第9話 再構築の兆し
森から屋敷へ戻った翌朝。
俺はいつも通り、目を覚ました。
……いや。
正確には、いつも通りではなかった。
「…………なんだ？」
目を開けた瞬間。
身体の中に、妙な違和感があった。
痛いわけじゃない。
熱があるわけでもない。
むしろ逆だった。
身体の奥が、妙に軽い。
「変な感じ……」
俺はベッドの上で身体を起こした。
窓から差し込む朝日が、部屋の床を照らしている。
いつもの部屋。
いつものベッド。
机の上には昨日使った魔法研究の紙。
何も変わっていない。
なのに。
俺だけが、何か違う。
「……鑑定」
いつものように頭の中で念じる。
【名前：キラ】
【年齢：6】
【レベル：4】
【魔力：9】
【筋力：7】
【敏捷：8】
【知力：10】
数値は昨日と変わらない。
「……何も変わってない？」
少し安心する。
でも、違和感は消えない。
俺はベッドから降りた。
そして床に置いてあった小さな木箱を持ち上げる。
「軽い」
いつもなら両手で持つところを、片手で持ち上げられた。
「……気のせい？」
今度は少し大きな箱。
両手で持ち上げる。
これも昨日より軽く感じる。
「筋力が上がったわけじゃないのに……」
俺は首を傾げた。
そのとき。
――ズキッ。
「っ！」
頭の奥に、一瞬だけ痛みが走った。
同時に。
見たことのない文字が浮かんだ。
【再構築条件を一部確認】
「……え？」
文字は一瞬で消えた。
「今の……何？」
俺は慌てて鑑定をやり直す。
何度試しても、表示されるのはいつものステータスだけ。
「……気のせい？」
そう思おうとした。
けれど。
俺は知っている。
あれは、間違いなく《再構築》だった。
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朝食の席。
「キラ、今日はずいぶん静かだな」
父さんが言った。
「そう？」
「ああ。いつもなら朝から魔法の話ばかりするだろ」
「……ちょっと考え事」
「昨日の森のことか？」
「それもある」
俺はパンをちぎりながら考える。
昨日の森。
最後に倒したウルフ。
あのときから何かがおかしい。
「父さん」
「ん？」
「昨日倒したウルフって、普通のウルフだった？」
父さんの手が止まった。
「どうしてそう思う？」
「……なんとなく」
「なるほど」
父さんは少し考えた。
「実はな」
「うん」
「最後に倒したウルフの一匹だけ、少し魔力が強かった」
「やっぱり」
「気づいていたのか？」
「戦ってるとき、ちょっとだけ違う感じがした」
父さんは驚いた顔をした。
「そうか……」
「何か特別だったの？」
「魔力が普通の個体より濃かった。それだけだ」
「それだけ？」
「ああ。珍しい個体ではあるが、特別な魔物というわけではない」
「……そう」
俺はパンを見る。
やっぱり、何かある。
昨日の戦闘のあとから。
俺の《再構築》に変化が起きている。
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朝食を終えると、俺は庭へ向かった。
魔法を試す。
昨日と同じように、小さな石を一つ置く。
「《重力操作》」
石が浮く。
魔力を確認する。
【魔力：8】
「一消費」
昨日と同じ。
次に《冷却》。
桶の水へ手を向ける。
「《冷却》」
水面が凍る。
【魔力：7】
「これも同じ」
俺は腕を組む。
魔法に変化はない。
なら、変わったのは――。
「身体？」
俺は庭の隅にある木へ近づく。
幹に手を当てる。
何となく。
本当に何となく。
魔力を流してみる。
「……？」
いつもなら、魔力は身体から手へ流れていく。
そこから魔法として外へ出る。
でも今日は。
木に触れた瞬間。
何かが――。
繋がった。
「……！」
木の内部が分かる。
根。
幹。
枝。
水分。
細胞のようなもの。
まるで、木の構造が頭の中へ流れ込んでくる。
「なんだ……これ……」
慌てて手を離す。
感覚は消えた。
「今のは魔法じゃない」
鑑定でもない。
《再構築》だ。
そう直感した。
「……もしかして」
俺はもう一度木に触れる。
今度は慎重に。
魔力をほんの少しだけ流す。
すると――。
【対象の構造を認識しました】
「……！」
文字が浮かんだ。
【生命構造】
【魔力循環】
【再構築可能領域――未確定】
俺は息を止めた。
「見える……」
昨日まで見えなかったものが見えている。
ただし。
意味は分からない。
「再構築可能領域って……何？」
さらに魔力を流そうとする。
すると。
【警告】
【現在のレベルでは再構築を実行できません】
「……」
そこで文字が消えた。
俺はしばらく動けなかった。
「レベル……」
やはり。
《再構築》にはレベルが関係している。
でも。
ただレベルを上げればいいだけではないのかもしれない。
何か条件がある。
昨日のウルフ。
魔力。
レベル。
そして――。
再構築。
「分からない……」
俺は頭を抱えた。
けれど。
怖くはなかった。
むしろ。
嬉しかった。
「やっと……手がかりが出てきた」
今まで《再構築》は、ただ説明文に書かれているだけだった。
何ができるのか。
どう使うのか。
何も分からなかった。
それが初めて。
少しだけ動いた。
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昼過ぎ。
俺は父さんに相談することにした。
「父さん」
「どうした？」
「魔法について聞きたい」
「またか？」
「うん」
父さんは苦笑する。
「今度は何だ？」
「魔法って、他の生き物に干渉できる？」
「干渉？」
「身体の中にある魔力とか」
父さんは少し考える。
「理論上はできる」
「本当に？」
「ああ。ただし、非常に難しい」
「どうして？」
「魔力は人間なら人間、魔物なら魔物で流れ方が違う。無理に干渉すると、相手の魔力だけでなく自分の魔力も乱れる」
「つまり……危険？」
「かなりな」
俺は黙る。
「だから、他人の身体を直接操作する魔法はほとんど存在しない」
「……なるほど」
俺は庭の木を見る。
生き物の構造を認識する。
魔力の流れを見る。
そして――。
再構築。
「父さん」
「なんだ？」
「身体そのものを作り変える魔法ってある？」
父さんは少しだけ目を細めた。
「……ない」
「ない？」
「少なくとも、俺は知らない」
「じゃあ、傷を治す魔法は？」
「それはある」
「身体を作り変えるのとは違う？」
「ああ。治癒魔法は、本来あるべき状態へ戻す魔法だ」
「本来あるべき状態……」
その言葉が妙に引っかかった。
「だったら、再構築は？」
口に出しかけて。
俺は止めた。
まだ父さんには言わない。
説明できない。
そもそも、自分でも分かっていない。
「……何でもない」
「そうか？」
「うん」
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その日の夜。
俺は自分の部屋で一人、机に向かっていた。
紙に今日分かったことを書く。
《再構築》
・昨日のウルフ討伐後に変化した？
・対象の構造を認識できる。
・生命構造を認識可能。
・魔力循環を認識可能。
・レベル4では再構築そのものは使用できない。
・何らかの条件が存在する。
ペンを置く。
「……」
俺は窓の外を見る。
月が出ていた。
静かな夜。
街の明かりが遠くに見える。
俺はふと、自分の手を見る。
この身体は六歳の子供。
でも。
中身は前世の記憶を持っている。
この世界に生まれてから、ずっと不思議だった。
なぜ俺だけ無詠唱が使えるのか。
なぜ《再構築》を持っているのか。
なぜ普通の魔法を使うより、自分で術式を組み替えた方がうまくいくのか。
もしかしたら。
全部繋がっているのかもしれない。
「無詠唱も……再構築も……」
俺は呟く。
「俺が思っているより、ずっと特殊なのかもしれない」
そのとき。
――ズキッ。
「っ！」
また頭痛が走った。
視界が一瞬だけ白くなる。
そして。
目の前に文字が浮かんだ。
【再構築】
【第一条件――】
そこで文字が途切れる。
「……え？」
待って。
もう一度。
何も表示されない。
「第一条件って……何？」
俺は机の上の紙を見る。
手が震えていた。
まだ全部は分からない。
でも。
確実に何かが始まっている。
俺はペンを握り直した。
そして紙の一番下に、大きく書いた。
「レベル10まで上げる」
今の俺には、それしかできない。
レベルが上がれば、もっと多くのことが分かるかもしれない。
魔力も増える。
魔法も増やせる。
そして――。
《再構築》の秘密にも近づける。
俺はベッドへ入った。
目を閉じる。
「明日も頑張ろう」
そう思った直後。
――どこからか。
聞き覚えのない声が聞こえた。
『……再構築を確認』
「……？」
俺は目を開けた。
部屋には誰もいない。
「今……何か聞こえた？」
静寂。
風が窓を揺らしているだけ。
俺はしばらく起きていた。
けれど、何も起こらない。
「……気のせいか」
そう呟いて、再び目を閉じる。
しかし。
机の上に置かれたステータス画面には――。
【レベル：4】
【再構築：待機中】
今まで存在しなかった一行が。
静かに表示されていた。
