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第6話「暴落の夜」

今日のお話は、投資家なら一度は経験したことのある、

『株価の下落に精神的に追い詰められた夜』のお話です。

もしもあなたが同じような心境になった時、そっと心に寄り添えるように……

そう思って書きました。

夜も九時を過ぎた頃。

フィナンツェでは一日が終わろうとしていたが、大西洋の向こうでは、米国市場がまだ活発な動きを見せていた。

王城の廊下は月光に照らされ、濡れたように光っていた。

燭台の火も小さくなり、窓の外には深い藍色の夜空が広がっている。

女王は寝衣の裾を握りしめたまま、軍師の私室の前に立っていた。

そして、控えめに扉を叩く。

「……軍師〜？　起きてる？」

少しの間を置いて、内側から穏やかな声が返ってきた。

「陛下ですか。どうぞ」

聞き慣れた声に、女王の胸の奥に詰まっていた不安な気持ちが、少しだけ和らいだ。

「入っていい？」

「ええ。

　本来なら扉を開けてお迎えしたいところなのですが、少々体が動かなくなりまして……」

「まあ、大丈夫？　入るわよ」

女王は扉を開けた。

「軍師、大変なの。米国株が急に——」

用件を言いかけたが、目の前の光景に、女王は言葉を失った。

軍師は、寝台の上に横たわって体を休めていた。

青銀の長い髪を寝具の上に流し、素肌に白いシャツを羽織っただけの姿で、片手には古い装丁の本を持っていた。

シャツの胸元はゆるく開き、窓から差し込む月明かりを受けた肌が、やけに白く見える。

いつものかっちりとした軍服も、完璧に整えられた策士の仮面もない。

そこにあったのは、寝る前にひとりの時間を過ごしていた、無防備な男の姿だった。

「きゃっ！」

女王は固まった。

「……陛下？」

軍師がわずかに首を傾げる。

「い、いえ。違うの。……なんでもないの！」

「何が違うのですか」

「その……そんな格好だとは思わなかったから……」

女王は咄嗟に、寝衣の袖で熱くなった顔を隠した。

軍師は横になりながら、いつもよりすこし弱々しげな顔で女王を見た。

「すみません。この錬金素体（からだ）の稼働限界が来てしまったようで……

　しばらくはこのままで失礼いたします」

「い、いいわ、そのままで」

軍師は本に栞を挟み、気だるげな仕草でゆっくりと身を起こした。

長い髪が肩から流れ、白いシャツの襟元で月光を弾く。

「——それで、米国株がどうされました？」

その一言で、女王はようやく本題を思い出した。

「見て！　急に下がったの。

　NASDAQも、半導体株も、全部マイナスよ……私、どうしたらいいのか分からなくなって」

端末（スマホ）を握りながらも、声が震えている。

「ねえ、これ売ったほうがいい？　それとも耐えたほうがいいの？」

「女王……」

「私、また判断を間違えるんじゃないかって、不安でたまらなくなって……」

「それで、そんな薄手の寝衣で、夜分に若い男性の寝室を訪れたと？」

「えっ？」

意外な答えに、女王は戸惑った。

「女王、あまりに警戒心が無さすぎます」

「で、でも、あなたの部屋だし……」

「確かに私は、今はこのような体ですが」

軍師は自分の錬金素体の体を見た。

「そんな事情を知らない人が見たら、どう思うとお考えですか？」

「！」

女王は、黙って俯いた。

「どなたかに、見られはしなかったでしょうね？」

「うん、大丈夫だと思うけど……」

「それならいいのですが……。

　不埒な噂でも立てられたら、私は貴女のお側にいられなくなるかもしれないのですよ」

「ご、ごめんなさい……」

軍師はそれ以上は責めなかった。

「では……扉は少し開けたままで。どうぞ、こちらへ」

そして、寝台の端を軽く叩いた。

「えっ」

女王の心臓がドキンと鳴った。

「一緒に貴女を苦しめているものの正体を確認いたしましょう。恐怖は放置すると増殖します」

「う、うん」

女王はおずおずと近づき、寝台の端に腰をかけた。

だが視線をどこに向ければよいのか分からず、しばしさ迷わせ……

結局、軍師の手元の本を見た。

「……何を読んでいたの？」

「戦史です」

「え、寝る前に？」

「ええ、敵がなぜ負けたのかを読み取るのが面白いのですよ。

　悪手の記録ほど、よく眠れます」

「まあ、性格が悪いわね」

「陛下の軍師ですので」

その軽口に、女王は少しだけ笑った。

軍師はサイドテーブルに置かれた小さな端末を手に取り、画面を一瞥する。

そこには女王のいう通り、大幅なマイナスを示す数字が並んでいた。

けれど彼の表情は変わらない。

「夜の急落で最も危険なのは、下落そのものではありません」

「じゃあ、何？」

「孤独です」

「孤独……？」

女王は顔を上げた。

「含み損が増え、孤立無縁で敗戦場に取り残されたように思える。

　でも、慌てて撤退——損切りの命令を出した時ほど、朝になって後悔するものです」

軍師は静かに言った。

「資金という兵を動かすのは、冷静な判断力がある時でないといけません」

「でも、何もしないのは怖いわ」

軍師は、ゆっくりと首を振った。

「何もしないのではありません。今は、命令を保留するという命令を出すのです」

女王はハッとして、軍師の顔を見た。

その言葉は、胸の中にすうっと沁みて行った。

「そっか……そうよね」

部屋の隅で、蝋燭の灯りがゆらりとゆらめいた。

「この銘柄——」

軍師は端末を操作して、目の前にホログラムを展開した。

「直近で悪材料は出ておらず、業績にもなんの翳りもありません」

「うん」

「製品の需要も伸びているし、むしろ供給が追いついていないほどですね」

「そう……みたいよね」

「ならば」

軍師は女王の瞳を覗き込んだ。

「今は心配することはありませんね」

「うん……」

女王は、耳に残る軍師の低い声に安らぎを覚える自分に気づいた。

「ねぇ、軍師」

「はい？」

「私ね、投資の相談に来たんじゃないのかもしれない」

「と、言いますと？」

女王は少しはにかんでから、答えた。

「……あなたの声を、聞きに来たのかも」

言ってから、女王はしまったと思った。

顔が熱くなる。

軍師は一瞬考えるような仕草をすると、柔らかくうなずいた。

「でしたら、今夜の判断は正解です」

「投資判断として？」

「いえ」

軍師は本を閉じた。

「女王、貴女の精神防衛として」

窓の外で、夜風が梢を揺らす音がする。

株価の下落は変わらず、市場は女王の不安などお構いなしに動き続けている。

けれど、さっきまで女王の胸を押しつぶしていた恐怖は、少しずつ軽くなっていた。

女王は軍師の横顔を見る。

薄手の白いシャツ。

喋るたびに上下する喉仏。

眠る前の、誰にも見せないはずの姿。

「……女王」

「なあに？」

「もう少し、こちらへ」

「えっ」

女王は、少し体をこわばらせた。

「それとも、私の方から近寄っても？」

「な、何をするの……！？」

軍師は腰を浮かせると、ゆっくりと女王の方に近づいた。

そして、右手をそっと持ち上げる。

体温と、息づかいが感じられる距離。

女王は緊張のあまり、きゅっと目を瞑った。

やがて……。

軍師は女王の頭に手を置いて、優しくぽんぽん、と叩いた。

「……！」

女王が目を開けると、そこには限りなく優しい軍師の微笑みがあった。

「よく眠れる、おまじないですよ」

「軍師……」

「さあ、これで安心して眠れますね」

女王も、ふっと笑みをこぼした。

「……不思議ね」

「？」

「小さな頃、お父さまも同じように、よく私の頭を優しく叩いてくれたわ。

　なぜか安心するのよね……」

軍師の指先が、ぴくり、と止まった。

「……それは、よろしゅうございました」

いつも通りの声。

だが彼の瞳には、女王も気づかないほどの、心の揺らぎが映し出されていた。

「さあ、今度こそご自分の寝室にお戻りください」

「うん、ありがとう……」

女王が部屋を出ていくのを見届けて、軍師は軽くため息をついた。

重い体を起こして寝台から立ち上がり、窓を開けた。

涼しい夜風が室内に吹き込んでくる。

ふと夜空を見上げると、そこには一際輝く星が、彼を見守るかのように輝いていた。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

私も誰にも投資の相談ができずに、こんな孤独な夜をたった一人で耐えたことがあります。

そんな時に、頼れる軍師がそばにいてくれたら……。

あんな悪手を打ったり、無駄な損切りをしなくて済んだかも（笑）。

投資家は、みんなこのような辛い経験を抱えて、一人前になっていくものなのかもしれません。