お茶会編２
「お茶をどうぞ。必要であれば、お菓子も用意しましょうか。」
「今は、お茶だけでいいです。それより僕の話相手になっていただけませんか。」
城からすぐ出たところに位置する広場には数百人の人々が集まり、談笑したり、再開を喜び合ったりしながら賑わいを見せていた。
私はミラン様の座る席の向かい側の席に腰かけ、話をする体制に入った。
「カリーナには、婚約者はいらっしゃるのですか？」
今飲もうと口に運んでいた、カップを止めた。
自分の過去は余りすぎではない。
自ら率先して話すようなことはしたくない。
だが、ミラン様の指示であるので、答えることにした。
「という事がございました。」
自分が昔令嬢であったことも伝えた。
それを聞いて、ミラン様は驚いていたようであった、すぐに表情をいつもの笑顔に戻った。
「それは悲しいことですね。その人は、人を見る目がなかったんだ。」
ミラン様は立ち上がり、私の元に近寄り、そっと抱きしめてくれた。
彼には私の気持ちが分かっているかのようであった。
「僕も君と同じだよ。最近、長年婚約を約束してきた女性に婚約破棄されたんだ。どうやら、そっちの男の方が身分が高かったという事が分かった。結局は身分がすべてなんだよ。婚約者の間には、愛なんて存在しないんだ。」
彼の声は震えているようだった。
トラウマを話すことはかなり、勇気がいることだ。
それは私が一番わかっている。
ここで言葉を間違えれば、彼は一生立ち直れなくなるかもしれない。
どうすれば…
「ミラン様は強い人です。」
「えっ、どういう事？」
「政略結婚が多い中、人を本気で愛せる人はほとんどおりません。身分など関係なく、愛を重視する、あなたはとてもカッコいい。自分にもっと自信をもってください。ミラン様は魅力だらけです。」
思っていることはすべて吐き出した。
本心は心になるべくかくしておきたいが、彼の前では、なぜか素直になれる。
「カリーナ…ありがとう。」
ミラン様の目元から、大粒の涙があふれ出していた。
今日のハレ模様とは全く逆であった。
しかし、その涙はハレ模様と同じであるかのように見えた。
「もっと君のことを知りたい。もっとカリーナ、君の事を教えてくれないか。」
必死に涙を抑えながら、言った。
多分、泣いている姿を見せると男らしさが失われるため、泣き顔を人に見せるのが恥ずかしかったのだろう。
「ハイ喜んで。」
私は、何の陰りもない笑顔で彼の誘いを了承した。
お茶会開始から1時間が経過した…。
「スモッグ、準備はできたか？」
「おいっす。いつでもOKです。」
「では、始めよう…」
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