5話 父とレベル上げ
更新頻度高いかな？だってもう書いてたんだもの。
朝日がカーテンの隙間から差し込んでいた。
俺はベッドの上で目を覚ます。
「……朝か」
昨日はトーマたちと遊んだ。
街を走り回って、噴水の周りで追いかけっこをして、冒険者になったら何をするかなんて話までした。
楽しかった。
今まで一人で魔法の研究ばかりしていた俺にとって、ああいう時間は新鮮だった。
また遊びたい。
そう思う。
でも――。
「まずは、こっちだな」
俺はベッドから降りた。
机の上には、昨日の夜にまとめた紙が何枚も置かれている。
前世の知識があるとはいえ、この世界の魔法についてはまだ何も知らない。
だからこそ、分かったことは全部書き出すことにした。
最初の紙を見る。
そこには大きく三つの項目が書かれている。
一、無詠唱魔法。
二、魔法の再構築。
三、レベルとステータス。
「一つずつ確認するか」
俺はペンを持った。
---
まず、無詠唱。
これは昨日のスライムとの戦いで確信した。
俺は魔法を使うとき、言葉を必要としない。
頭の中で術式を組み立てる。
魔力を流す。
そして発動。
ただ、それだけ。
しかし、この世界では違う。
父さんに聞いた話では、魔法を使うには詠唱が必要らしい。
詠唱には意味がある。
魔法の構造を言葉にすることで、術式を安定させる。
だから、複雑な魔法ほど長い詠唱が必要になる。
逆に言えば――。
「詠唱を省略するってことは、術式を自分で全部制御してるってことか？」
俺はペンを止めた。
もしそうなら。
無詠唱というのは、単に魔法を素早く使えるというだけではない。
魔法そのものを自由に操作できる可能性がある。
「……まあ、まだ分からないけど」
次の紙を見る。
魔法の再構築。
これは、もっと重要だ。
俺は普通の火球魔法を使えなかった。
魔力が少なすぎたからだ。
しかし、火球の術式を分解してみた。
火を作る。
球状に固定する。
飛ばす。
この中から不要な部分を削っていく。
そうして作ったのが――。
「《熱量操作》」
庭へ出る。
木の板を一枚、地面に立てた。
右手を向ける。
詠唱はしない。
頭の中だけで術式を組み立てる。
熱を集める。
対象を指定。
範囲を限定。
魔力を流す。
――発動。
木の板の表面が、じわりと黒く焦げた。
「成功」
俺は小さく息を吐いた。
何度使っても、この瞬間だけは嬉しい。
魔法が成功するたびに思う。
俺は魔法が使えないんじゃない。
普通の魔法が使えないだけだ。
なら、普通じゃない魔法を作ればいい。
「でも……」
俺は自分の手を見る。
魔力が減っている。
昨日よりは増えた。
レベル1のときは魔力3。
スライムを倒してレベル2になった現在は――。
【魔力：5】
「たった二しか増えてない」
いや。
俺にとっては二も増えた。
けれど、魔法研究をするには全然足りない。
もう一度、《熱量操作》を使う。
木の板が焦げる。
【魔力：4】
「一回で一消費」
単純計算なら、あと四回。
戦闘になればもっと使う。
新しい魔法を作るなら、さらに魔力が必要になる。
「……やっぱりレベルを上げないと駄目か」
俺は紙に新しい項目を書いた。
目標：レベル10。
これには理由がある。
俺の固有能力――《再構築》。
鑑定で表示された説明は、
【一定の条件を満たした場合、自己の状態を再構築することができます】
たったこれだけ。
何をすればいいのか分からない。
ただ、俺には一つ心当たりがあった。
「レベル……」
鑑定結果。
魔法書。
スキル大全。
どれを調べても、《再構築》については何も書かれていなかった。
けれど、この能力には「条件」がある。
だったら、レベルが関係している可能性は高い。
そもそも、この世界の人間はレベルを上げる。
魔物を倒す。
経験値を得る。
レベルが上がる。
ステータスが上昇する。
それが当たり前。
なら――。
「レベル10になったとき、何か起こるかもしれない」
根拠はない。
ただの勘だ。
それでも。
俺には他に手がかりがない。
---
その日の昼。
俺は父さんの書斎にいた。
大きな本棚が壁一面に並んでいる。
魔法書だけでなく、歴史書や地理書、魔物図鑑まで揃っている。
「父さん」
「ん？」
机で書類を書いていた父さんが顔を上げる。
「ちょっと聞きたいことがある」
「何だ？」
「レベルって、どうやったら上がるの？」
「魔物を倒すのが一番確実だな」
「やっぱりそうなんだ」
父さんはペンを置いた。
「どうしてそんなことを聞く？」
「もっと強くなりたいから」
「……」
父さんは少しだけ黙った。
「キラ」
「うん」
「強くなって、何がしたい？」
予想していなかった質問だった。
俺は少し考える。
「魔法を作りたい」
「魔法を？」
「うん」
父さんは笑った。
「お前らしいな」
否定されると思っていた。
でも、父さんは違った。
「魔法を研究するなら、確かに魔力は多い方がいい」
「じゃあ――」
「ただし」
父さんの表情が変わった。
「魔物は遊び相手じゃない」
「……分かってる」
「本当に？」
「うん」
父さんは俺の目を見る。
「魔物には危険なものもいる。弱い魔物だからといって油断していいわけじゃない」
「分かった」
「そして、絶対に一人では森へ行かないこと」
「……うん」
「約束できるか？」
「約束する」
父さんはしばらく俺を見つめていた。
そして、ふっと笑った。
「なら、一つ提案がある」
「何？」
「俺と一緒に森へ行くか？」
「え？」
「魔物を倒すところを見せてやる」
「本当？」
「ああ。ただし、お前が戦うのは安全を確認してからだ」
「分かった！」
俺は思わず身を乗り出した。
「いつ？」
「明日だ」
「明日……！」
胸が高鳴る。
初めて、本格的に魔物と戦う。
スライムなら一度倒した。
でも、あれは偶然に近い。
今度は違う。
自分の力で魔物を倒す。
そして――。
レベルを上げる。
---
翌朝。
森へ向かう準備をしていると、父さんが小さな短剣を渡してくれた。
「これを持っておけ」
「いいの？」
「ああ」
鞘から抜く。
短い刃が朝日を反射した。
「……重い」
「最初はそんなものだ」
俺は短剣を腰に下げる。
魔法だけに頼るつもりはない。
魔法が使えなくなる状況もある。
魔力が尽きることもある。
だから、剣も覚えた方がいい。
そして何より。
「早くレベルを上げたい」
俺は森を見る。
木々の向こうには、たくさんの魔物がいる。
経験値。
魔力。
そして――。
《再構築》。
「絶対にレベル10まで行く」
小さな目標。
けれど、それが俺の異世界での最初の大きな一歩になる。
父さんが馬車に乗り込む。
「キラ、行くぞ」
「うん！」
俺も乗り込む。
馬車がゆっくりと走り出す。
街を抜ける。
城門を越える。
遠くに広がる森が、少しずつ大きくなっていく。
俺は窓から外を眺めた。
胸が高鳴っていた。
魔物との戦い。
レベルアップ。
そして新しい魔法。
何が待っているのか分からない。
でも――。
「楽しみだ」
このときの俺は、まだ知らなかった。
レベル10。
そこへ到達した瞬間。
俺の人生だけではなく――。
この世界の魔法に対する常識そのものが、大きく変わることを。
