面倒になって三人に殺気を放ってみる。
心中で明確な殺すビジョンを浮かべて、その気持ちを相手にぶつけるだけである。
スキルの補助もなければ、明確な原理を知るわけでもない、ただの思いつきの技である。
兵藤家では攻撃も守る技術として学んでいるが、殺すことを目的とする技は一つもない。
殺す気持ちを抱くことを知らないのだ。
そのせいで機械的に生物を殺すことは出来るのだが。
「初披露の殺気モドキはどうだ？」
「殺気に指向性があったとしても、直接見ちゃえば関係ないんだよ？」
「·····はっ、まだ生きてる！？」
「わん！ くぅん、くぅーん」
ケリアとギレニアが餌食になってしまったようだ。
ミューリには効かなかったみたいだ。
怯えて落下されたら危なかった。
あ、叫んでた彼が落ちた。
「貴様は何者だ？」
「やめなさい、キッス！ 申し訳ございませんでした！ 大変な無礼を働きました！」
キッスと呼ばれた男がテンプレなセリフを吐いたが、転移女に遮られてしまった。
殺気はちゃんと届いていた様で、二人はなんとか震えを抑えているようだった。
モドキでこれなら本職は殺気で人を殺すだろうな。
「おたくらの所属と名前、目的を簡潔に」
「私はチュールと申します。この男はキッス。先程叫んでいたのがレイリーです。私達はシアントスの異世界人です。主に警備が仕事です。ここに来たのは鑑定の結果魔王と分かったそこの女性が貴方を上空に連れ去ったのを見ていたからです。着地直前なら油断すると見て仕掛けました」
誤解で攻撃してきたらしい。
魔王を捨てたミューリは元魔王である。
そして連れて飛んだのは旦那。
つまりはデートである！
·····ダメですか。
「俺達はシアントスに観光に来たんだけど、この扱いは何？ あとどこにあんのシアントス」
「シアントスに訪れる際には教会からの紹介状が必要です。シアントスには様々な異世界人がいることはご存知かと思います。その中に結界術に長けた者がおりまして、国をその結界で覆っているのです。門番であり、転移術者の私が入国を管理しております」
チュールちゃんとやらを納得させればいいらしい。
ここは·····。
「ケリア！ 僧侶としての出番だぞ！」
「私魔族に変えられてるから信憑性薄くない？ レンキの頼みだから聞くけどさぁ」
シアントスは宗教国家。
魔族が異端視されていたら問題だったろうが、幸いそんな事実はなさそうだ。
聖書の一説なのだろうか、つらつらと難しそうな言葉を並べている。
いつの間にか近寄ってきていたミューリとギレニアは、普段からは想像がつかないケリアの様子に驚きつつ、ちゃっかり俺の両脇をおさえている。
「驚きました。こんなに若いのに敬虔な信者なのですね！」
ケリアの説法が終わって第一声がこれだった。
チュールはこんなしっかりとした僧侶がいるなら問題ないと言って、早速転移の準備に取り掛かった。
と言ってもやることは一つ。
チュールと手を繋ぎ、みんなが繋がることである。
発動自体は名称だけで済むらしく、瞬きの後には豪華な建造物が立ち並ぶ裕福そうな国が目の前に広がっていた。
シアントスに着いたことに満足していた俺は、大事なことを見落としていたことに気付かなかった。
出入りに異世界人の力が必要なこの国で冒険者がいるとは思えない。
そもそもギルドすらないだろう。
当初の目的、人並みの力で冒険者をやるということは最初から不可能だったのだ。
よく話を聞かなかった自業自得である。
「では人外の皆さんは奴隷になってもらい、男には死んでもらいますね？」
唐突にチュールがそう告げた。
あまりに自然に話すものだから認識に時間がかかった。
そしてその一瞬で転移には十分だった。
◇
私はシアントスの出入りを任されている、門番のチュール。
滅多なことでは存在すらも確認されないシアントスに、観光などと抜かした冒険者らしき人間とその仲間を捕まえた。
初めは魔王がリーダーだと思ったが、一度だけ放たれた殺気から、人間こそが一番危険だと本能的に悟った。
今さっき魔力無効化空間に飛ばしたが、触れることが条件と油断させていなかったら、飛ばす前に私が殺られていたかもしれない。
今日は確か看守が居たはず。
慢心せずにユニークスキルを使ってくれることを祈ろう。
わざわざ危険人物用の牢屋に飛ばしたのだから察して欲しい。
「チュール、作戦は成功したのか？」
「やっぱり卑怯なのは良くない！ ちゃんと説明しに行こう！」
「黙りなさい、キッス、レイリー。範囲型の貴方達の能力を活かしてあげてるのは私なのよ。その態度は何？」
私はバカでもわかるように殺気を放つ。
殺気はスキルとして確立されている。
誰でも訓練すれば手に入れられ、使いこなすことができれば、精神的に殺すことは可能だろう。
殺気を極めた者は植物人間製造機になるのだ。
まぁ、そんな呼ばれ方はしないのだけど。
「·····わかった、降参だ」
「すまなかった！ 感謝している！ しかし曲がったことが嫌いなのは地だ！」
「わかればいいのよ。レイリー、貴方のことはそこそこ理解しているつもりよ。だけど相手を選びなさい」
シアントスは教会からの紹介以外では人を招いたりしない。
人外は教会がない可能性もあるので、紹介が無くても入れることはある。
しかし異世界人が溢れかえるシアントスには、元の世界の安定した社会構造になれている者ばかりだ。
従って、シアントスでは秩序を維持するために、黒い部分が存在している。
その一つが人外の奴隷化である。
ファンタジーと思われていた様々な生物。
獣人やエルフ、ドワーフに魔族等他にもいろいろな種族がいる世界だ。
当然興味を持つだろう。
中には元から知っていた異世界人もいるが、奴隷として人外を飼える魅力には勝てないようだ。
歪んだ欲求のはけ口として人外奴隷が暗黙の了解となっており、異世界人同士のいざこざが滅多にないのだ。
今では国が国民に人外奴隷を派遣している始末である。
国ごと腐っているのだ。
人外をシアントスに入れた場合、奴隷化することを挙げた。
では人間を入れた場合どうなるか。
人間が紹介なく入る場合、末路は死である。
しかしそこに至る経緯が娯楽として提供される。
最もメジャーなものは剣闘士である。
飼い殺しにされ、ひたすら動物や魔物、人外奴隷や異世界人と戦い続ける。
そして飽きられれば処刑と全くもって救いがない。
シアントスが他国から存在は知られていても、認識することが出来ないが故の行為だろう。
世界を舐めた行為だが、力が物を言う世界で、異世界人は一人一人が神の加護──ユニークスキル──を持ち、神によって保護される。
どんな国も異世界人と戦えば負けるのである。
追い詰めれば追い詰める程、神の介入が早まるだけなのだから。
今この世界が安定しているのは、どの国にも異世界人がおり、神々が領土争いのゲームをしているからに他ならない。
ユニークスキル《絶対転移》を授かった時、神本人から話を聞いたから間違いない。
私の能力は、神が観光したいがために作った、認識外の場所にすら転移を可能とする能力だ。
もちろんそれで死んだら意味が無いため、安全な場所を選んで、術者の転移設定に問題があった場合自動的に調整されるようになっていた。
アバウトに、あの辺とか考えるだけで安全に転移ができるのだ。
更に破格な効果として、転移にかかるコストが無い。
何を元に転移を行っているかわからないが、いくら使っても疲れを感じることは無い。
その分自動調整のせいで、他人に対して物体を転移させるような攻撃に用いることも出来ない。
できる攻撃としては、上空に質量体を転移させたり、後ろに転移して自分で攻撃したりするくらいだ。
この能力は上手く使えばかなり強い。
しかし私は強くなることに恐怖を感じていた。
神はこの能力を観光ためと言っていた。
元々そんな能力を持っていたなら観光なんかとっくにしているだろう。
私にこの能力を与えたということは、いつかこの能力を神が使うことを意味する。
条件はわからないが、この世界での私が悲惨な目に遭うことは想像できた。
そんな未来に抗うために強くなろうとするのが普通なのだろうが、私は逆に強くなってはいけないと感じていた。
神が与えた能力が全く役に立たず、転移させた人間が弱ければ興味を失うのではないかと考えたのだ。
だから私はいつも誰かと組んで行動する。
キッス、レイリー。
精々私のために強くなって守ってね。
そうしたら神が動きを見せるはず。
貴方達の身をもって、神の思惑を私に見せて！
「貴方達、うちに来ない？」
甘えた様子でキッスにしなだれかかる。
私は仕事が終わるといつも、二人を淫に誘うの。
