003 空から、降ってくる。
（ずいぶんと静かね。人払いの魔法？ 父さんか……）
目的地に辿り着いたエルザは宙返りで着地して、首の後ろを掻いた。
この国の大賢者は彼女だけだが、彼女の父である国王もなかなかの魔法使いではある。
中庭。
青々とした芝生に色鮮やかな花が咲き乱れるここは、昔からエルザのお気に入りの場所であった。
奥に見える涼しげな噴水なんかは特にそう。幼い頃などはよくその前で、姉たちと一緒に昼食をとったものだった。
ザァ、と音を立てて吹き抜ける風に誘われて、エルザはゆっくりと視線を上向ける。
闘技場にいたときは晴れて澄みわたっていた青空も、いつの間にかほの暗い分厚い雲に覆われていた。
そのまま手前に視線をずらせば、パーニャが口にしていたように、巨大な魔法陣が上空に何重にも円を描きつつ低い音を立てて振動しながら展開されている。
「これは……」
エルザは無意識にすっと目を細めた。
（この魔力配列は確か）
ほんの数分、エルザはじっとそれを見つめていたが、ある程度合点が行ったのか、止まっていた足を速めて、彼女は迷いない足取りで中庭に踏み込んでいった。
何の気なく周りを見渡すと、王宮魔法使いと数人の武官たちが不安げな表情で様子を窺っているのが分かる。
そして彼らから数歩後ろに下がったところにもう一人。
エルザと同じ金髪を緩く結わいて背中に垂らしている背の高い男の姿があった。
「こんなところで何をしているの」
父さん、と後ろから声をかけた彼女に、西の大国王・エドワードは「お父様、だろう？」と笑って振り返った。
「やっと着いたか、エルザ。まったくお前はいつも勝手に王宮を抜け出して」
困ったような、しかし少し楽しげな、娘への紛れもない慈愛の色を湛えるエドワードの空色の瞳。
エルザもそれに応え、少し子供っぽく、不服そうに口を尖らせた。
「人のこと言えないでしょう。爺に、若いころ父さんは勉強が嫌で、いつも街にこっそり遊びに行ってた、って聞いたわ」
「な!? まったくロバートめ……余計なことを」
「姉さんたちは？」
「大丈夫。皆、無事に逃げたはずだよ。それより本題に入ろうか。で、実の所どうだい？ 攻撃系の魔法なのか？」
エルザは再び魔法陣を見やる。
鈍く光りはじめたそれは、もうすぐ発動するのだろう、真下にいた魔法使いが慌てて退くのが見えた。
「いや。多分、――転送魔法ね」
「ほー、転送魔法。この大きな陣が転送の為のものなのか」
呆然とつぶやくエドワードに、エルザも「私も初めて見たわ」と小さく返す。
「物を動かすだけならここまで大がかりにする必要はないのよ」
「それはそれは。ますます不可解だ」
「ええ。いったい何を送ってくるつもりなのか……。兎に角、これだけは言える」
（この魔法は、楽園の魔法使いが仕掛けたもので間違いない）
「会えるかしら。彼に」
「ん？ エルザ？」
――刹那。
ギン、と地鳴りがして大地が激しく揺れた。
「な、何だ!?」
「みんなしゃがめ!! 危ないぞ!!」
「っと……大丈夫かい？ エルザ」
エドワードの優しい声音に、思わず閉じた目を開いてエルザはゆっくり息を吐きだす。
「何ともないわ。父さんは？」
「ああ、私も大丈夫だ」
あちらこちらで悲鳴は上がっている。しかし、みんな大事ないようだった。
エドワードが苦い顔をする。
「一体これから何が起こるんだ……？」
エルザも曖昧に頷くことしかできない。
――魔法陣が煌々と眩い光を放っていた。
「父さん！ みんな！ 来るわ！」
――まずはじめに感じたの、は鼻をつく錆びた鉄の匂いだった。
むわっと、強い血臭がエルザの鼻につく。
次いで、彼女の視界をとらえたのは、空から降ってくる、二人の少年。
