第10話 小野玲奈
小野玲奈が楓と試合をしようとしていた。
「待って下さい。宮原部長は試合をしたばかりで疲れています」
何と言ってきたのはさおりだった。
「ユー。全国大会では1日に何試合あるか知っているかい？決勝まで行くなら6試合するんだぜ。1試合でギブアップかい？」
「ありがとうさおりさん。でも私はやります」
「そうこなくっちゃ。ミーが育ったミネソタ州ではキッズのころからやっていたのさ。本場の空気を味合わせてあげるよ」
私は気合を入れ直す。
「でもまあユーが疲れてるのも事実。どちらか先に10ポインツでいいだろう。オーケー？」
「わかりました。勝負です」
コイントスで小野玲奈が先攻になった。
小野玲奈は全身を使わない。
腕の振りだけで投げた。
ボードの手前に落ちてそのまま滑り穴に入る。
こちらも穴の手前に落として入れる。
勝負は互角に見える。
小野玲奈が4バーガーを決めた。
私も4バーガーだ。
「ナイスファイト。ユー、ミーの相棒にしたいね」
そして小野玲奈はまたしても4バーガー。
私の4投目。
ビーンバッグが着地した瞬間、わずかに弾んだ。
穴に入らず小野玲奈の勝利に。
「ユー。投げる時の回転には注意しないとね。ミス宮原」
小野玲奈はまったく外さない。
こちらはたまに穴に入らないことがある。
結果は0-10のストレート負けだった。
「ソーリー。ユーを買いかぶりすぎたよ」
これが全国トップレベルの実力。
項垂れる私を3人が励ましてくれた。
帰り際に理恵の結果をみると8-21で負けていた。
自分が負けて悔しいはずなのに私を励ましてくれる。
理恵には感謝をした。
後日さおりさんから提案があった。
「やはり私たちは圧倒的に経験不足だと思います。もっと対外試合をやりましょう」
「次は残りの埼玉の上尾学園に申し込む？」と理恵が言う。
「いいえ。上尾学園はコーンホールに積極的ではありません。他県の強豪に申し込みましょう」
「なるほど、どこが強いか調べないとね」と私が言うと
「もう調べてるわよ。次は千葉に遠征です」と姫星が言う。
「千葉？」と理恵
「千葉の船橋総合高校。ここに博士と呼ばれている選手がいるの」姫星が3人を見ながら言ったのだ。
