戦略級魔法使いの日常

第一部

ドラゴンスレイヤーと詠唱化０７

「シオン。新しい魔術はないか？」

　導師にしては珍しい言葉だった。

　魔術を欲しがるのは導師らしくない。いつもなら、前世の記憶を求めて、新しい魔術を考案するからだ。

「それなら、こういうのは？」

　僕は手の中で電撃を走らせて雷でできた鳥を作った。

　導師は興味深そうに顔を近づけた。

「これなら、問題ないな。さっそくだが、実験場で威力を試させてくれ」

　導師と共に荒野に空間転移で移動した。

　夕陽は赤い土をさらに赤くしていた。

「では、頼む」

　僕は雷で鳥を作り放った。

　それは雷のごとき速さで飛んで岩を砕いた。

「うん。これならいいだろう。お前には悪いが詠唱化してくれ」

　破壊力は問題ないようだ。導師は満足そうだった。

「いいですけど、僕が作っていいのですか？」

「ああ。ランプレヒト家に依頼があった。だから、お前でも問題はない」

「どうしたんですか？　いつもなら、前世の記憶を欲しがるのに」

「今は再生の魔術の復元に力を入れたいだけだ。気にするな」

　僕は頭を傾ける。

　導師の依頼は誰からなのか、何のためなのか、わからなかった。

　僕は問題は起こすより、やってくることが多いようだ。

　カリーヌの家でほんわかと紅茶を楽しんでいると、カリーヌの兄たちが来た。

　双子の兄妹は鎧を着て剣を抜いている。

「お兄様。何ごとですか？」

　カリーヌは怒った。

「カリーヌを手籠めにしていると聞いた。シオン・フォン・ランプレヒトが龍の血を浴びて絶倫になったと聞いた」

「何の話ですか？　理解できません」

　カリーヌはまだ九歳である。絶倫といわれても理解できないだろう。

「また、情報に踊らされたね」

　カリーヌの父であるジスランが現れた。

「父上。ウソだったのですか？」

　兄の一人がきいた。

「もちろん。まだ小さいのに手籠めなんかできないよ。常識でわかるだろう？」

「ですが、シオンです。常識外だといったのは父上です」

「うん。そういったけど、それは魔術に関してだ。それに体は成熟していない。それからも間違いなのはわかるだろう？」

「ですが……」

　二人の兄は父に恐れて後退った。

「教育が必要だね。二人は勉強室に行くように」

　二人は肩を落として去った。

「ごめんね。今回も使わせてもらったよ」

　ジスランは僕に軽く謝ると去っていった。

「また、お父様はウソをいいました。やめて欲しいです」

　カリーヌは怒っていた。

「でも、あれはお兄様が悪いわよ。あんなウソにだまさるのは」

　レティシアはあきれたようにいった。

　相変わらず、どこか冷めている。

「そうなの？　ゼツリンって何？」

　カリーヌはレティシアにきいた。

「さあ？」

　そういったレティシアはわかっているようだ。顔を赤くしている。だが、知らない振りを決め込むようだった。

「それより、エトヴィンの話はいいの？」

　レティシアはカリーヌに話をうながした。

「そうだった。シオン。友達のエトヴィンが力を貸して欲しいらしいの」

「依頼があれば、導師が動きますよ？」

「ううん。今回はシオンだけに頼みたいらしいの」

　僕は理解できない。僕には解決能力はない。導師がいて、初めて動けるのだ。それに僕に頼むのは筋違いだ。導師に頼むのが筋である。

「話は聞きますが、内容しだいでは導師に相談しなければなりません。それでもいいですか？」

　僕は慎重になった。

　導師にはいらぬ苦労をかけたくないからだ。

　最近、書斎にこもって出てこない。それほど、根を詰めて魔術の研究をしている。

「もちろん」

　カリーヌは無邪気に笑った。

「それで、内容は何ですか？」

「呪われた魔剣を引き抜いたらしいの。それで、自分が呪われているか見て欲しいといっていたの」

「また、何でそんなものがあるんですか？」

「それはわからないわ。でも、龍の呪いをかいくぐったシオンなら、何とかできると思ったらしいわ」　

「そっちは専門でないですね。ちょっと時間をください。調べてみます」

「うん。ありがとう」

　カリーヌの笑顔はいつも明るく輝いて見えた。

　僕は導師の書斎のドアをノックした。

「入れ」

　導師の声は変わりがなかった。

「どうした？」

　導師にいう前にいわれた。

「実はカリーヌ様の友達が呪われた魔剣を引き抜いたらしいのです。それで、呪われているか見て欲しいといわれました」

「そうか。それは私の仕事だな。だが、今は集中したい仕事がある。しばらく待てないか？」

「僕個人に頼まれました。ですので、呪われているか見るだけでいいようです。それに本当に呪われていたら導師に頼みます」

「……わかった」

　導師は席を立つと本棚に向かった。そして、一冊の本を取った。

「これを参考にするといい」

　導師に一冊の本を手渡された。

「魔法の詠唱化と呪いの仕事。二つもできるか？」

　導師に問われた。

「どちらも時間があります。なので、問題ないです」

　僕は不安をかみ殺して答えた。

　僕は自室に帰ると、本に目を通した。

　相変わらず、大事なところには付箋《ふせん》がしてあった。

　僕はそこを読んで浄化の魔術を無詠唱でもできるようにした。

　午前中は勉強で、午後から、カリーヌの魔術の家庭教師と僕のダンスの練習。そして、その後は騎士団の練習場でアドフルと槍の稽古である。

　いつもの毎日が帰ってきた。

　だが、仕事を二つも抱えている。カリーヌの友達の呪いの件と、魔術の詠唱化である。

　魔術の詠唱化は、午前中の魔術研究のための時間を使って、詠唱化をしている。

　ただ、魔力を呪文という言霊《ことだま》によって操る。その言葉で魔力を流して変える言葉は無限にある。最適な言葉を選ぶには、僕の知る言葉の種類が少なすぎた。

　この世界に来て七年の僕には無理な話でもある。だが、やめることはできない。

　僕は根気強く、魔力の流れを操作する言霊を書いては消す。それを何十回、何百回と繰り返す。そして、最適な魔力の流れと変換する言葉を並べていった。

　疲れて、昼食を食べる。僕はため息を吐いた。すると、導師もため息を吐いていた。

「どうした。詠唱化は難しいのか？」

　導師にきかれた。

「生まれて七年では言葉の種類が少なすぎます。類語辞典を見て勉強していますが泣きたくなります」

　導師は苦笑した。

「まあ、そうだな。お前の前世の記憶があっても、使っている言葉は違うからな。まあ、言語を覚える良い機会だろう」

「そうですが、泣きたくなりますよ。こうも簡単にできないと。前の言葉で詠唱化したくなります」

　僕の泣き言に導師は笑う。

「まあ、頑張れ。だが、手が詰まったら、私にいうんだぞ。本来なら私の仕事だ」

「それなら、形になりつつありますので、時間の問題です。でも、皆が無詠唱で魔術を使えばいいと思います」

「感覚を言葉にする。それをしないと他人には通じない。言葉と一緒で、無詠唱でできても詠唱化は必要なんだ。だから、将来でも必要な技術だから慣れるように」

　僕を説得するように導師は優しい声でいった。

「……はい」

　僕は口をとがらせるだけだった。