第9話 副部長西野
対戦相手が決まった。
私の相手は、西野副部長だった。
理恵の相手は滝口さんだった。
試合開始前、理恵と目が合う。
理恵の目からはやってやろうという気迫を感じた。
コイントスが始まる。
私が先攻だ。
ちらりと周りを見る。
越生北とは比べ物にならないギャラリーだ。
少し緊張する。
落ち着け。
落ち着け自分。
ここで引くわけにはいかない。
穴をしっかりと見据えて、1投目。
エアメールショットが決まった。
西野さんを見るが涼しい顔をしている。
西野さんの1投目。
穴の手前に落とし、そのまま滑りながら穴に入った。
2投目も決めていた。
またこれで決めてやる。
またエアメールショットが決まった。
そして西野さんが入れる。
3投目もエアメールショット。
西野さんも決める。
4投目は穴の手前で落として滑らして入れた。
4バーガーだ！
4バーガーとは、1ラウンドで自分の4投すべてをホールインさせること。
会場がどよめく。
西野さんの顔が少し歪む。
西野さんの4投目。
ボードに乗せ滑らすが、わずかに手前で止まって入らない。
12-10。
差し引き2点で、私が先取した。
さらに会場がどよめく。
「ヒュー！」小野玲奈が口笛を吹く。
ラウンドで得点した側が次のラウンドの先攻になる。
そこで次からは作戦変更した。
1投目を穴の手前で止める。
西野さんが投げたビーンバッグは私のに当たり、穴に落としてくれた。
西野さんが顔を歪める。
次はもちろんエアメールショット。
西野さんのビーンバッグを超えてすぽりと穴に入る。
これで西野さんは苦しくなった。
西野さんの2投目。
自分のビーンバッグに当てて穴に落とす。
しかし今投げたのは、ボードに残ったままだ。
次ももちろん狙いはエアメールショット。
しかしわずかに左に逸れ、穴に入らない。
西野さんに笑みがこぼれる。
西野さんはまた、自分のビーンバッグに当てて穴へ落とした。
現在このラウンドでは7-7だ。
4投目エアメールショットを狙うか、左にあるビーンバッグを落とすか……
穴の左にあるビーンバッグを当てて入れるのは難しいと判断。
エアメールショットだ。
しかし左のビーンバッグを意識して今度は右に逸れてしまった。
西野さんがまたもや自分のビーンバッグに当てて穴に入れる。
これで8-10になってしまった。
2回目は西野さんの勝ちだ。
場内から拍手が起こる。
ものすごいアウェー感だ。
その後も一進一退の攻防が続く。
お互い疲労が出て来てミスも目立つ。
試合は18-18になった。
最後は気力の勝負。
先攻の西野さんはまたもや手前にビーンバッグを落とす作戦。
ここが勝負。
気合を入れ直して投げた。
西野さんのビーンバッグを超えて穴に入れた。
西野さんに焦りが見える。
緊張が続く。
楽しい。
投げたビーンバッグは、高い弧を描き、そのまま穴へ吸い込まれた。
21-18になって勝負が決まった。
会場が静まり返る。
そこに拍手が2つ鳴る。
見ると、さおりさんと姫星さんが拍手をしてくれていた。
私はそれがとても嬉しかった。
その時「ヘイ！ミーと勝負するかい？」小野玲奈の冷たい声が響いた。
