『レベルリセットから始まる最強魔法剣士の英雄譚 ～五つの紋章と仲間たちと共に、滅びゆく世界を救います～』30000pv突破

幼少期

38話 旅立ちの準備

　翌朝。

　窓から差し込む朝日で目が覚めた。

　昨日のロイドとの手合わせが、まだ頭に残っている。

　剣を握る。

　魔法を使う。

　どちらも以前より上達した。

　それでも、まだ足りない。

「……旅に出るなら、もっと準備しないとな」

　ベッドから起き上がる。

　俺にはまだやることがある。

---

　朝食を終えた俺は、冒険者ギルドへ向かった。

　扉を開けると、昨日とは違って少し落ち着いた雰囲気だった。

「おはようございます、キラ君」

「おはようございます」

　受付嬢が一枚の紙を差し出してきた。

「昨日の手合わせ、話題になってるわよ」

「……もう忘れてほしい」

「無理ね」

　受付嬢が笑う。

「それより、これ」

　紙を見る。

　そこにはいくつかの依頼が書かれていた。

「依頼？」

「ええ。あなたもそろそろ、正式に冒険者として経験を積んでみたら？」

　俺は依頼書を見る。

　薬草採取。

　街道の護衛。

　森の魔物討伐。

　荷物の運搬。

　どれも旅に必要そうなものばかりだ。

「これ、受けてもいいんですか？」

「もちろん」

　俺は依頼書を一枚取った。

「これにします」

　選んだのは、街の近くにある森での薬草採取だった。

「どうしてこれ？」

「旅に出るなら、薬草の場所を知っておいた方がいいと思って」

　受付嬢が少し驚いた。

「ちゃんと考えてるのね」

「父さんにも言われたから」

---

　森へ向かう。

　今回は戦闘が目的ではない。

　必要な薬草を探すだけ。

　でも俺にとっては、それも冒険の一つだった。

「この辺りだったかな」

　依頼書に描かれた薬草の絵を見る。

　周囲を見回す。

　普通の草。

　木。

　小さな花。

「……分からない」

　俺は少し困った。

「薬草って、見分けるの難しいな」

「それなら、匂いを覚えるといい」

　後ろから声がした。

「え？」

　振り向く。

　レオンだった。

「どうしてここに？」

「近くで依頼を受けていた」

「そうなんだ」

「薬草採取か」

「うん」

　レオンはしゃがみ込み、地面の草を見る。

「これだ」

　葉の形を教えてくれる。

「この葉は三つに分かれている」

「うん」

「裏側が少し白い」

「本当だ」

「薬草は見た目だけじゃなく、匂いや触った感触でも覚えろ」

　俺は薬草を手に取る。

「覚えておく」

---

　薬草を集めていると、近くから物音がした。

　――ガサッ。

「魔物？」

　俺はすぐに剣へ手を伸ばす。

　レオンも構える。

　草むらから出てきたのは――

　一匹の小さな角兎だった。

「……」

「……」

　俺とレオンは顔を見合わせる。

「魔物じゃないの？」

「ただの角兎だ」

　角兎は俺たちを見ると、森の奥へ走っていった。

「びっくりした」

「気配を感じたら、すぐ敵だと思わないことだ」

「うん」

　レオンが続ける。

「冒険では、戦わないことも強さの一つだ」

　俺は頷いた。

---

　しかし、その直後。

　――ドン！

　木が倒れた。

「今度は本物だ」

　森の奥からゴブリンが二匹現れた。

　俺は剣を抜く。

「二匹なら――」

「待て」

　レオンが止める。

「よく見ろ」

　ゴブリンの後ろ。

　さらに三匹いる。

「……五匹」

「そういうことだ」

　俺は魔力感知を広げる。

　さらに奥。

「もう一匹いる」

「六匹だな」

　レオンが頷く。

「どうする？」

　俺は少し考えた。

　昨日のロイドとの戦い。

　魔法を避けられた後。

　その先を考えろ。

「まず、後ろの一匹を魔法で狙う」

「その後は？」

「前の二匹が来るから、剣で止める」

「いい」

　レオンが少し下がる。

「やってみろ」

---

　俺は手を前に出す。

「《風刃》」

　詠唱なし。

　――ズバッ！

　後方にいたゴブリンが倒れる。

「無詠唱……！」

　近くにいたゴブリンが驚いたようにこちらを見る。

　俺はそのまま前へ。

　――ガキン！

　剣で一匹目の攻撃を受ける。

　続けて二匹目。

　――キン！

　剣を滑らせる。

「今度は――」

　身体を低くする。

　一匹目の足元を狙う。

　――ザン！

　倒れたところへ、魔法を放つ。

「《火球》」

　――ドン！

　残ったゴブリンが後ろへ吹き飛ぶ。

　最後の一匹が逃げようとする。

「逃がさない」

　俺は追いかける。

　だが、そこで止まった。

　ゴブリンは武器を捨てている。

　俺は剣を下ろした。

「……逃げるなら、追わなくてもいいか」

　レオンが頷く。

「それでいい」

「全部倒す必要はないんだね」

「ああ」

　俺は剣を鞘へ戻した。

---

　依頼を終えて街へ戻る。

　採取した薬草を受付へ渡す。

「お疲れ様」

　受付嬢が確認する。

「数も合っています」

「ありがとうございます」

「それにしても、ゴブリンまで倒してきたの？」

「途中で出てきたので」

「本当に冒険者らしくなってきたわね」

　俺は少し嬉しくなった。

　冒険者。

　その言葉が、以前より身近に感じる。

---

　家へ帰る。

　父親が机の上にいくつかの物を並べていた。

「帰ったか」

「何これ？」

「旅に必要なものだ」

　並んでいるのは、

小さなナイフ

水筒

火打石

保存食

地図

薬草

簡単な治療道具

魔物避けの道具

など。

「これ、全部？」

「少しずつ揃えていけばいい」

　父親が地図を広げる。

「旅に出るなら、まずこの街から西へ向かうといい」

「西？」

「ああ。街道が整備されている」

　地図を見る。

　街。

　村。

　森。

　そして遠くに大きな街がある。

「ここには何があるの？」

「商業都市だ」

「大きい？」

「この街よりずっと大きい」

　俺は目を輝かせる。

「行ってみたい」

「そう言うと思った」

　父親が笑った。

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　その日の夜。

　俺は旅の荷物を整理していた。

　剣。

　魔法具。

　地図。

　食料。

　水。

　必要なものを一つずつ確認する。

　ふと、昔のことを思い出した。

　幼い頃。

　街の中だけが俺の世界だった。

　そこから少しずつ森へ行くようになった。

　冒険者と出会った。

　魔物と戦った。

　そして今。

　街の外へ出ようとしている。

「……もうすぐだ」

　旅立ちの日は近い。

　でも。

　俺にはまだ一つだけ、やっておきたいことがあった。

　昔から一緒に過ごしてきた三人の子供たち。

　今では少しずつ大きくなっている。

「みんなにも会っておこう」

　明日。

　俺は久しぶりに三人のもとへ向かうことにした。

　ここで過ごす最後の時間は、少しずつ近づいていた。

第38話　終