短編『魔王様はお悩み中』
注意事項
・全てタイトルとあらすじ通り
・描写力を上げるために奮闘中
・ガバガバ人称
・どんな話の展開になるかは気分次第
・最終目標は満足できる連載小説を書く
魔族の頂点にして、人族最強の敵である存在――魔王。
今まで幾度となく魔王討伐の為、人族は勇者を送り込んだ。今回もだ。だが、その勇者は未だ誰一人帰ってこない。
するとまた、魔王関係の話が広がる。
――今回の勇者も駄目だった。
――魔王を討てるのは神だけだ。
――人族はこのまま滅びてしまうのではないか。
そんな魔王がいる魔王城。六角形に広がる大陸の中央にそびえ立つ、禍々しく巨大なその城は異様な空気を放っていた。
門番すらおらず開け放たれている、どんな魔族も通れる巨大な城門を潜ると――あぁ、何ということだろうか。だだっ広い庭では、人族が恐れる魔族達が己の武器を手に、一子乱れぬ動きで指揮官の合図に合わせている。人族を攻め滅ぼすため訓練であろうか。
城の中では、人族が入れば即死する様な、毒々しい紫色をした水に浸かり不敵な笑みを浮かべている者。厨房と思われる場所では何かの骨を砕き、真っ赤な血の色に染まったスープの鍋に入れていく者も。また別の部屋では、立派で凶悪な牙や歯を磨いている者もいる。
こんな場所に人族の勇者が来たところで、一体どれだけの時間を耐えられるのだろうか。未だに誰一人帰ってこないのも頷ける。
魔王城……何と恐ろしい。魔王城？ そう言えば、まだ魔王の姿を見ていない。だが、この城の中でも感じられる強大な魔力を辿れば、すぐにでも見つかるだろう。
辿り着いた部屋は、玉座の間。中央には玉座まで敷かれた赤い絨毯があり、埃一つ付いていない。天井には豪華に飾り付けられたシャンデリアが吊り下がり、部屋全体は赤や金色が多いようだ。
魔王が座る玉座を見てみると、丁度人間が座れそうな大きさ。この事から考えると、魔王は人形の魔族だろうか。
だが、ここには誰もいない。しかし魔力の流れは確かにこの玉座辺りから――。
すると玉座の後ろから、何やらドラゴンの咆哮の様な音が聞こえてきた。
▼ △ ▼ △ ▼
玉座の後ろ。そこには高さ二メートル程の小さな木製の扉があった。
扉にはドアプレートが掛けられており、何とも独創的な字で『魔王ワールの部屋』と書かれている。
部屋の中はそこまで広くもなく、狭くもない。様々な家具が置かれているその部屋で、魔王ワールはベッドの中で熟睡していた。外部からの物音は届かず、ワールの寝息だけが聞こえる部屋。だが、その安らかな時間が続くことはなかった。
――ＧｙａＯＯＯＯＯ!! ＧｙａＯＯＯＯＯ!!
突如として、枕元に置いてあった機械が鳴り響く。その機械の長い針は十二、短い針は八の数字を差しており、設定された時間に寸分の狂いもなく自らの役割を果たしたのだ。
だが、機械を自ら枕元に置き、ドラゴンの咆哮の様な煩さを耳元で聞いて安眠を妨害されたワールは。
「あ～！ 煩い!!」
そう言って勢いよく起き上がり、音の発生源を探す。発生源を見つけ、ため息を吐くとその機械の停止ボタンを押した。
ＯＯｏｏ……。
すると、力を失ったかの様に音が止む。
ワールは大きなあくびを一つし、目元を擦りながら。
「さて、もう一眠り……」
「しないでください」
自身の眠気に負け、魔王にあるまじき二度寝を決行しようとした直後、部屋のドアが勢いよく開けられた。
魔王の部屋だというのに遠慮なく入ってきた女性。肌が黒っぽく、尖った耳は髪の毛を掻き分ける様にして覗かせている。そんなダークエルフを見ても、ワールは特に気にした様子を見せず。
「クロエか。おはよう」
「おはようございます。と言っても、私は少なくとも二時間前には起きて仕事をしているのですが」
クロエはワールのベッドまで歩くと、毛布をひっぺがして畳始める。二度寝をさせない意味もあったが、クロエは魔族で唯一の魔王メイドであり補佐なのだ。なので、この様な光景はさほど珍しくはなかった。
「そいつは悪かったな。俺のためにありがとう」
「……魔王様のメイドとして、補佐として当然の事をしただけです」
毛布を片付けられてしまい、ようやく観念したようにベッドから立ち上がると、クロエの頭を軽く叩いてお礼を言うワール。
その行為に対して若干顔を赤らめるクロエだが、肌が黒っぽいのもあってワールは気付かない。
「それにしても、あの新作の目覚まし時計。いきなりドラゴンに襲われたのかと思ったぞ。善意で貰ったからきつく言えないが、せめて音量をどうにかしてくれ」
ワールが見つめる先には、先程安眠を妨害されたドラゴンの形をした目覚まし時計が。その見た目は今にも飛び立ちそうなほど精巧だが、ワールの言うように音という名の声までもがリアルすぎた。
その言葉を聞いて、クロエは目覚ましを手に取ると。
「それでしたら、ここの尻尾の先端を回すことで調整できますよ。ちゃんと説明書を読みましたか？」
「ん？ そうだったのか」
試しに尻尾を回した後クロエが目覚ましをならすと、何とも可愛らしい赤ちゃんドラゴンの鳴き声がする。
魔王がその作りに関心していると、クロエは何かを思い出したのか書類を取り出した。
「そう言えば魔王様。また人族の勇者とやらが来ようとしていたみたいですよ」
「またか？ 因みに今回はどの辺りまで？」
「え～とですね……」
ペラペラと数枚の紙をめくり、一つの資料に目が止まる。そこには魔王城が中心に書かれており、周辺の地形を記したものだろう。崖や更地、水辺などもあるが一番広いのは半分以上を占める魔の森だ。
魔の森には多くの魔物がはびこっており、魔王城に近づくほどその強さも上がる。これは単に、魔王城から流れる魔力が影響で起きている現象なのだが。
「確か偵察隊の話だと、この辺りですね」
「この辺りって……森の半分も進んでないじゃないか」
クロエが指差した場所を見て、呆れるワール。実は今までの勇者と名乗る者の中で、魔王城に辿り着いた者は誰一人としていない。更には魔族に殺されたわけでもない。全ての勇者は魔物に殺されているのだ。
そして今回の勇者は魔の森の半分も進めていない、過去最低クラスだった。
「もしかして、今回も人族は……」
「はい。いつも通り、魔王様やその部下である魔族がやったことになっているそうです」
人界に潜伏している魔族から受け取ったいつもの伝言を、いつものように伝えるクロエ。
「はぁ……。別に俺も部下も何もしてないし、何で戦う前提で攻めてくるんだか。しかも辿り着けてないし」
「人族は学習しませんからね」
――グウウゥゥ。
と、その時、まだ朝食を食べていなかったワールのお腹がなった。
「朝食がまだだったな。取り敢えずそれは後にするとして、今日の朝食はなんだ？」
「今日は新鮮な魔トマトが沢山取れたので、魔トマトづくしです」
「そいつは楽しみだ。新鮮だと瑞々しいし、魔力も旨いんだよなぁ……」
▼ △ ▼ △ ▼
「さて、朝食も食べ終えたし、さっきの勇者についてだが……」
巨大なテーブルと複数の椅子が並べられた部屋。テーブルの上には六角形に広がる、大陸の細部まで描かれた地図が広げられていた。椅子に座るのは魔王であるワールと補佐のクロエのみ。
「相変わらず私と魔王様の二人だけですね」
「この件は呼んでも意味ないしな。俺の意見に賛同してくれるのは嬉しいが、あいつらは意見を否定しないから駄目だ。意見を出したり自分で考えるやつがいれば、もっと補佐を増やせるしクロエも楽になるんだがな」
「いえ。仮にいたとしても私一人で十分やれています。魔王様の補佐など、増やさなくても結構です」
「ふふ。そうやって俺の意見を否定してくれると、何だか嬉しいよ」
クロエは少し食い気味に否定したように見えたが、ワールはさして気にしていないようだ。そもそもクロエ以外から否定されたことが全く無いので、それが普通になっているのだろう。
ワールとクロエは会話をしながらも、地図の上に駒を並べていく。
大陸中央に位置する魔王城。魔の森に囲まれたそこには大きく赤い駒。そして、六角形のそれぞれの角に大きく青い駒を置いていく。その六つの青い駒を繋ぐようにして、小さく青い駒が並べられた。
「こんなものか」
赤い駒は魔族。青い駒は人族の住みかを表す地図を見て、今後の人族の動きや解決策を二人は話始めるのだった。
どもども(｀・ω・´)
今回は悩みの多い魔王という形で書いてみました。
初めは部下に絶対否定されず、どんな行動も「魔王様の事だから何かお考えが――」「魔王様に間違いはない」みたいに、部下に否定や拒否をされたい魔王様を書くつもりでした……が。
けど流石にそれはな～と思い、その設定を残しつつ否定できる補佐を付けるという事にし、こんな感じに仕上がりました。
それと、前回言った連載小説の件でお知らせ。
”異世界もの”か”学園もの”で悩んだ結果、”学園もの”にしようと思います。
実は今回の短編小説はその”学園もの”を少しだけ意識して書いてみたり。普段”異世界もの”しか書いた事が無いので、若干の不安はありますが頑張ろうと思います。
けど一つ決まってないことがあって、主人公の部活なんですよね。
どうせなら小説を面白くしたり展開を作れる部活に入れさせようと思っているのですが、これが中々思い付かない……。
それさえ決まれば書き始めるつもりです。
まだ仮題ですが『兄妹と＋α』にしようかと思っていたり。題で想像できるように、兄妹が出てきます。
それと突然ですが、私ってエロい描写をまだ書いたことが無いんですよね。今回の短編小説でクロエがワールの事を好き――みたいな設定を、不自然じゃないように読者にチラつかせる事すら出来ているかどうか分かりません……。
エロい描写を『兄妹と＋α』では少し入れるつもりですが、下手くそだったらすいません。（大分先の話）
因みに”異世界もの”の方は、こちらの短編小説で冒頭辺りだけでも書こうと思っています。
楽しみにしていてください。
