戦略級魔法使いの日常

第一部

龍の牙０３

　アドフルの後を追うと、近くの衛兵の詰所にたどり着いた。

「子爵様。私と共に来てください。発見した遺跡の遺物のもとに飛びます」

　一人の術士が礼をした。

　術士にしては筋肉があり鍛えている体だった。実戦向きな術士であるようだ。

　僕はアドフルを見る。

　アドフルはうなずいた。

　知らない人間ではないようだ。

「わかりました。お願いします」

　アドフルは僕の肩を背後から触った。

「それでは」

　術士が差し出した手を取った。

　そして、転移の魔術で移動した。

　出た場所は静かな住宅街である。しかし、一角が明るく騒いでいた。

「こちらです」

　僕はそういった術士の後を追った。

　そこには起動している遺物があった。

　ロボットであるが、体は小さかった。聖霊が入っているロボットとは少し違った。

　ロボットはレーザーを放つ。すると、鎧に赤い線が走った。

　体と同じく出力は低いらしい。鉄の盾を焼き切れていなかった。

「ドラゴンスレイヤーをお連れしました」

　術士は叫んだ。

　すると、ロボットを囲んでいる衛兵たちはロボットから距離を取った。

　僕はフローティングの魔術と共に飛び上がった。そして、上空からロボットを視認するとドラゴンブレスを放った。

　ドラゴンブレスの力の塊はロボットを飲み込んだ。

　ロボットは手足を残して消えた。だが、問題はある。聖霊族が出てくる可能性があるからだ。

　だが、ロボットが消えた後は何も変化はなかった。

『クーさん。仲間の聖霊族は近くにいませんか？』

　僕は頭の上の聖霊に話しかけた。

『いないよ』

『そうですか。わかりました』

　ロボットは聖霊をエネルギーにして動いていると思ったが違うのかもしれない。それに小型だったから、聖霊は使っていないと考えられる。

　僕は地上に降りた。

　衛兵たちは喜んでいる。しかし、負傷者はいるようだ。担架を持ってくるように叫んでいる衛兵がいた。

「次は？」

　僕は術士にきいた。

　術士はドラゴンブレスを見て驚いているようだ。魔術師ならドラゴンブレスの威力を理解できる。僕でも破壊力があり過ぎと感じていた。

「……はい。次に行きます」

　我に返った術士は手を伸ばした。

　僕はアドフルが肩に触ったのを確認して、術士の手を取った。

　二度目の転移で訪れたのは鍛冶屋が並ぶ工業地帯だった。

　そこでも、ロボットが暴れている。

　だが、このロボットも小さい。レーザーも威力が低く鎧を焼き切れていなかった。

「ドラゴンスレイヤーをお連れしました」

　術士は叫んだ。

　皆はこちらに気づいてロボットから離れる。しかし、ロボットと接近戦している衛兵がいた。

　僕は構わず、上空に飛んで狙いを定める。

『三秒、離れて』

　僕は闘っている衛兵にコールの魔術で伝えた。

「無理！」

　衛兵は防御するだけで離れられないようだ。

　僕はロボットの懐の地面に降りた。そして、手のひらで突くようにドラゴンブレスを放ち、体を消した。

　極太の光線のようにしたので足が残るだけで体は消え去っている。

　僕はまた周囲の魔力の変動を感じる。しかし、大きな気配はない。聖霊はいないらしい。

『クーさん。ロボットの中に仲間がいたら感じますか？』

　僕は聖霊にきいた。

『わからないー』

　やはり、ロボットには聖霊を封じるような装置があるようだ。魔力を遮断する何かの物質があると思う。

　僕は術士の下に戻った。

「次、お願いします」

　僕は術士にいった。

「お待ちください。他の三体は倒したようです」

　術士にはコールの魔術が届いているようだ。他の誰かと話しているようだ。

　僕は導師が動いたと思った。導師なら僕より早くロボットを潰せる。だが、他の要素も考えに入れておかないと失敗する。僕と導師ではなく、他の騎士や術士が倒した可能性がある。

　僕はアドフルを見た。

　アドフルもコールの魔術を使っているようだ。こめかみを押さえていた。

「子爵様。五体とも片づけたようです。これで、終わりです」

　術士は笑った。

　僕は術士のように喜べない。

　父が宣戦布告したのだから、あっさり終わることはない。他の策が動いているはずである。

「アドフルさん。遺物であるロボットがいない地域はありますか？」

　僕はきいた。

「ありますが、多いです。把握できません。……子爵様はこれで終わっていないと思っているんですか？」

　僕はうなずく。

「父なら、本命が他にあるはずです。嫌がらせにしては小さいです。本命を探してくれませんか？」

　アドフルはうなずいて、コールの魔術で連絡を取った。

「私も、確認した方がよいですか？」

　ここまで連れて来た術士はいった。

「はい。お願いできますか？　余りにも簡単に終わっています。撒き餌でしかないと考えられます」

「わかりました。詳しい情報をもらいます」

　術士もコールの魔術で連絡を取っていた。

　僕は導師にコールの魔術を使った。

『シオンか。こちらは二体、消した。それともう一体は騎士団で潰したらしい』

『消し去ったのですか？』

『いや、普通に破壊した。そして、一人の術士が壊れた遺物を転移の魔術で廃棄した。そこで、爆発したらしい。転移した術士は火傷を負うぐらいだったようだ。爆発の規模は小さいようだ』

　聖霊が出てきたロボットとは作りが似ていても、力は小さいようだ。

『そうですか。これで終わると思いますか？』

　僕は本題をきいた。

『ないな。準備していたのなら、もっと大きな花火を打ち上げる。まだ、続くぞ』

『わかりました。僕はアドフルさんと行動します。ケガをしないでください』

『それはこちらのセリフだ。それより、深追いはするなよ。相手が相手だ。罠ぐらい張っているのは容易にわかる。だから、逃げられてもよい。本来なら、騎士団や衛兵の仕事だからな』

『わかりました。気を付けます』

　僕はコールの魔術を切った。

　僕は術士を見る。

「新たな情報はありません」

　術士は顔を振った。

「こちらも一緒です」

　アドフルはいった。

「では、少し休みましょう。本命の花火が上がるまで」

　僕は二人にいった。

「終わりではないのですか？」

　術士は驚くようにいった。

「本命はまだです。それは、導師も同じ意見です。……あっ。僕の親であるランプレヒト公爵の意見でもあります」

　僕は二人を見る。

　二人は話し合っている。そして、すぐに話はまとまったようだ。

「子爵様は詰所でお休みください。そこまで、お送りします」

　術士はいった。

　僕とアドブルは詰所に行った。