『レベルリセットから始まる最強魔法剣士の英雄譚 ～五つの紋章と仲間たちと共に、滅びゆく世界を救います～』30000pv突破

少年期

80話 なぜ知っている

　翌朝。

　俺たちは冒険者ギルドへ向かっていた。

　昨日見かけた黒いローブの男。

　どうしても気になっている。

「昨日の人、また来るかな？」

　レティシアが言う。

「分からない」

　俺は答える。

「でも、北西鉱山の黒い結晶を探していたのは間違いないと思う」

「敵でしょうか？」

　エリスが尋ねる。

「まだ分からない」

　俺は首を振った。

　魔力が怪しかった。

　でも、敵だと決めつけるには情報が少なすぎる。

---

　受付へ行くと、すぐに声をかけられた。

「ちょうどよかったです」

「何かありましたか？」

「昨日、北西鉱山へ向かった調査隊から連絡がありません」

　レティシアの表情が変わる。

「連絡がない？」

「予定では昨夜戻ることになっていました」

　調査隊はCランク以上の冒険者を中心に編成されている。

　俺たちよりずっと強い。

　それなのに――

「何かあったんでしょうか」

　エリスが不安そうに言う。

「そこで、皆さんには別の仕事をお願いしたいのです」

　渡されたのは、村への物資運搬依頼だった。

「調査隊の捜索じゃないんですか？」

「皆さんだけでは危険すぎます」

　受付嬢が真剣な顔で答える。

「捜索隊は別に編成します」

　俺は依頼書を見る。

　確かに、その方がいい。

---

　俺たちは物資を積んだ馬車と共に出発した。

　途中、森の中で魔物に遭遇する。

「前方に四体！」

　俺が魔力感知で確認する。

　現れたのは、

ホーンラビット。

　見た目は小さい。

　しかし角を使った突進はかなり速い。

「エリス！」

「はい！」

　《ウィンドステップ》が発動する。

　ホーンラビットが突進。

　――シュッ！

　俺たちの横を通り抜ける。

「速い！」

　レティシアが振り返る。

　俺は魔力を集中する。

「《ウィンドバレット》！」

　――ドンッ！

　一匹の進路を逸らす。

　そこへエリスの矢。

　――シュッ！

　レティシアが斬り込む。

　――ザンッ！

　残りのホーンラビットも、三人の連携で倒していく。

「小さいからって油断できないね」

　レティシアが息を吐く。

「うん」

---

　夕方。

　村へ到着する。

　物資を届けると、村長から妙な話を聞いた。

「昨夜、山の方から大きな光が見えた」

「光？」

「はい。その後、地面が揺れました」

　俺はエリスを見る。

「黒い魔力かもしれません」

　彼女が小声で言う。

　だが、俺たちは捜索を任されていない。

　今は余計な行動をしない方がいい。

---

そして夜

　村で一晩泊まることになった。

　夜中。

　俺は目を覚ました。

「……ん？」

　何かを感じる。

　魔力。

　かなり遠い。

　でも、知っている魔力だった。

「この感じ……」

　俺は窓の外を見る。

　山の方。

　そこに――

　一瞬だけ黒い光が見えた。

　――パァン。

　すぐに消える。

「やっぱり……」

---

　翌朝

　村を出る準備をしていると――

「キラ！」

　レティシアが叫ぶ。

　村の入口に、一人の冒険者が倒れていた。

「大丈夫ですか！？」

　エリスが駆け寄る。

　その冒険者は、昨日の調査隊の一人だった。

「……鉱山……」

「何があったんですか？」

「黒い……魔物……」

　そこまで言うと、冒険者は意識を失った。

「黒い魔物？」

　レティシアが不安そうにする。

　俺は地面を見る。

　冒険者の服に――

　黒い粉が付着している。

---

　俺はその粉を調べる。

「……間違いない」

「黒い魔力？」

「うん」

　だが、今までのものとは違う。

　かなり濃い。

　俺は魔力感知を使う。

「鉱山の方から、まだ感じる」

　エリスが地図を広げる。

「でも、私たちは捜索隊ではありません」

「分かってる」

　俺は少し迷った。

　助けを求めている人がいる。

　でも、勝手に動けば危険だ。

「まずギルドへ戻ろう」

　俺たちは馬車を街へ向けた。

---

　街へ戻る途中。

　森の中で、昨日の黒いローブの男が立っていた。

「……！」

　レティシアが剣に手をかける。

　男はこちらを見る。

「君たちか」

「昨日、ギルドにいましたよね？」

　俺が尋ねる。

「ああ」

　男は否定しなかった。

「北西鉱山の黒い結晶を探しているんですか？」

　少しの沈黙。

「そうだ」

　男が答える。

「何のために？」

「止めるためだ」

　予想外の答えだった。

「黒き核が目覚めれば、この地域だけでは済まない」

　男はそう言う。

「だから私は、欠片を集めている」

「じゃあ、あなたは敵じゃない？」

　レティシアが聞く。

　男は答えない。

「それは、君たちが決めることではない」

　そして俺を見る。

「キラ」

「……！」

　俺は驚いた。

　なぜ名前を知っている？

「どうして俺の名前を？」

　男は一瞬だけ黙った。

「君たちの戦いを見たことがある」

　それだけ言うと、男は背を向ける。

「待って！」

　俺が呼び止める。

　だが――

「北西鉱山には近づくな」

　男は振り返らずに言った。

「今の君たちでは、死ぬ」

　そのまま森の奥へ消えていった。

---

　街へ戻った夜。

　俺はステータスを確認する。

【ステータス】

名前：キラ

年齢：12歳

冒険者ランク：D

レベル：46

　今回は大きな戦闘がなかったため、レベルは変わっていない。

　けれど――

　俺の中には、別の変化があった。

　黒き核。

　黒い結晶。

　そして、あの男。

　少しずつ謎が繋がり始めている。

　ただ一つ分からない。

　なぜ、あの男は――

俺たちのことを知っているのか。

第80話　終